Pourquoi mon chat mange-t-il du sable ?

Quelle que soit la réponse à cette question, il est important que vous emmeniez votre chat chez le vétérinaire.

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez.

Dernière mise à jour : 26 septembre, 2021

Si votre chat mange du sable, il faut en déterminer la cause. La plupart des causes possibles correspondent à des problèmes de santé qui doivent être traités. Ainsi, dans tous les cas, il est important qu’un vétérinaire examine votre animal.

L’une des causes les plus courantes de ce comportement est une carence en vitamines ou en minéraux. Le chat essaie de compenser cette carence avec du sable ou d’autres éléments inorganiques. Poursuivez donc votre lecture pour découvrir les différentes causes. 

Votre chat est tout simplement curieux

Les chats mangent parfois du sable simplement par curiosité. Ces animaux ont des tempéraments et des personnalités différents, mais ce n’est pas pour rien que l’on dit “la curiosité a tué le chat”… Votre chat simplement peut simplement avoir envie de savoir quel goût a le sable et c’est pourquoi il le met dans sa bouche.

Si votre animal de compagnie mange du sable occasionnellement et rarement, il n’y a sûrement pas de quoi s’inquiéter. Cela est d’autant plus probable s’il s’agit d’un chaton, car les chatons explorent tout leur environnement.

En raison d’une carence nutritionnelle

Il est important de réfléchir à la façon dont vous nourrissez votre chat. Les chats sont par nature carnivores et, s’ils ne mangent pas assez de viande, ils peuvent souffrir de carences nutritionnelles. Si c’est le cas, ils tenteront de compenser à partir d’autres sources, comme le sable.

Par conséquent, assurez-vous que votre chat mange des aliments contenant des ingrédients et des nutriments naturels (comme le fer et le potassium). Il est également important que la majorité de son alimentation soit basée sur des protéines et des graisses d’origine animale, car ces chats sont des carnivores stricts.

À cause d’un problème psychologique

Les humains ne sont pas les seuls à développer des problèmes psychologiques. Les animaux peuvent également en souffrir et parmi leurs conséquences figurent les comportements alimentaires étranges. Si, par exemple, le chat subit un changement fort et soudain (comme la perte d’un être cher ou d’un autre animal de compagnie), il est normal qu’il soit stressé, déprimé et se comporte de manière inhabituelle.

Pour les problèmes de santé

Si votre chat a un problème de santé qui empêche l’absorption des vitamines et minéraux nécessaires, il est très probable qu’il adoptera des comportements étranges, comme manger du sable. Voyons quelques exemples de problèmes de santé.

L’anémie

Un corps qui souffre d’anémie cesse de produire suffisamment de globules rouges (ou ces derniers ne fonctionnent pas correctement). Un chat atteint de cette maladie peut commencer à manger du sable, et aura aussi l’air pâle. Des lèvres et des gencives ternes sont des symptômes de ce tableau clinique.  

Il est à noter que l’anémie chez les félins est généralement le symptôme d’une autre maladie plus grave. Par exemple, elle indique parfois la présence d’une tumeur maligne ou d’une maladie systémique qui nécessite un traitement urgent.

Une péritonite infectieuse féline

Une autre maladie très grave qui peut amener votre chat à manger des choses inhabituelles comme du sable est la péritonite infectieuse féline (PIF). On pense que cette maladie est causée par un virus qui envahit les globules blancs du système immunitaire. Elle provoque une inflammation, des comportements alimentaires anormaux, une perte de poids, de la fièvre et des ballonnements.

Le pica 

Le pica est une autre maladie qui peut pousser un chat à manger des produits non alimentaires. On pense que cette condition est due à des carences en minéraux, à une maladie ou simplement à un ennui chronique. Si votre animal mange ou mâche d’autres articles non alimentaires (en plus du sable), il souffre sans doute de pica.

Mon chat mange du sable : est-ce dangereux ?

Le plus important après avoir détecté ce comportement est de trouver la solution, car le sable n’est sain pour aucun tube digestif. Certains de ses ingrédients sont dangereux, bien que cela dépende également du type de matériau dont est constitué le substrat.

La litière agglomérante, souvent faite d’argile de bentonite sodique, colle lorsqu’elle est mélangée à de l’urine ou à des excréments de chat. Ainsi, si elle est ingérée, elle provoquera des grumeaux dans le système digestif du chat et créera un blocage intestinal mettant sa vie en danger.

Parmi les autres matériaux possibles, figure l’argile, qui peut favoriser un déséquilibre électrolytique après ingestion. De plus, les substances désodorisantes (telles que les cristaux parfumés) contiennent des éléments chimiques qui nuisent à l’organisme de l’animal en cas d’ingestion.

Enfin, les litières naturelles sont généralement constituées de papier journal, de pin, de blé, de copeaux de bois ou de maïs et ne sont pas aussi dangereuses pour l’animal, car elles sont moins susceptibles de provoquer un blocage interne. Mais bien qu’elles soient composées de matières organiques, ces litières peuvent aussi être néfastes pour votre chat à long terme.

Que dois-je faire si mon chat mange du sable ?

La meilleure solution est d’emmener le chat chez un vétérinaire de confiance pour que ce dernier détermine la cause de ce comportement. Mentionnez à quelle fréquence il mange du sable et tout autre comportement inhabituel. Le professionnel de santé effectuera un examen physique et un test sanguin pour détecter d’éventuels problèmes de santé.

Un changement de régime alimentaire et de litière sont généralement les solutions les plus courantes, mais si le substrat a provoqué un blocage dans le tractus intestinal du chat, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Elle aura lieu sous anesthésie et le temps de récupération variera dans chaque cas.

En somme, nombreuses sont les causes à l’origine de ce comportement étrange qui est fréquent chez les chatons. Votre chat peut manger du sable par ennui ou pour attirer votre attention, mais il est également possible qu’il souffre d’une déficience physique ou d’une maladie. Pour écarter les problèmes sous-jacents, allez chez le vétérinaire.