Leukæmi hos katte: Årsager, symptomer og behandling
Mellem 2 og 15% af den globale bestand af katte vil få denne sygdom på et tidspunkt i deres liv, og ved mange lejligheder bemærker deres ejere det ikke engang. Derfor er det vigtigt at have kendskab til leukæmi hos katte, og hvordan man kan forebygge årsagerne og behandle symptomerne på denne dødelige og smitsomme sygdom.
Leukæmi hos katte
Et retrovirus er sammensat af enkeltstrenget RNA. Denne virus gentages gennem virkningen af et enzym ved navn revers transkriptase, som muliggør omdannelse af RNA til DNA, som derefter kan placeres i værtscelle-DNA’et. Når den er implanteret, kan virussen formere sig.
Kontakt med en anden inficeret kats kropsvæsker er den vigtigste form for transmission af leukæmivirus. Hvis en kat bider en anden eller kommer i kontakt med inficeret spyt, urin eller fæces, er transmissionen øjeblikkelig. En mor inficerer også sin unge gennem modermælk.
Katte, der har større risiko for infektion, er dem, der udsættes for andre inficerede katte. Denne virus er ret almindelig hos katte, der stikker af hjemmefra og socialiserer sig med andre omstrejfende katte eller blot lever med andre ikke-diagnosticerede dyr i samme hjem.
De vigtigste symptomer
Sygdommen begynder at vises måneder og endda år efter, at katten er blevet inficeret, hvorfor det er almindeligt, at ejere ikke kan behandle den, før det er for sent, eller indtil det inficerede dyr har inficeret flere dyr. I de indledende stadier kan du observere følgende symptomer:
- Nedsat appetit.
- Progressivt vægttab.
- Forstørrede lymfeknuder.
- Slidt pels og mangel på pels.
- Vedvarende feber.
- Blegt tandkød og slimhinder.
- Gingivitis eller betændelse i tandkødet samt gastroenteritis.
- Infektioner i urinvej, hud og øvre luftveje.
- Anfald, adfærdsændringer og andre neurologiske lidelser.
- Sygdomme, der påvirker synet.
- Abort og andre problemer med reproduktionssystemet.
Diagnose
For at diagnosticere det kører dyrlæger normalt to tests, der kan genkende proteinkomponenten i virussen ved navn “FeLV P27”. Den første, ved navn ELISA, bruges normalt som den første screeningtest. Identificering af det tidligt går hånd i hånd med periodiske veterinærkontrol.
Hvis denne første test er positiv, udføres den anden test, ved navn IFA, som bekræfter diagnosen og bestemmer sygdomsstadiet. Denne sidste test opdager virale partikler i lymfocytterne, som normalt finder sted, når patologien er på et fremskreden stadium.
Behandling og forebyggelse af leukæmi hos katte
I øjeblikket er der ingen vaccine eller beskyttelse imod leukæmi hos katte. Visse terapier har succes med at reducere mængden af virale partikler i blodbanen. Som i de fleste omfattende kræftbehandlinger kan deres bivirkninger imidlertid være ødelæggende.
Den eneste måde at garantere din kats trivsel er ved at bede din dyrlæge om palliativ pleje for at modvirke symptomerne eller forhindre det, hvis din kat er sund. En måde at opnå dette på er ved at holde katten beskyttet inde i huset, hvor den ikke risikerer at komme i kontakt med inficerede dyr.
Der findes en relativt effektiv vaccine, der kan berolige ejere, der på forhånd ved, at der er inficerede katte i nabolaget. Det er dog ikke normalt at finde vaccinerede katte, så det er vigtigt at undgå tidlig eksponering.