Saviez-vous que les Canaries possèdent leur propre bourdon ?

Il y a plus de 3 000 animaux endémiques aux îles Canaries. Parmi eux, nous avons un bourdon très important.
Saviez-vous que les Canaries possèdent leur propre bourdon ?
Georgelin Espinoza Medina

Rédigé et vérifié par la biologiste Georgelin Espinoza Medina.

Dernière mise à jour : 17 février, 2023

Les Canaries sont un archipel espagnol d’une superficie totale de 7 447 kilomètres carrés et composé de 7 îles principales et de plusieurs îlots. Elles possèdent une grande diversité d’organismes, plus de 17 000 espèces terrestres et environ 7 760 espèces marines. Cet archipel présente également de nombreux êtres autochtones, c’est-à-dire des spécimens qui n’habitent que cet espace géographique. Ainsi, il est intéressant de savoir que les Canaries possèdent leur propre bourdon.

Cet insecte s’appelle le bourdon canari et au niveau scientifique Bombus terrestris canariensis. C’est pourquoi il s’agit d’une sous-espèce du bourdon commun. Bien qu’il existe des experts qui le considèrent comme une espèce distincte. Découvrez-en davantage sur ce spécimen très particulier.

Où vit le bourdon des Canaries ?

Un bourdon des Canaries.

Bien que nous ayons déjà mentionné qu’il s’agit d’une espèce endémique de l’archipel, il faut savoir qu’on ne la trouve pas sur tout le territoire, mais qu’elle en couvre une grande partie. De cette façon, il se situe dans presque toutes les grandes îles (El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife et Gran Canaria), bien qu’il ne soit pas à Lanzarote. À Fuerteventura, il a été introduit artificiellement pour la pollinisation de certaines cultures, comme la tomate.

Caractéristiques du bourdon endémique des îles Canaries

Le bourdon est un animal qui appartient au groupe des arthropodes. En particulier, il est placé au sein des insectes, dans l’ordre des Hyménoptères et la famille des Apidae, avec les abeilles. Il présente un corps robuste, large et poilu, car il est recouvert de poils longs et compacts.

Ce type de bourdon est de couleur noire, mais se distingue facilement par la présence d’une bande blanche au bout de l’abdomen. De plus, les mâles ont un collier de poils, allant du jaune au rougeâtre, sur le deuxième segment du dos. La bande blanchâtre sur l’abdomen lui permet d’être communément appelé le bourdon à fond blanc.

Les bourdons canaris sont des insectes sociaux, tout comme les autres types d’hyménoptères. De cette façon, il y a des membres avec différentes fonctions au sein de la colonie. En particulier, nous avons les reines qui sont chargées de pondre les œufs, les ouvrières qui entretiennent et nourrissent les jeunes. Puis les mâles ou faux-bourdons qui sont utiles à la reproduction.

Les races ont des tailles différentes, les reines sont les plus grandes, avec des mesures comprises entre 20 et 23 millimètres de longueur, suivies des mâles qui mesurent jusqu’à 17 millimètres. Enfin, les plus petits sont les ouvriers, de 14 à 16 ans.

De la même manière, il faut savoir que les mâles ou faux-bourdons manquent d’aiguillon dans leur corps.

Alimentation

Cet animal se nourrit de nectar et de pollen. C’est pourquoi il est d’une grande importance en tant que pollinisateur de divers types de plantes à fleurs. C’est un généraliste, ce qui signifie qu’il n’a de préférence pour aucune espèce en particulier.

Cycle de vie

Les bourdons ont une vie éphémère, puisqu’ils ont un cycle annuel. Cela commence par la copulation des jeunes reines et des mâles, après qu’ils soient devenus adultes. Pendant l’automne, les reines se dispersent et consomment de la nourriture en quantité appropriée, car elles se préparent à hiberner dans un endroit calme et sec. C’est la seule race qui peut entrer dans ce processus.

Après la période de dormance, lorsque la température du sol augmente avec l’arrivée du printemps, les reines sortent et se préparent au développement des œufs. De plus, elles recherchent un endroit approprié au sol pour construire leur ruche et pondre des œufs.

Dès les premiers œufs, émergent des ouvrières qui sont nourries et soignées par la reine. Lorsqu’ils parviennent à devenir adultes, ils assument les tâches d’entretien de la colonie, afin que la reine puisse se consacrer aux tâches de ponte.

Dans la dernière étape de la vie de la ruche, ce n’est que les autres reines et les mâles de la colonie qui émergent. Ce sont le produit d’œufs non fécondés, contrairement aux femelles.

La reine meurt à la fin de l’été. Les jeunes et les mâles se reproduisent lorsqu’ils deviennent adultes. De cette façon, le cycle recommence et la reine se prépare à hiberner.

Ennemis naturels

Comme le reste des animaux, les bourdons ont des ennemis naturels. Ceux-ci peuvent être de différents types. Parmi eux, nous avons des araignées, des coléoptères, des moustiques, des champignons et autres. Un parasite étudié est l’acarien Parasitellus fucorum, qui utilise la reine comme moyen de transport. Ainsi, dans une enquête menée à Tenerife, 15 reines sur 173 collectées (8,7%) ont été retrouvées avec ces acariens sur le corps.

Importance du bourdon des Canaries

Un bourdon sur une fleur.

Ces spécimens figurent sur les listes du catalogue des espèces protégées des îles Canaries. Non pas parce qu’ils sont en danger, mais parce qu’ils sont considérés comme une espèce d’intérêt pour les écosystèmes. Tout cela grâce à l’importance vitale qu’ils ont en tant que pollinisateurs des plantes à fleurs présentes dans l’archipel.

De plus, grâce à ce rôle pollinisateur, son rôle pertinent dans l’agriculture a également été mis en évidence. En effet, il génère des avantages dans le rendement et la qualité des cultures de différentes espèces. Parmi eux, nous avons la tomate et d’autres légumes et fruits.

Enfin, vous savez déjà que les Canaries ont leur propre bourdon, un insecte endémique très important pour la pollinisation de différents types de plantes à fleurs. De plus, c’est un spécimen clé pour l’écosystème.


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