Er det sandt, at katte lider af angst?

Angst er en meget ubehagelig følelse, som vi alle kender. Men i dag er spørgsmålet, om katte lider af angst?

Skrevet og kontrolleret af biolog Samuel Sanchez.

Sidste ændring: 21 december, 2022

Er det sandt, at nogle katte lider af angst? Angst er desværre en lidelse, som læger diagnosticerer mere og mere hos den almene befolkning. De fleste af os kender symptomerne: Sveden, brystsmerter, mangel på koncentrationsevne, øget udmattethed osv.

I det moderne samfund fuld af vedvarende sitmuli og ansvarsområder er kronisk nervøsitet på dagsordenen. Men er denne lidelse udelukkende for mennesker eller kan andre dyr opleve det samme?

Mange tvivler på dyrs følelsesmæssige evner. Kæledyr kan dog også opleve angst. Denne følelse sætter trods alt vores kroppe på vagt og forbereder os på farlige situationer. Med andre ord er det essentielt i naturen, når det kommer til overlevelse.

Hvert dyr har sin egen opfattelse

For det første er det vigtigt at forstå, at angst afhænger af to ting, hvilket primært er:

Det er vigtigt at have i baghovedet, at dyr er individer med deres egen unikke personlighed og erfaringer ligesom mennesker. Nogle katte er derfor mere nervøse og andre mere afslappede. Det, der kan producere ligegyldighed hos én kat, kan føre til angst hos en anden.

Hver ejer kender sit kæledyr bedre end nogen anden. Observering af dyr for at kunne skelne deres følelsesmæssige karaktertræk vil derfor være nøglen til at stille en diagnose. Der er to generelle miljømæssige faktorer,  som kan forårsage angst hos katte.

Det fysiske miljø

Nogle af disse fysiske faktorer kan gøre det sandsynligt for katte at lide af angst:

• Et fravær af steder, som giver mulighed for tredimensionel anvendelse af plads, såsom kradsepæle eller møbler, de kan klatre i.
• Mangel på personlig plads. Med andre ord er det et sted, hvor en kat kan isolere sig selv fra andre personer og dyr.
• Utilstrækkelig adgang til mad og vand. Det er især gængs, når flere katte bor i samme hjem, hvilket kan føre til konflikter.
• Ændringer i en kats fysiske omgivelser. Flytning, konstant flytten rundt på møbler, mad eller vandskåle osv.
• Et miljø, som er for monotont. Det er én ting at respektere et dyrs plads, men de har stadig brug for stimuli. Katte er nysgerrige af natur, og nyt legetøj og udfordringer er nødvendige for deres mentale aktivering.

Det sociale miljø

Der er også forskellige sociale faktorer, som kan få ejere til at mistænke, at deres katte lider af angst:

• Mangel på harmoni mellem dyr, som lever i samme hjem, hvad end det er en anden kat eller en anden art.
• Dårlig håndtering af kæledyr af ejerne. Det er for eksempel for meget kontakt, fysisk afstraffelse, råben, høje lyde osv.
• Ankomsten af en ny person i hjemmet, især hvis det er et barn eller en nyfødt, som forårsager mere larm end normalt.

Hvordan genkender man, når katte lider af angst

Præcis ligesom med personer kan en angstlidelse opstå på mange måder og involvere både adfærdsmæssige og fysiske symptomer.

Listen over tegn er nærmest uendelig, men vi vil vise dig nogle ændringer, som du bør holde øje med:

• Hidtil uset aggression, øget rengøring af sig selv og krampagtige sammentrækninger af musklerne i overkroppen. Disse symptomer vedrører en lidelse kendt som hyperæstesi syndrom hos katte.
• Reduceret appetit eller anoreksi.
• Øget og uforholdsmæssige perioder med hvile.
• Markering med urinering eller afføring udenfor kattebakken.

Behandling, når katte lider af angst

Angst kan have forskellige årsager, så behandlingen kan variere i sin kompleksitet.

Behandling af en kat med angst på grund af fobi eller tidligere erfaringer er meget anderledes end at behandle en kat, som lider af mangel på stimuli.

Det er derfor altid vigtigt at kende en kats historie, før den kommer ind i ens hjem. På samme tid bør man tale med en dyrlæge, hvis man bemærker nogen ændringer i dyrets adfærd.

Generelt har en øgning i stimuli tendens til at hjælpe i tilfælde af katte med generaliseret angst (uden et konkret motiv). Dette vil holde dyret beskæftiget og reducere stress gennem fysisk motion. Kradsepæle, nyt legetøj og interaktion med ejeren er alle gode muligheder. Kort sagt er berigelse af miljøet essentielt.

Hvis disse ændringer ikke producerer de ønskede effekter, er der dog en række angstdæmpende farmaceutiske lægemidler til katte. En dyrlæge skal selvfølgelig altid ordinere og kontrollere administreringen af dem.