아이가 크리스마스 선물로 반려동물을 원하면 어떻게 할까?
아이가 자연, 특히 동물에 대한 호기심을 보이기 시작할 때, 크리스마스 선물로 반려동물을 원할 수도 있다. 이럴 땐 어떻게 해야 할까? 아이가 행복하기를 바라기 때문에 원하는 것을 주고 싶은 마음은 완전히 이해한다. 그러나 일시적인 욕구로 다른 생명체를 학대하는 상황을 만들어서는 안 된다.
많은 반려동물이 유기된다는 사실은 말할 필요도 없다. 사람들이 흥미를 잃거나, 단지 돌볼 시간이 없어서 유기한다는 것은 슬픈 진실이다.
동물은 우리 인간과 마찬가지로 지능, 언어 및 감정이 있는 생명체이다. 품종에 따라 특별한 주의가 필요하며, 건강하고 행복하게 자랄 가치가 있다. 반려동물을 잘 보살피는 것은 선택이 아니라 책임이다.
어린이를 위한 설명 – 개는 장난감이 아니다
위의 모든 이유 때문에 반려동물을 키우는 것에 대해 솔직한 대화를 아이와 나누어야 한다. 동물을 얼마나 많이 돌보아야 하는지, 얼마나 많은 시간이 필요하며, 얼마나 오래 살 수 있는지 등을 알아야 한다. 최소한 반려동물이 마음대로 버려지거나, 취미로 가질 수 있는 장난감이나 크리스마스 선물은 아니라는 것을 이해할 수 있는 기회가 된다.
아이들의 요청을 들어주기 전에 자신의 생활 방식을 잘 살펴 보는 것도 좋은 생각이다. 동물을 가정에 데리고 오면 부모 역시 동물을 보살필 책임이 있다.
아이가 반려동물을 돌보겠다고 약속했지만, 모든 것을 스스로 할 수는 없다. 따라서 부모의 일정 시간과 금액을 추가로 지출해야 한다.
반려동물을 선택하는 방법
기억해야 할 중요한 사실은 각 동물은 특정 공간, 생활 습관, 기후 등에 적합해야 한다는 것이다. 따라서 가족에게 맞는 반려동물을 선택하도록 하기 위해 다음 사항을 고려하는 것이 좋다.
- 자녀의 성격, 다른 가족의 성격
- 반려동물을 돌보기 위한 각자의 자유 시간
- 집에서 사용할 수 있는 공간
- 반려동물에 대한 기대. 애교가 많거나, 독립적이거나, 활동적이거나 차분한 반려동물 중 어떤 것을 원하는가?
- 자녀 또는 다른 가족 구성원이 호흡이나 피부 문제와 같은 알레르기가 있는 경우 저자극성 품종을 고려해야 한다.
- 살고 있는 지역의 기후와 반려동물의 적응 문제를 고려해야 한다.
일반적으로 개는 자신의 주인에게 더 의존하는 경향이 있다. 더 많은 시간을 필요로하며, 운동하고, 놀고, 적절한 훈련을 받고, 사교 활동을 할 수 있어야 한다.
고양이와 개 사이의 차이점
고양이는 자연적으로 보다 독립적이며 더 작은 공간에서 보다 쉽게 적응할 수 있다. 그러나 육체적으로 인식으로 건강을 유지하기 위해서는 주의와 자극이 필요하다. 또한 음식, 위생 및 사회화에 관해서도 상당히 요구할 수 있다.
아이에게 맞는 반려동물은 반드시 고양이나 개일 필요는 없다. 공간이 충분하지 않거나 바쁜 일정이있는 경우 햄스터나 거북이처럼 일상적인 보육이 덜 필요한 동물이나 작은 동물이 더 좋을 수 있다.
최종 선택은?
동물의 생명이 판매 가능한 제품으로 취급되는 것은 옳지 않다. 많은 동물들이 유행을 타거나, 싸움에 사용되거나, 노동에 사용되어 육체적, 정신적 고통을 받고 있다.
그리고 반려동물을 가족으로 맞이하기로 선택했다면 구매 대신 입양함으로써 동물 학대에 간접적으로 맞서 싸울 수 있다. 또 버려지고 학대당하는 수백만 마리의 동물 중 한 마리에게 두 번째 기회를 제공할 것이다.
반려동물을 입양하는 것은 동물이 처음으로 가족의 사랑과 애정을 경험할 수 있음을 의미한다. 뿐만 아니라 입양은 동물의 삶에 대한 양심과 존중을 보장한다. 다른 관계와 마찬가지로 무조건적이고 상호 협력의 관계이다.
아이가 원한다면, 가족들의 합의가 끝났다면 크리스마스 기념으로 반려동물을 입양하는 것이 어떨까? 동물들도 애정을 주고 받을 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 아이에게도 멋진 친구가 될 것이다.