고기잡이 살쾡이, 멸종 위기의 고양이

고기잡이 살쾡이는 멸종 위기의 동물이다. 서식지 파괴를 비롯한 밀렵 및 사람들의 무분별한 낚시로 인한 것이다. 사람들로 인해 이들은 주식을 잃게 되었다.

고양이가 물을 좋아하지 않는다고 믿어왔는가? 그렇다면, 지금부터 소개하는 고기잡이 살쾡이에 대한 이야기는 꽤 흥미로울 것이다. 이름에서 알 수 있듯, 이 동물은 물고기를 주식으로 한다. 프리오나이러루스 비버리너스(Prionailurus Viverrinus)라는 학명을 가진 이 고양이는 동남아시아에 살고 있는 멸종 위기의 동물이다. 가장 큰 이유는 환경 파괴로 인한 것이다.

고기잡이 살쾡이가 사는 지역

이 작은 고양이는 인도의 다양한 지역에서 발견되지만, 특히 북동 지역에서 자주 볼 수 있다. 이들은 네팔, 히말라야의 작은 산에 살기도 한다. 또한, 파키스탄의 계곡에서도 발견할 수 있다. 고기잡이 살쾡이를 발견할 수 있는 다른 장소로는 다음과 같다.

• 방글라데쉬
• 스리랑카
• 수마트라, 자바 (인도네시아의 섬)
• 부탄
• 말레이시아
• 태국
• 베트남
• 캄보디아
• 미얀마
• 중국

이 동물들은 주로 습지, 우각호, 조류, 맹그로브, 고도 1,500m 이상의 지역 등에서 자주 발견된다. 

신체적 특징

어떤 사람들은 고기잡이 살쾡이의 다리가 환경에 적응해서 변화한 것이라고 생각한다. 하지만 이들의 부분적으로 물갈퀴가 있는 발이 다른 고양이에 비교해서 더 발달된 형태는 아니다.

고기잡이 살쾡이의 다른 신체적 특징은 다음과 같다. 

• 체중: 6-16kg
• 크기: 머리부터 몸 끝 길이가 66-86cm 가량이고, 암컷이 수컷에 비해 몸집이 다소 작다.
• 몸통: 길고 단단한 몸
• 다리: 상대적으로 짧음
• 꼬리: 두껍고 짧음 (약 30cm)
• 머리: 넓은 형태
• 코: 가늘고 긴 형태
• 털: 이중털로 올리브 회색. 이 고양이는 목과 얼굴을 따라 짙은 색의 줄이 있고 몸에 갈색 반점이 있다. 또한, 꼬리 주변에 완전하지 않은 원 모양들이 있다.

먹이와 번식

고기잡이 살쾡이는 고독한 동물이고, 주로 야행성이다. 이들은 해안에서만 물고기를 잡는 것이 아니다. 물에 들어가서 수영을 할 수도 있고, 먹이를 잡기 위해 물로 다이빙해서 들어가기도 한다. 

물고기만 먹는 것은 아니다. 이들은 다음과 같은 먹이도 먹는다.

• 개구리
• 갑각류
• 뱀
• 새
• 설치류

전문가들은 고기잡이 살쾡이 또한 집에서 키우는 고양이처럼 1년 내내 새끼를 낳을 수 있다고 믿고 있다. 지금까지의 기록에 의하면, 주로 새끼를 낳은 시기는 최소한 인도의 북동 지역 내에서는 3월과 5월이다.

고기잡이 살쾡이의 임신 기간은 최장 63일이다. 이들은 최고 4마리의 새끼를 낳을 수 있고 6개월 간 젖을 먹인다. 생후 10개월 가량이 되면, 새끼 고양이는 혼자 살아갈 수 있을 만큼 성장한다.

멸종 위기의 고기잡이 살쾡이

고기잡이 살쾡이의 예상 수명은 12년이다. 많은 국가에서 이들을 보호종으로 지정하고 있음에도 불구하고, 이들은 멸종 위기의 동물이다.

이 동물은 세계자연보전연맹 (IUCN)의 위험 목록에 취약한 종으로 분류되어 있다. 또한, ‘멸종 위기에 처한 야생 동식물의 국제거래에 관한 협약의 부록 2에 수록되었고, 이 동물을 국제적으로 이동시키려면 허가가 필요하다.

이 고양이를 멸종 위기로 이끈 가장 큰 위협은 아래와 같다. 

• 습지 파괴 (인간의 정착, 농경지 개간 등)
• 다양한 목적의 밀렵 (식용, 털 등)
• 파괴적이고 무분별한 낚시: 고기잡이 살쾡이의 주식을 엄청나게 빼앗아간다.