La faune et la flore du Mexique

Le Mexique se caractérise par sa grande biodiversité. Découvrez ici les espèces caractéristiques de sa faune et de sa flore.

Ce pays d’Amérique du Nord, avec près de deux millions de km² de territoire, abrite des milliers d’espèces animales et végétales. Pour cette raison, il est inclus dans les 12 pays mégadivers du monde. Si vous voulez savoir de quoi se composent la faune et la flore du Mexique, poursuivez donc votre lecture.

Qu’est-ce que la faune et la flore ?

Le terme faune fait référence à l’ensemble des espèces animales qui habitent un écosystème spécifique. En plus de partager l’espace, celles-ci sont typiques d’une période géologique et sont liées les unes aux autres par la prédation, la symbiose et le commensalisme, par exemple. Comme indiqué par des sources gouvernementales, le Mexique compte plus de 1000 types d’oiseaux et environ 1500 types de mammifères, d’amphibiens et de reptiles.

Le terme flore englobe lui l’ensemble des plantes, indigènes ou introduites, trouvées dans une région géographique spécifique et dans une même période géologique. Les plantes sont essentielles au maintien de l’écosystème, car elles recyclent la matière organique de l’environnement et sont des productrices de nourriture pour les herbivores. Au Mexique, environ 5000 espèces d’espèces végétales ont été répertoriées.

A quoi ressemble la faune du Mexique ?

Avec plus de 700 espèces de reptiles connues, environ 450 mammifères et près de 300 amphibiens, la faune du Mexique est vraiment impressionnante. Découvrez ci-dessous quelques-uns des spécimens les plus célèbres.

1. Le papillon monarque

Cet insecte effectue l’un des plus beaux voyages migratoires au monde – près de 4 000 kilomètres de long – et l’une de ses « escales » est au Mexique, où il existe même plusieurs sanctuaires qui permettent d’observer des milliers de spécimens en même temps. Il est très résistant à l’hiver.

Le papillon monarque mesure jusqu’à 10 centimètres et a des ailes orange très frappantes avec des lignes noires et des marques blanches. Pour différencier mâles et femelles, il suffit de regarder les « rayures » sombres : celles des mâles sont plus fines.

2. L’aigle royal

L’ aigle royal n’est pas uniquement endémique du Mexique, mais il est écologiquement et culturellement essentiel. Comme les autres rapaces, les mâles sont plus petits que les femelles (celles-ci pèsent six kilos et mesurent deux mètres d’envergure), mais mâles et femelles arborent le même plumage : brun foncé et or au niveau du cou et blanc au niveau de la tête, des épaules et de la queue.

3. Le loup du Mexique

Cette sous-espèce de loup est un autre des représentants de la faune mexicaine et la plus petite de la famille des Canis lupus. Il mesure 80 centimètres de haut et 135 centimètres de long, et pèse au maximum 45 kilos. De loin, il peut ressembler à un chien de taille moyenne.

Le loup du Mexique se caractérise par son pelage épais, ses grandes oreilles droites aux extrémités arrondies, sa queue fourrée et sa tête étroite et anguleuse. On le trouve dans les déserts du Mexique et du sud des États-Unis. C’est un animal aux habitudes nocturnes, dont le régime alimentaire est à base de cerfs, de lièvres, de rongeurs et de pécaris.

Ce loup est en danger d’extinction. Seuls environ 35 spécimens de cette sous-espèce restent dans la nature. Les couguars, les jaguars et les ours s’en nourrissent.

4. La baleine grise

C’est l’un des plus grands mammifères du monde. La baleine grise effectue une longue migration du Mexique – où elle met bas en hiver – vers la mer de Béring – où elle se nourrit pendant l’été. Pendant son séjour sur les côtes mexicaines, cette baleine représente un merveilleux spectacle naturel à voir.

Elle mesure plus de 15 mètres de long et pèse 20 tonnes. La baleine grise se nourrit de krill et atteint sa maturité sexuelle à huit ans.

Après l’accouplement, la femelle sera enceinte pendant 13 mois et donne naissance à un seul petit, qu’elle gardera à ses côtés jusqu’à ses deux ans. Les mâles n’interviennent pas dans l’éducation et peuvent s’accoupler avec plusieurs femelles pendant la saison.

5. Le serpent à sonnettes tropical

Ce reptile venimeux fait également partie de la faune du Mexique. Il mesure environ deux mètres, son corps est écailleux et il a des protubérances qui lui donnent un air encore plus dangereux.

Une fois qu’il injecte son venin, il peut provoquer une paralysie progressive du corps, des problèmes respiratoires et même la cécité. Malgré cela, il était très vénéré par les Mayas, raison pour laquelle il peut être vu sculpté dans divers temples.

6. L’axolotl

L’axolotl est l’un des animaux les plus connus de tout le Mexique. Il est endémique du système lacustre du bassin du Mexique et, malheureusement, il est en grave danger d’extinction. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) le classe dans la catégorie « En danger critique d’extinction (CR) ».

Ce charmant amphibien se distingue par le maintien des traits d’un juvénile tout au long de sa vie, ce que l’on appelle une néoténie. Il a des branchies fonctionnelles à travers lesquelles il respire et ne quitte jamais l’eau. Bien qu’il soit sérieusement menacé dans son environnement naturel, c’est un animal de compagnie exotique très commun, qui se reproduit bien en captivité.

7. Le chien de prairie mexicain

Ce petit mammifère est un rongeur sciuromorphe. Il est diurne et habite les sols secs, entre environ 1600 et 2200 mètres d’altitude. Il se nourrit principalement d’herbes et de plantes, bien qu’il accepte également sporadiquement l’apport de protéines issu des insectes.

Malheureusement, c’est un autre représentant de la faune du Mexique qui est en danger d’extinction. C’est la proie préférée de nombreux prédateurs, tels que les renards, les serpents, les aigles, les coyotes et d’autres mammifères. Il est à noter qu’il vit en colonies installées sous terre.

8. Le coati

Le coati, également connu sous le nom de blaireau mexicain, est un mammifère carnivore de la famille des procyonides qui vit en Amérique du Nord et en Amérique centrale. Un spécimen adulte moyen mesure 110 centimètres du bout du museau à la queue et pèse entre 4 et 6 kilogrammes.

9. L’ocelot

Bien qu’il ne soit pas endémique du Mexique, l’ocelot est présent dans la partie orientale du pays. C’est un chat beau et gracieux qui se nourrit de petits mammifères : chauves-souris, lapins et opossums, entre autres. 10 sous-espèces sont connues aujourd’hui.

10. Le quetzal

Le quetzal est un bel oiseau appartenant au genre Euptilotis. Il mesure environ 35 centimètres.

Le mâle arbore une belle couleur verte métallique, et des tons noirs et rougeâtres au niveau de la poitrine. Malheureusement, il est menacé par les incendies de forêt, l’exploitation forestière et l’expansion des zones agricoles à usage humain.

La flore du Mexique

La flore du Mexique est aussi importante que la faune, car elle maintient l’écosystème à flot. Parmi les espèces végétales les plus frappantes de la région, figurent les suivantes :

• Avocatier (Persea americana). Cet arbre n’est plus à présenter, car son fruit est utilisé pour assaisonner toutes sortes de plats. Il est probablement originaire de la région mésoaméricaine.
• Cyprès de marais mexicain (Taxodium mucronatum). Cet arbre est originaire du Mexique, bien qu’on le trouve aussi au Texas et au Guatemala. C’est un arbre à très longue durée de vie qui vit des milliers d’années.
• Arbre porteur de mains (Chiranthodendron pentadactylon). C’est un arbre de taille moyenne pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres de haut. Il fleurit entre le printemps et le début de l’été.

Les forêts occupent jusqu’à 54 % du territoire. Les terres agricoles représentent les 46 % restants de la surface végétale.

La faune et la flore du Mexique représentent certains des atouts patrimoniaux les plus beaux et les plus intéressants de la planète entière. N’hésitez pas à visiter cette région, elle vous émerveillera tant au niveau culturel qu’au niveau écosystémique.