Les 12 plus beaux animaux de l'Équateur

L'Équateur est un pays très diversifié. Il se classe troisième au monde pour la diversité des amphibiens, quatrième pour les oiseaux, huitième pour les reptiles et neuvième pour les mammifères.

Rédigé et vérifié par la biologiste Georgelin Espinoza Medina.

Dernière mise à jour : 22 décembre, 2022

L’Équateur est un pays d’Amérique du Sud d’une superficie de 256 370 kilomètres carrés dans lequel se répartissent différents écosystèmes (déserts, landes, forêts, mangroves et océans). Cette variété de milieux s’étend également aux êtres vivants, puisque le pays possède une biodiversité impressionnante.

Ce pays est l’un des 17 pays avec la plus grande diversité biologique grâce à sa situation tropicale privilégiée. Il compte également un grand nombre d’endémismes, c’est-à-dire des spécimens qui ne sont présents que sur son territoire.

Les êtres vivants de l’Équateur se distinguent par leurs couleurs éclatantes, leurs comportements intéressants et leur distribution exclusive dans ces terres tropicales. Nous aimerions tous les nommer, mais la liste serait beaucoup trop longue.

Découvrez sans plus attendre 12 animaux parmi les plus remarquables de l’Équateur. Ne passez pas à côté de cet article si vous comptez visiter ce pays !

1. L’oncille (Leopardus tigrinus)

Nous commençons la liste avec un beau félin : l’oncille. C’est le plus petit représentant de son groupe : son corps mesure entre 45 et 65 centimètres de long et sa queue, entre 25 et 35 centimètres de long.

Ce joli animal a un pelage rayé jaune ou marron clair et des rosettes irrégulières, mais ne vous fiez pas à son apparence : c’est un chasseur et un grimpeur très agile. Son pelage est convoité, raison pour laquelle ce félin est victime de la chasse illégale, qui a entraîné le déclin de sa population au fil des ans.

2. Le serpent Philodryas amaru

En Équateur, il y a 432 reptiles différents. Parmi eux, nous avons ce spécimen endémique : le serpent P. amaru. Il n’est présent que dans la province d’Azuay, près du fleuve Yanuncay, entre 2 600 et 4 000 mètres d’altitude.

Ce serpent se distingue par sa teinte marron clair, verte et jaune. Il est ovipare, carnivore, non venimeux et peut mesurer jusqu’à 91 centimètres de long.

3. La grenouille de verre (Nymphargus laurae)

L’Équateur est le troisième pays au monde en matière de diversité d’amphibiens et il compte de nombreux endémismes, c’est pourquoi dans notre liste nous en citons quelques-uns. Commençons avec cette grenouille particulière, un petit spécimen vert avec des points noirs au centre jaune. C’est un véritable spectacle visuel exclusif de ce pays.

Cette grenouille est classée « en danger critique d’extinction » par l’UICN, en raison de la déforestation, des pratiques agricoles et de la fragmentation de son habitat. Comme fait curieux, le terme laurae fait référence à la grand-mère d’un des scientifiques qui a décrite cette espèce pour la première fois.

4. Le colibri à ailes saphir (Pterophanes cyanopterus)

En Équateur, il existe plus de 130 espèces de colibris – ce qui représente 38 % des colibris dans le monde -, nous nous devons donc de nommer au moins un colibri sur cette liste. Bien qu’ils soient tous magnifiques, nous avons choisi de citer le colibri à ailes saphir.

Ce colibri est vert, mais lorsqu’il vole, il éblouit avec ses ailes d’un bleu saphir métallique. Il mesure 17 centimètres de long. Son bec, lui, environ 3 centimètres de long. Ce colibri a une longue queue verte fourchue. Son vol lent est l’une de ses caractéristiques particulières.

5. Le requin-baleine (Rhincodon typus)

Le requin-baleine est le plus gros poisson du monde. Il peut mesurer jusqu’à 12 mètres de long et pèse environ 34 tonnes. Ne vous fiez pas à sa taille : c’est une espèce peu agressive qui se nourrit par filtration, contrairement aux autres requins.

6. La tortue géante des Galapagos (Chelonoidis phantasticus)

Il existe plusieurs espèces de tortues géantes endémiques de l’Équateur et à l’apparence étonnante, comme Chelonoidis phantasticus. Cette espèce a une tête noir grisâtre, un cou gris et une gorge jaune.

Ce reptile est en danger critique d’extinction selon l’UICN et fut un temps où il était même considéré comme éteint. Toutefois, une femelle a été trouvée en 2019. Cette dernière se trouve actuellement dans un centre d’élevage de tortues. Sa principale menace d’extinction est la présence d’un volcan actif dans son habitat naturel, l’île Fernandina.

7. Le ouistiti pygmée (Cebuella pygmaea)

Le ouistiti pygmée est le plus petit membre au sein de son groupe. En Équateur, il vit dans les forêts tropicales d’Amazonie entre 200 et 940 mètres d’altitude. Il est poilu et a de grands yeux qui inspirent une sensation de tendresse. Il est omnivore et a des habitudes diurnes et arboricoles.

8. Le lézard à gorge rouge (Enyalioides rubrigularis)

Un autre reptile intéressant qui mérite de figurer sur cette liste est le lézard à gorge rouge. Ce reptile a un corps vert et une gorge rouge, comme son nom l’indique. C’est une espèce endémique de l’Équateur qui mesure environ 13 centimètres de long du visage au cloaque.

Fait curieux : l’espèce peut changer la couleur de son corps. Ce dernier peut passer du vert au brun ou au jaune. L’UICN la classe dans la catégorie des espèces vulnérables. Sa principale menace est la déforestation.

9. La grenouille à flèches empoisonnées (Epipedobates anthonyi)

La grenouille à flèches empoisonnées est un amphibien originaire d’Amérique du Sud, en particulier de l’Équateur et du Pérou. Elle se distingue par ses couleurs éclatantes qui en font l’une des plus belles grenouilles. Ses couleurs indiquent aussi que sa peau contient des toxines vénéneuses.

Cette grenouille est rouge et des lignes blanches ou couleur crème traversent son dos. La zone ventrale arbore des tons bruns ou rougeâtres avec des lignes couleur aigue-marine. Cette combinaison fascinante de couleurs est un signal qui sert d’avertissement à ses prédateurs.

10. Le renard de Magellan (Lycalopex culpaeus)

Le renard de Magellan est un grand canidé sud-américain. C’est un animal au teint grisâtre, et à la tête et aux pattes rougeâtres. Il a un pelage assez dense. C’est un chasseur, mais son alimentation est variée et peut inclure des charognes si nécessaire.

11. Le manchot des Galapagos (Spheniscus mendiculus)

Le manchot des Galapagos est un autre oiseau qui mérite d’être répertorié dans cette liste. Il est petit – il mesure à peine 49 centimètres de long – mais très audacieux, puisqu’il profite des courants froids pour survivre dans ce milieu tropical. Ce manchot passe une grande partie de la journée dans l’eau.

12. Le lamantin d’Amazonie (Trichechus inunguis)

Le lamantin d’Amazonie habite le fleuve Amazone et ses pentes. Il est grand et lourd : il mesure 2,8 mètres de long et pèse jusqu’à 500 kilogrammes. Sa peau foncée se caractérise par la présence de taches blanches. Malgré sa grande taille, c’est un animal timide avec des habitudes solitaires.

Vous venez découvrir 12 des plus beaux animaux de l’Équateur, mais sans aucun doute, nous sommes en deçà du nombre d’espèces qui existent sur ce petit territoire. Le taux élevé d’endémisme fait de ce pays l’un des plus fascinants de la planète. Qu’attendez-vous pour le visiter ?