Ved du egentlig: Hvad er et rovdyr?

Disse dyr lever af deres bytte, som kan være alt fra insekter til store pattedyr, fugle og andre arter, og de bruger hver især forskellige jagtteknikker.

Når et dyr jager efter sin føde, er det kendt som et rovdyr. Der findes forskellige typer rovdyr og endda superrovdyr, der lever af andre rovdyr, og som befinder sig øverst i fødekæden. Lær om dem alle i denne artikel.

Hvad er et rovdyr?

Rovdyr benytter en strategi, der gør det muligt for arter at overleve i naturen. Det indebærer, at de er nødt til at æde andre levende væsener – byttedyr – for at få deres næringsstoffer. I økologien er dette samspil kendetegnet ved at skade en organisme (-) og gavne en anden (+), og derfor kaldes det ofte et positivt-negativt forhold.

Forholdet mellem byttedyr og rovdyr er grundlæggende for økosystemet, da det også tjener til at regulere populationerne af levende væsener. Desuden er alle rovdyr også bytte for andre dyr.

Dette sikrer, at balancen opretholdes, og at der ikke er nogen arter, der er i stand til at være i overflod i verden. Med undtagelse af mennesker selvfølgelig.

Typer af rovdyr

Kødædere er de mest kendte rovdyr i dyreriget, men de er ikke de eneste. Disse glubske dyr kan klassificeres efter det bytte, de lever af, så man kan skelne mellem følgende:

• Kødædere: De er de mest kendte rovdyr, fordi nogle af dem lever af ret store dyr. De er specialiseret i at jage og forfølge deres bytte og har udviklet utrolige strategier til at gøre det.
• Planteædere: Selv om det lyder mærkeligt, er planteædere også rovdyr, fordi de lever af andre levende væsener (planter). Den store forskel er, at de ikke behøver at forfølge deres bytte, da plantearter er ubevægelige.
• Kannibaler: Det er dyr, der lever af deres egne arter. De er faktisk en underklassificering af kødædere, fordi de altid lever af kød. De fleste kannibaler er leddyr, selv om denne adfærd også forekommer hos præriehunde, slanger og tyrehajer. Det skal bemærkes, at de kan spise andre byttedyr og ikke kun deres egen art.

Våbenkrig

Forholdet mellem bytte og rovdyr bidrager ikke kun til den økologiske balance, men er også en vigtig komponent i den evolutionære proces. Det skyldes, at hver organisme forsøger at opnå fordelagtige egenskaber for at kunne undslippe eller jage.

Hvis byttet bliver hurtigere, vil rovdyrene således forsøge at matche deres hastighed. Dette kaldes co-evolution og er en af fordelene ved interaktion.

Nogle mennesker kalder denne proces for våbenkrig, da den indebærer, at man konstant skaber nye “våben” for at overgå sin modstander. På denne måde ændrer og diversificerer arterne sig over tid, hvilket passer perfekt med Darwins forudsigelse om “naturlig udvælgelse”.

Et rovdyr og dets forhold til byttet

Rovdyret er en af de vigtigste teknikker til at sikre balancen mellem forskellige arter. Et rovdyr og dets bytte er beslægtede, fordi de er en del af den samme fødekæde.

Det er værd at bemærke, at et kødædende dyr får sin energi fra et planteædende dyr, som havde fået næring fra planter eller frugter. Blandt de mest kendte rovdyr er følgende:

1. Kattedyr

Kattedyr er de bedst forberedte kødædere til jagt, da både deres anatomi og teknikker gør det muligt for dem at skaffe sig føde.

2. Dyr i hundefamilien

Disse jager mindre dyr, uanset om de er planteædere eller ej. De bevæger sig næsten altid i grupper, når de henter deres føde.

3. Dyr i mårfamilien

Et af kendetegnene ved disse dyr er, at de er små, men samtidig meget velforberedte til jagt. Desuden kan de spise krybdyr eller fugle.

Eksempler på rovdyr

Vidste du, at mennesket er det mest frygtindgydende superrovdyr i verden? Det skyldes, at deres altædende kost og adfærd adskiller sig fra resten af arterne. De andre dyr, der tilhører rovdyrgruppen, jager kun for at få føde. Nogle af dem er:

1. Tigre

Dette kattedyr er Asiens superrovdyr. Dets kost er baseret på bøfler, vildsvin, hjorte og antiloper. Men tigre er også “opportunistiske” og afviser ikke mindre dyr som f.eks. harer, aber eller fisk.

Normalt jager de planteædere ved at bruge deres styrke til at angribe og dræbe deres bytte. Det er takket være deres kraftige bid, hvormed de kan dræbe det med det samme. Selv om de er store, kan tigre løbe op til 90 km/t og løbe mod deres føde med et brøl, som ofte lammer offeret.

2. Gråulve

De fleste ulvearter har lignende jagtvaner: Deres bytte er mellemstore og store hovdyr som f.eks. får, geder, hjorte eller rensdyr.

Dette rovdyr kan æde gnavere og fugle og har en kapacitet til at æde mellem 3 og 4 kilo mad på én gang. Det gør det, fordi det ikke ved, hvornår det kan få mad igen.

3. Grævling

Det er altædende dyr, der hovedsageligt lever af bier, krybdyr eller orme, afhængigt af hvor de lever. Der findes asiatiske, europæiske og amerikanske grævlinge. Den bruger hørelse og lugtesansen til at finde føde. Dens syn er begrænset, og derfor foretrækker den at forlade sin hule om natten.

4. Isbjørne

Af alle de bjørnearter, der findes, er isbjørnen den største, og den er også det eneste superrovdyr i Arktis. Den lever af de andre individer, der lever i de frosne områder, selv om dens favoritter er sælunger.

Isbjørne kan spise op til 30 kilo mad på en dag. Det er interessant at bemærke, at de drikker blodet fra deres bytte for at holde sig hydreret, fordi vandet i det pågældende område er surt og salt.

5. Kejserørnen er også et eksempel på et rovdyr

Den lever hovedsageligt af kaniner. Den jager dem enten alene eller i par. Derudover kan dette rovdyr vælge andre byttedyr at spise, f.eks. harer, krager, ræve, duer og små gnavere.

Kejserørnen har et fremragende syn, der gør det muligt for den at opdage et dyr på meget lang afstand. Når den har det i sigte, styrter den hen imod det med udstrakte kløer med usædvanlig præcision.

6. Delfinen: Et rovdyr

De er et af de mest intelligente rovdyr i havet. De findes nær kysterne og bruger lyde til at kommunikere med hinanden og til at nå frem til deres bytte, som hovedsageligt er sardiner, sild og torsk.

Fordi de jager i grupper, kan delfiner omringe en stime af fisk og gøre det lettere at fange dem. De har også skarpe tænder, som gør det muligt for dem at tygge og flå deres bytte i stykker.

7. Edderkoppen: Et meget lille rovdyr

Alle edderkopper er rovdyr og bruger et net til at fange deres bytte for at forhindre det i at slippe væk. Edderkoppen behøver blot at ligge på lur for at få et offer til at falde ned i det klæbrige net. Når det sker, sprøjter de dem med gift for at lamme dem, hvorefter de skyder mavesaft ind i dem og fordøjer dem udvendigt.