La natation pour les chiens : tout ce que vous devez savoir

La natation pour les chiens est un exercice très complet pour renforcer la musculature sans impacter les os et les articulations.

La natation est un sport très complet pour les personnes et pour les chiens. Chez ces derniers, elle a des fins aussi bien sportives que thérapeutiques. Elle constitue par ailleurs un bon exercice lors des mois les plus chauds et est très efficace dans les thérapies de rééducation.

Nager présente de nombreux bénéfices pour votre animal, mais vous devez bien prendre en compte que tous les chiens ne sont pas disposés à se mettre à l’eau par eux-mêmes. Il doit s’agir d’un processus progressif pour éviter que l’animal ne finisse par l’associer à une mauvaise expérience. Nous allons dès maintenant vous présenter quelques-uns des bénéfices de cette activité.

Les bénéfices de la natation pour les chiens

1. Perte de poids

Comme n’importe quelle autre activité physique, la natation peut aider votre chien à perdre du poids. Par ailleurs, grâce à la flottabilité des êtres vivants dans l’eau, il n’y a aucun impact sur son système ostéo-articulaire. Les os et les articulations ne portent pas le poids de l’animal comme cela se produit avec l’exercice sur terre : ils sont donc libérés de possibles tensions ou d’efforts excessifs.

2. Bénéfices de la natation pour les chiens : augmentation du tonus musculaire

L’eau oppose plus de résistance que l’air, ce qui oblige l’animal à se servir davantage de ses muscles pour réaliser le même mouvement. Ceci augmente donc le tonus musculaire. C’est pour cette raison que la natation intense est l’un des cinq exercices globaux qui produisent la plus grande dépense énergétique et renforcent la musculature générale.

3. Amélioration du système respiratoire et cardiovasculaire

La natation pour chiens, pratiquée à une intensité faible ou modérée, est un bon exercice aérobic pour l’animal qui, avec le temps, améliorera sa capacité respiratoire et cardiovasculaire. Un effort continu renforce la capacité pulmonaire des êtres vivants et leur apprend à contrôler efficacement les rythmes respiratoires.

4. Bénéfices de la natation pour les chiens : effets thérapeutiques

Elle est recommandée pour pallier les effets de certaines maladies musculosquelettiques ou pour la récupération post-chirurgicale de multiples pathologies :

• Arthrite
• Paralysie
• Dégénérescence musculaire
• Rupture des ligaments croisés
• Dysplasie de hanche

Qu’est-ce que l’hydrothérapie ?

L’hydrothérapie consiste en un traitement à travers des exercices ou des mouvements passifs, assistés ou actifs, avec l’animal plongé dans l’eau :

• En ce qui concerne les mouvements passifs, c’est le thérapeute qui les réalise ; il peut aussi aider l’animal au niveau de sa locomotion ou créer une certaine résistance pour renforcer sa musculature
• Les mouvements actifs sont réalisés par le chien lui-même

Les exercices d’hydrothérapie se réalisent dans une baignoire spécial, qui se remplit progressivement d’eau. Le flux et la quantité d’eau se régulent selon les besoins du patient. Elles peuvent aussi disposer d’un ruban subaquatique pour faciliter le mouvement de l’animal.

La température de l’eau peut se réguler dans certaines baignoires et d’autres libèrent même des jets d’air ou d’eau. L’exercice réalisé dans ces dernières pourrait donc, en plus, inclure les bénéfices de la thermothérapie et de l’hydromassage, d’autres techniques utilisées dans la rééducation des chiens.

Accessoires de natation pour les chiens

La natation, en tant que sport pour les chiens, peut se réaliser aussi bien dans des piscines que dans des plans d’eau naturels, si vous avez l’opportunité d’aller à un lac où la baignade est permise ou sur une plage proche (en respectant les normes locales). L’animal doit être surveillé en permanence et vous pouvez acquérir des accessoires qui facilitent sa nage, comme des gilets de sauvetage pour chiens.

La natation pour les chiens apporte de nombreux bénéfices et certains adorent même nager. Il s’agit d’un bon moment pour s’amuser et renforcer le lien avec l’animal. Souvenez-vous que si, au début, il semble avoir peur de l’eau, vous devez l’habituer de façon progressive et en vous servant toujours du renforcement positif, jusqu’à ce qu’il décide d’entrer dans l’eau par lui-même et d’y rester.

Enfin, il est important que vous preniez en compte la chose suivante : ce type d’activité n’est pas toujours recommandé. Consultez votre vétérinaire si votre animal souffre d’une pathologie pour laquelle la natation ou l’hydrothérapie seraient contre-indiquées.