Itsepäinen ja leikkisä mäyräkoira
Kaikkien tuntema mäyräkoira nostaa hymyn ihmisten huulille missä ikinä kulkeekaan. Mäyräkoira tunnetaan ensisijaisesti ainutlaatuisesta ulkonäöstään, mutta myös sen luonne on vertaansa vailla.
Mäyräkoirasta on itse asiassa vaikea olla pitämättä. Koira näyttää herttaiselta lyhyine jalkoineen, pitkine kehoineen ja roikkuvine korvineen. Ihmisten rakkaudesta rotuun kertoo rekisteröityjen mäyräkoirien suuri määrä.
Mäyräkoira ja sen alkuperä
Etelä-Saksan ja Italian alueella eli hieman jälkeen ajanlaskun alun huomattavan paljon nykyistä mäyräkoiraa muistuttavia koiria, joiden oletetaan syntyneen ajokoirien mutaatioista. Ajokoiria pidetäänkin yleisesti mäyräkoirien esi-isinä.
Saksasta peräisin oleva mäyräkoira on alun perin jalostettu mäyräjahtiin, ja sitä on käytetty ainakin 1500-luvulla maan alla tapahtuvassa metsästyksessä. 1800-luvulla jalostettiin karkeakarvainen mäyräkoira risteyttämällä lyhytkarvainen mäyräkoira ja dandiedinmontinterrieri. Tämän lisäksi myös ainakin snautsereita ja muita terrierejä on käytetty karkeakarvaisten mäyräkoirien jalostuksessa.
Tarinat kertovat myös egyptiläisistä veistoksista, jotka kuvaavat faaraota ja tämän hyvin paljon mäyräkoiraa muistuttavaa lemmikkiä.
Mäyräkoiran ulkonäkö
Mäyräkoiran tunnusomaisin piirre on sen pitkä vartalo ja lyhyet jalat, ja monet viehättyvätkin näistä koirista juuri niiden erikoisen ulkonäön ansiosta.
Mäyräkoirat jaetaan kolmeen ryhmään koon ja karvan laadun perusteella. Koirat jaetaan kokoluokkiin niiden rinnanympäryksen perusteella, ja nämä luokat ovat normaalikokoiset (rinnanympärys yli 35 cm), kääpiomäyräkoirat (rinnanympärys 30-35 cm) ja kaniinimäyräkoirat (rinnanympärys alle 30 cm). Normaalikokoiset mäyräkoirat painavat noin 9 kilogrammaa.
Karvalaadut ovat karkea-, pitkä- ja lyhytkarvainen, joista viimeistä kutsutaan myös sileäkarvaiseksi mäyräkoiraksi. Tyypillisiä värejä ovat ruskea, musta, riista ja punainen eri värisin merkein.
Mäyräkoirat ovat pieniä, lihaksikkaita ja ryhdikkäitä koiria. Mäyräkoiran pää on pitkänomainen ja kuono niin pitkä, että se lähes koskettaa maata koiran lyhyiden jalkojen vuoksi. Koska koiran nenä on niin lähellä maata, lähes mikään ei jää piiloon eläimen hajuaistilta. Mäyräkoiran korvat ovat roikkuvat.
Mäyräkoiran luonne
Mäyräkoirat ovat rohkeita, uteliaita ja aktiivisia koiria. Ne rakastavat ulkoilua sekä leikkimistä ja juoksemista raikkaassa ilmassa. Ne myös nauttivat kaivamisesta, metsästämisestä ja lelujen sekä luiden jäljittämisestä erittäin kehittynyttä hajuaistiaan hyväksi käyttäen. Mäyräkoirat tarvitsevat runsaasti liikuntaa ja vieläpä mielellään metsäisessä maastossa.
Mäyräkoirat ovat tunnetusti itsepäisiä, mutta myös ystävällisiä ja tasapainoisia koiria. Sopivassa kodissa ne ovat erinomaisia ja rauhallisia lasten kanssa hyvin toimeen tulevia perhekoiria. Toisaalta mäyräkoira rakastaa tulla silitetyksi ja huomioiduksi, mutta toisaalta se on hyvin itsenäinen ja älykäs koira.
Mäyräkoiran erityistarpeet
Mäyräkoirat ovat seurallisia, uskollisia ja nopeita oppijoita. Nämä koirat tarvitsevat runsaasti liikuntaa purkaakseen energiansa ja välttääkseen ylipainon kertymisen.
Lyhytkarvaisen mäyräkoiran turkki ei vaadi paljon huomiota, ja riittää, että koiran perushygieniasta huolehditaan. Pitkäkarvaisen muunnoksen turkki sen sijaan tulee harjata 2-3 kertaa viikossa.