Les 12 plus grandes créatures marines du monde

Les animaux terrestres ont une limite de taille dans leur biologie, en raison de la force de gravité de la planète. Cependant, cela "s'annule" dans l'eau, c'est pourquoi diverses créatures marines sont immenses.

Rédigé et vérifié par le biologiste Cesar Paul Gonzalez Gonzalez.

Dernière mise à jour : 06 octobre, 2022

La mer est un immense sanctuaire qui cache d’incroyables secrets dans ses eaux. C’est l’endroit qui contient l’essentiel de la diversité biologique, dont seule une fraction des espèces est connue. Certaines créatures marines sont assez dangereuses pour l’homme, tandis que d’autres passent presque inaperçues.

L’océan est l’un des écosystèmes les moins explorés, car il a une extension et une profondeur énormes inaccessibles à l’homme. Malgré cela, nous connaissons des animaux vraiment étonnants et incroyables.

Bien qu’il existe des animaux terrestres dont la taille est impressionnante, les créatures marines dépassent de loin les attentes. Beaucoup d’entre elles semblent provenir de films de science-fiction. Découvrez-en 12 ci-dessous !

1. La méduse à crinière de lion (Cyanea capillata), une des plus grandes créatures marines

C’est peut-être l’un des animaux les plus surprenants que la mer puisse cacher, non seulement en raison de sa taille, mais aussi en raison de sa belle silhouette. La méduse à crinière de lion est considérée comme la plus grande de son groupe, puisqu’elle mesure environ 37 mètres de long et a un diamètre de près de 4 mètres. Elle vit dans l’océan Atlantique Nord et dans l’océan Arctique.

2. Le grand cachalot (Physeter macrocephalus)

Le grand cachalot est un magnifique cétacé qui peut se déplacer dans presque tous les océans du monde, bien qu’il préfère les régions polaires. Il mesure plus de 20 mètres de long et pèse environ 50 tonnes. Sa tête est assez grande et contient l’organe du spermaceti, qui améliore ou réduit la flottabilité de l’animal.

3. Le calmar géant (genre Architeuthis)

Le calmar géant est l’une des plus grandes créatures marines qui semble issue de la science-fiction. Cet animal mesure 14 mètres de long en moyenne, mais les plus grands spécimens sont susceptibles d’atteindre les 20 mètres. Cet animal a 8 bras et 2 tentacules qui contiennent des ventouses adhésives lui permettant de bien adhérer aux surfaces.

4. Le requin-baleine ( Rhincodon typus ) fait partie des plus grandes créatures marines

Malgré son nom effrayant, le requin-baleine est une espèce docile et filtreuse. Cela signifie qu’elle ne chasse pas activement comme les autres requins, elle se nourrit plutôt de plancton flottant dans l’eau. Elle mesure environ 12 mètres de long, bien qu’elle semble encore plus grande lorsqu’elle ouvre son énorme mâchoire pour manger.

5. Le requin pèlerin (Cetorhinus maximus)

Le requin pèlerin mesure en moyenne 10 mètres de long. Ce n’est pas un chasseur actif, mais un filtreur. Il nage donc assez lentement avec la bouche ouverte pour attraper le plus de nourriture possible. On peut le voir dans les zones proches des côtes du monde entier, mais il a une préférence pour les eaux froides.

6. L’orque (Orcinus orca)

L’orque est un cétacé qui mesure entre 7 et 9 mètres de long. Il se caractérise par un motif de couleur distinctif composé de tons noirs et blancs. Contrairement à ses proches parents les baleines, cette espèce a des dents qui la rendent très efficace comme prédateur. Il a la curieuse habitude de sauter à la surface de l’eau pour avertir ses congénères qu’il a trouvé de la nourriture.

7. La pieuvre géante du Pacifique (Enteroctopus dofleini)

Cet invertébré est non seulement très grand, mais c’est aussi l’une des espèces de poulpes qui vivent le plus longtemps, avec une espérance de vie moyenne de 4 ans. Il mesure 9 mètres de long et pèse environ 272 kilogrammes. Sa peau contient des cellules pigmentaires qui changent de couleur pour qu’il puisse se fondre dans l’environnement.

8. La manta océanique (Mobula birostris)

La manta océanique est l’un des plus grands batoïdes (raies et raies manta) qui existent. Elle mesure 9 mètres de large en moyenne et pèse un peu plus d’une tonne. Elle a une forme aplatie et il semble que ses nageoires soient de véritables ailes. Elle n’a pas de dard dans la queue et est assez timide, elle ne provoque donc généralement pas de conflits avec les personnes.

9. Le régale (Regalecus glesne)

Ce beau poisson est l’une des plus grandes créatures marines, car des spécimens avec une longueur maximale de 11 mètres ont été aperçus. Il vit généralement à des profondeurs de 1000 mètres, bien qu’il soit capable de remonter à la surface sans aucun problème. On croit qu’il est capable de “prédire” les tremblements de terre. Bien entendu, il n’y a aucune preuve.

10. Le poisson-scie commun (Pristis pristis)

Le poisson-scie commun se caractérise par un museau allongé composé de 14-22 “dents”. Il utilise cette caractéristique à son avantage pour pouvoir détecter et couper sa nourriture ; il possède également des pores sensibles au mouvement. Il habite les régions océaniques intertropicales proches de l’Afrique, des Caraïbes et de l’Australie. Il mesure 5 mètres de long au maximum.

11. Le requin du Groenland (Somniosus microcephalus)

Cette espèce est considérée comme le vertébré vivant le plus longtemps au monde, puisqu’il peut vivre 272 ans en moyenne. Il vit à 2 000 mètres de profondeur près de l’océan Arctique, autour du Groenland et de l’Islande. Ces requins n’ont pas une vue efficace, mais ce sont toujours des prédateurs efficaces et habiles.

12. La baleine bleue (Balaenoptera musculus)

C’est le plus grand vertébré qui existe sur la planète. La baleine bleue est capable de mesurer un peu plus de 25 mètres de long et de peser environ 180 tonnes. Son cœur à lui seul serait l’équivalent d’une petite voiture. Cette espèce est actuellement confrontée à de sérieux problèmes de conservation, car elle a été chassée sans contrôle pendant des années.

Comme vous avez pu le constater, la mer abrite de grandes créatures marines impressionnantes dans ses eaux. Cependant, ce ne sont que celles que l’homme connaît, car il y a encore très problablement de nombreuses espèces aquatiques à découvrir.