Ippoterapia: i cavalli vi aiutano

Nella storia c’è sempre stata un’ottima relazione tra uomo e cavallo. Questo splendido animale è stato di grande aiuto per l’uomo su molteplici fronti: nel lavoro nei campi, come mezzo di trasporto ed anche come amico con cui fare lunghe passeggiate in mezzo alla natura.

In cosa consiste l’ippoterapia?

L’ippoterapia è una terapia integrale impartita da professionisti in cui vengono sfruttate tutte le qualità del cavallo per trattare o migliorare problemi di salute, di tipo emozionale, intellettuale o fisico, abbracciando aree come l’equitazione, la salute e l’educazione.

Questo tipo di terapia non sostituisce le altre, al contrario, è una terapia integrativa e molti studi hanno confermato che aiuta a corregere la postura, produce miglioramenti nello sviluppo delle attività motorie, del tono muscolare ed anche del comportamento dei bambini che soffrono di paralisi celebrale, di paraplegia e delle persone con difficoltà sensoriali.

Esistono diverse critiche a questo tipo di terapia con i cavalli. Molti sono contrari perché non credono esistano basi scientifiche che giustifichino tali metodi terapeutici e curativi, ma ci sono anche molti esperti che ne sono a favore e che ritengono che l’ippoterapia sia molto efficace per trattare diversi tipi di malattie e disabilità.

Malattie che possono essere trattate con l’ippoterapia

Ovviamente stare a contatto con gli animali e all’area aperta apporta benefici a ognuno di noi, ma con l’ippoterapia si vuole alleviare e curare delle malattie, ricorrendo a diversi programmi terapeutici. Ecco un elenco dei casi in cui un trattamento ippoterapico può apportare benefici:

– Può essere molto utile per persone che soffrono di disturbi emozionali, problemi di adattamento e anche di disturbi alimentari come l’anoressia o la bulimia.

– Questa terapia viene consigliata anche a bambini con problemi a scuola, difficoltà di apprendimento, iperattività e mancanza di motivazione.

– Persone e bambini affetti da sindrome di Down o da autismo, hanno ottenuto grandi benefici dal trattamento dell’ippoterapia.

– L’ippoterapia è inoltre indicata per il trattamento di patologie neurologiche come paralisi celebrale, sclerosi multipla, disturbi mentali e psichiatrici, ritardi psicomotori, disabilità uditiva e sensoriale o malattie neuro-degenerative.

Principi curativi dell’ippoterapia

L’ippoterapia si basa su dei principi curativi, come la trasmissione del calore corporeo. La temperatura del cavallo è solitamente un grado più alta di quella dell’essere umano, questo fa sì che si generi calore, facendo rilassare i muscoli di chi va a cavallo. L’ippoterapia possiede dunque un valore psicoterapeutico ed è indicata per persone e bambini con problemi muscolari.

Un altro principio si basa sul modo di camminare del cavallo, molto simile a quello dell’uomo. Montare a cavallo e vedere tutto da un’altra porspettiva è molto importante per persone con bassa autostima o sulla sedia a rotelle.

La trasmissione di impulsi ritmici permette di migliorare la coordinazione, rafforzando la massa muscolare e aiutando il corpo a rilassarsi. Inoltre comporta molti benefici per persone con problemi respiratori.

Programmi di ippoterapia

L’ippoterapia usa diverse aree di lavoro e programmi, tra i quali possiamo distinguere:

L’equitazione terapeutica, che consiste nel prendersi cura del cavallo, dandogli da mangiare, spazzolandolo, facendogli il bagno e ovviamente montandolo. Vengono realizzati anche diversi esercizi di equilibrio mentre si monta a cavallo. Questa tecnica è specificamente indicata per persone con disabilità fisiche, intellettive o sensoriali.

L’equitazione adattata e sociale, un’altra area di lavoro in cui si monta a cavallo essenzialmente per realizzare un’attività ludica con fini sportivi. Altamente consigliata per le persone affette da qualsiasi tipo di disabilità, che siano in buono stato fisico e che possano controllare il cavallo.

Infine esiste l’equitazione “assistita” dedicata a chi, a causa delle proprie discapacità, non è in grado di montare autonomamente a cavallo. Qui si ricorrere all’aiuto di esperti che assistono in ogni momento i disabili. Tramite questo programma si lavora sul tono muscolare, la psicomotricità, la comunicazione, la socievolezza e l’autostima.