개에 대한 흥미로운 과학적 사실
반려견에 관한 많은 일반적인 속설들이 있고 이러한 주제는 과학자들의 호기심 또한 자극했다. 보통은 개들이 주인이 슬프거나 아플 때 감지할 수 있고 심지어 임신까지도 예측할 수 있다고 이야기 한다. 하지만, 과학자들은 개들에 대해 뭐라고 이야기할까? 개에 대한 흥미로운 과학적 사실 몇 가지를 살펴보자.
개에 대한 흥미로운 첫 번째 사실: 개는 인간의 기분을 인지한다
대부분 개 주인들은 반려견이 자신이 슬프거나 친구가 필요할 때를 알 수 있다고 생각한다. 이러한 습성으로 인해, 수많은 학자는 개들이 가진 인간의 감정을 인지하는 능력을 증명했다.
상파울루 대학과 링컨 대학은 흥미로운 실험을 진행했다. 먼저, 그들은 잡종을 포함한 다양한 종의 개들을 선발했다. 그 후, 다른 심리 상태의 몇몇 사람들에 대한 개들의 반응을 관찰했다.
가장 흥미로운 사실은 이 개들이 실험에 참여한 참가자들과 과거에 친숙하지 않았다는 점이다. 대신에, 개들은 서로 다른 상황에서 그들에게 노출되었다. 실험 결과는 개들이 인간의 기분을 해석할 수 있다는 것을 보여준다.
또한 그 결과는 개들이 인간과 함께 사는 수 세기에 걸쳐 발달한 종의 특징일지도 모른다는 사실을 보여준다. 그러므로 개들은 주인 외에도 낯선 사람들의 기분을 감지할 수 있다.
가장 가능성 있는 근거는 인간의 표정, 자세, 행동을 “읽는” 개들의 능력에 있다. 개들은 대부분 몸짓으로 의사소통을 한다. 그러므로 그들은 우리가 한마디도 하지 않더라도 우리의 기분을 알아차릴 수 있다.
개에 대한 흥미로운 과학적 사실
1. 개들의 “지문”은 코에 있다
인간이 각자의 지문을 가지고 있는 것처럼, 개들은 코에 자연스럽고 독특한 “자국”을 가지고 있다. 각각의 개는 코에 독특한 “표식”을 가지고 태어난다. 이런 종류의 자국은 동물의 신원을 표시하고 있지만 (마이크로칩처럼) 식별 방법으로는 사용할 수 없다.
2. 개들은 100개 이상의 단어(및 신호)를 식별할 수 있다
여러 해 동안, 사람들은 개의 복종이 주로 음성 억양을 이해하는 것에 기초한다고 믿었다. 그러나 영국 컬럼비아 대학의 최근 연구는 개들이 160개 이상의 단어를 구별할 수 있다는 것을 보여준다. 보더 콜리와 같은 일부 품종은 200개의 단어를 이해할 수 있다.
또한 많은 전문가는 개들이 신호와 음성 억양을 쉽게 구분한다고 말한다. 개들은 특히 인간과 비슷한 뇌의 영역을 가지고 있기 때문이다. 그러므로, 개를 훈련할 때 몸짓 언어를 사용하고 사용하는 목소리의 톤에 주의하는 것이 중요하다.
3. 개에 대한 우리의 사랑은 자식을 향한 어머니의 사랑과 비슷하다
어떤 연구는 인간과 개 사이의 유대가 어머니와 자식들의 유대와 유사하다는 것을 보여주었다. 옥시토신(이른바 “사랑 호르몬”)이 이와 관계가 있다. 옥시토신이 유기체에 미치는 영향은 인간과 개의 감정적 연계를 어머니와 자식 사이의 생물학적 유대감과 비슷하게 만든다.
4. 개는 태즈메이니아데빌과 약간 비슷하다
개에 대한 또 다른 과학적 흥미로운 사실 중 하나는 그들이 태즈메이니아데빌과 더불어 전염성 암을 일으키는 유일한 포유류라는 것이다. 이는 짝짓기 중에 전염될 수 있는 악성 종양의 일종이다. 이 종양은 잡종과 순종 개들 모두에게 영향을 미칠 수 있다.
이 중증 질환은 초기에 진단하여 효과적인 치료를 해야만 한다. 발달된 증상은 성기의 기형과 동물의 전반적인 건강에 심각한 해를 끼칠 수 있다. 그러므로, 적절한 예방의학을 사용하는 것을 항상 기억해야 한다.
5. 비관적인 성향의 개들도 있다
최근 학술지 ‘Current Biology‘에 발표된 한 연구는 일부 개들이 자연적으로 비관적인 성향을 가지고 있다고 지적한다. 즉, 자연적으로 더 행복하고 긍정적인 품종이 있다는 것이다. 그러나 어떤 개들은 더 슬프거나 성질이 나쁜 경향을 나타낸다.
따라서, 유전학은 각 개의 성격과 행동에 있어 중요한 역할을 한다. 훈련과 사회화 또한 개의 행동을 결정한다는 사실을 항상 기억해야 한다.
현재, 많은 과학적인 호기심들은 개를 더 잘 이해하는 데 도움을 줄 수 있다. 이제는 각각의 개가 자신의 개성을 이루는 고유한 특질을 가진 독특한 개라는 점을 아는 것이 중요하다.