얼마나 오랫동안 고양이를 혼자 둘 수 있을까

고양이는 음식 없이 며칠 동안 생존할 수 있지만, 영양실조 상태가 될 때까지 기다렸다가 수의사를 찾아가는 건 좋은 생각이 아니다.

작성 및 확인 생물학자 Paloma de los Milagros.

마지막 업데이트: 21 12월, 2022

가족 여행을 계획할 때 반려묘의 주인들은 얼마나 오랫동안 고양이를 혼자 둘 수 있는지 궁금해한다. 그런데 이 결정을 내릴 때 나이 및 성격과 같이 고려해야 할 여러 가지 요소가 있다. 반려동물은 주인이 일하러 가거나 자유 시간을 만끽할 때 집에서 혼자 시간을 보내는 데 익숙하다. 그러나 주인이 평소보다 더 오래, 심지어 며칠 동안 집에 없는 경우가 있다.

개와는 달리 새, 물고기 및 고양이는 주인이 없어도 더 오랜 시간을 혼자 보낼 수 있다. 그러나 독립적이라고 잘 알려진 고양이조차도 더 많은 헌신과 애정이 필요하다. 밖에서 많은 시간을 보내는 주인은 음식 없이 열악한 조건 속에 반려동물을 남겨둘 수 있으며, 또 그들을 끔찍한 감정 상태로 남겨둘 수 있다.

얼마나 오랫동안 고양이를 혼자 둘 수 있을까?

여러 가지 요인이 작용할 수 있으므로 고양이를 혼자 둘 수 있는 시간을 정확하게 제한하기는 힘들다. 하지만 고려해야 할 몇 가지 기본적인 사항이 있다.

• 나이: 나이 많은 고양이 및 6개월 미만의 새끼 고양이는 혼자 4시간 이상을 보내서는 안 된다. 새끼 고양이는 온종일 조금씩 규칙적으로 식사를 해야 한다. 따라서 오랫동안 홀로 방치되면 음식이 고갈되어 외로워질 위험이 있다. 마찬가지로 나이 많은 고양이는 일반적으로 주인에게 더 의존하는 경향이 있다.

• 음식: 마른 음식을 먹는 성인 고양이는 음식이 충분한 약 48시간 동안 혼자 지낼 수 있다. 통조림 및 기타 유형의 사료는 고양이가 종종 빨리 먹곤 한다. 다시 말해, 이 경우 고양이는 오랫동안 먹을 음식이 없게 된다. 또한, 젖은 음식을 먹는 고양이는 일반적으로 더 부드러운 대변을 본다. 따라서 이 경우 생활 조건이 빠르게 악화할 수 있다.
• 기후: 사람들은 종종 여름철에 휴가를 가는 걸 선호한다. 하지만 온도가 높을 때 반려동물은 평소보다 물을 더 많이 마셔야 한다. 더 나아가 물 부족은 음식 부족보다 실제로 치명적일 수 있다. 따라서 물을 충분히 제공하더라도 너무 오래 집을 비우지 않는 게 가장 좋다.

고양이는 음식 없이 얼마나 오랫동안 살 수 있을까?

때때로 고양이가 많은 음식에 접근할 수 있다고 해도, 근본적인 질병으로 인해 고양이의 체중이 줄어들 수 있다. 

고양이의 체중 감소를 유발하는 많은 만성 질환 중에는 관절염뿐만 아니라 다수의 신장 및 구강 질환이 있다. 아니면 이사 또는 가족 구성원의 탄생과 같은 스트레스 요인으로 인해 고양이가 음식을 먹지 않고 체중이 감소할 수도 있다.

고양이가 음식 없이 생존할 수 있는 최대 시간은 대략 2주 정도다. 그리고 그건 물을 충분히 마실 수 있다는 가정하에서다. 하지만 이러한 생존 기간은 여러 가지 다른 요소에 따라 달라진다. 예를 들어, 고양이가 심각한 질병을 앓고 있다면 이 기간이 크게 줄어든다.

동물이 음식 없이 오랫동안 생존할 수 있는 정도는 상황에 따라 다르다. 길고양이는 일반적으로 극한의 온도와 음식 부족의 상황에서 더 잘 생존한다.

한편, 우리는 고양이가 먹는 음식을 바꾸거나 아니면 작은 크기의 음식을 숨겨 고양이가 찾도록 함으로써 식욕을 자극할 수 있다. 그러나 며칠 후에도 고양이가 밥을 먹지 않는다면 수의사에게 데려가는 게 중요하다. 고양이가 수척해지거나 영양실조 상태에 이르지 않도록 주의해야 한다.

결론적으로 고양이는 독립적인 동물이며 근본적인 문제가 무엇인지는 고양이가 쉽게 알 수 없다.

따라서 식습관이나 행동에 중대한 변화가 있다면 검진을 받아보는 게 좋다. 그렇게 하면 문제를 조기에 파악할 수 있다.