Byhunde er mere socialt bange end hunde fra landet

Byhundenes frygt har at gøre med dårlig socialisering, miljømæssige stressfaktorer, race og de mange forskellige aktiviteter, der er tilgængelige for dem.

Byerne med al deres travlhed og stress påvirker adfærd og opfattelse hos flere arter end blot mennesker. En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år, hentyder til frygten hos byhunde, som af forskellige årsager udvikler mere social angst end hunde på landet.

Denne artikel er ikke kun begrænset til levevilkårene, men analyserer også flere faktorer, der påvirker hundens sociale frygt. Fortsæt med at læse, for resultaterne er virkelig interessante.

Angst hos byhunde

Universitetet i Helsinki ønskede at fastslå, hvilke faktorer der prædisponerer hunde til at lide af social angst, i en undersøgelse i tidsskriftet Natur offentliggjort i 2020. Til dette formål blev der indsamlet data fra næsten 6.000 hunde udvalgt fra en større stikprøve på 14.000 hunde.

Undersøgelsen viste, at utilstrækkelig socialisering af hvalpe er den vigtigste årsag til social frygt. Det blev dog også bemærket, at det miljø, som hundene bor i, synes at spille en rolle. For ejerne rapporterer, at byhunde er mere bange end hunde fra landet.

Byhundenes frygt har en tendens til at være social: Frygt for fremmede, andre hunde eller for at være udendørs. Mange af dem var også særligt følsomme over for høje lyde. Det var f.eks. forbipasserende biler, lyden af byggearbejde eller støj fra fyrværkeri.

Risikofaktorer for frygten for byhunde

Den undersøgelse, som vi har citeret i det foregående afsnit, uddragede fra undersøgelserne de faktorer, der er mest relateret til frygten hos byhunde. De mest relevante er følgende:

• Køn: Social frygt var mere udbredt hos hunner end hos hanner.
• Kastration: Kastrerede hunde viste sig at være mere bange, sandsynligvis på grund af hormonelle ubalancer som følge af fjernelse af kønskirtlerne.
• Størrelse: Små hunde havde en tendens til at være mere socialt bange, da nogle af dem måske er i en ugunstig situation i forhold til større racer.
• Aktivitet: Ejere af frygtsomme hunde engagerede dem i aktiviteter og træning langt mindre hyppigt end mindre frygtsomme hunde. Det er dog ikke klart for forfatterne, om aktivitet er en årsag eller en konsekvens af dette.
• Forhandlerens træningsstil: Hvis eksponering for nye situationer spiller en rolle for en hunds holdning til stressende stimuli, er det muligt, at hundeejere, der holder deres hunde væk fra dem, konditionerer dem.
• Socialisering: Hunde, der ikke havde lært at socialisere ordentligt med andre af deres egen art og med mennesker, havde et mere frygtindgydende temperament end de hunde, der interagerede ordentligt.
• Race: Selektiv avl af visse racer med henblik på bestemte personligheder (f.eks. vagthunde) gør nogle racer bedre i stand til at klare stressede situationer end andre.
• Miljø: Byliv har vist sig at give høje stressniveauer hos mennesker. Hunde, der er mere følsomme over for støjende og hektiske miljøer, viste sig også at være mere følsomme over for at udvikle social frygt.

Hvorfor landhunde ikke er lige så bange

Forskellene mellem by- og landhundes frygt gav ikke stærke resultater i den ovennævnte undersøgelse. Geografisk beliggenhed forringede for eksempel noget af konklusionernes konsistens, da der findes mere rolige byer og landdistrikter med mange stressfaktorer.

Det står dog klart, at hunde på landet ikke er udsat for visse miljøgifte, miljøstress eller social isolation. Især i interaktion med mennesker synes disse faktorer at være relateret til årsagen til frygt.

Hunde, der er følsomme over for overstimulering og pludselige høje lyde, klarer sig måske bedre i et landligt miljø, hvor mødet med mennesker og andre dyr er mindre hyppigt. Dette er dog et aspekt, der skal undersøges yderligere for at fastslå faste årsagssammenhænge.

Hvordan kan man hjælpe byhunde med at overvinde frygt?

Undersøgelsen omfatter også nogle værktøjer til at forbedre hundens velfærd inden for socialisering og fobier. Forskerne insisterer på, at eksponering for forskellige stimuli i hvalpealderen og en aktiv livsstil kan mindske social fobi betydeligt.

Hvis frygten hos byhunde allerede er etableret i hunden, vil den bedste teknik til at hjælpe dem være progressiv eksponering for stressende stimuli. Under alle omstændigheder er det altid vigtigt at lade hunden sætte tempoet. Med positiv forstærkning og tålmodighed kan kæledyrene reducere deres frygt.

De modigste racer

Som nævnt ovenstående har generne indflydelse på en hunds følsomhed. Genetik er også blevet forbundet med tilbøjeligheden til at udvikle visse adfærdsforstyrrelser som f.eks. separationsangst, territorialitet eller overbeskyttende adfærd.

Undersøgelsen kaster lys over dette spørgsmål. Den nævner de racer, der er mindre tilbøjelige til at udvikle den typiske frygt hos byhunde:

• Wheaten terrier: Oprindeligt avlet til at bekæmpe rotteangreb på gårde i Irland.
• Cairn terrier.
• Welsh Corgi Pembroke: Både denne race og den foregående var blandt de bedst socialiserede.

På den anden side var racer som den spanske vandhund eller shetland sheepdog blandt de racer, der udtrykte mest social frygt. Det skal dog bemærkes, at når man vælger en hund til at bo i byen, er racen kun en af mange faktorer, der påvirker deres personlighed. Ethvert velsocialiseret dyr kan være glad ved din side, uanset hvor du er.

Med denne undersøgelse står det klart, at den frygt og de stressorer, der opleves, er meget forskellige hos hunde afhængigt af det analyserede miljø. Resultaterne betyder ikke, at en hund ikke kan leve trygt i byen. Men det er ikke nødvendigt at udsætte kæledyret for visse aggressive stimuli, der er typiske for byen.