반려견의 가슴줄을 둘러싼 속설과 진실
반려견의 가슴줄은 반려견을 산책시키기 위한 가장 좋은 선택지가 되는 추세이다. 그럼에도, 여전히 가슴줄을 둘러싼 잘못된 정보와 속설이 많다. 이번 글에서는 이 주제를 분석해본다.
다른 반려동물 전용 제품처럼 다양한 타입의 가슴줄을 시중에서 만나볼 수 있다. 주인의 개인적 취향과 가격이 모델이나 브랜드를 고르는 데 있어 가장 중요한 요인으로 작용한다. 그럼에도 불구하고, 가슴줄을 둘러싼 속설 때문에 가슴줄을 사용해야 할지 고민하는 사례가 많다.
1. 반려견이 줄을 더 당기게 된다
가슴줄을 향한 비판은 일반적으로 이러한 주장에서 시작한다. 썰매를 끄는 개들이 이런 종류의 가슴줄을 착용한다는 데서 비롯한 주장이다. 그러나, 반려견이 줄을 당기는 행동은 가슴줄의 착용과는 관계없다. 가슴줄을 착용하면 줄을 당기거나 뛰어나가는 것은 반려견의 본능이 아니다.
사실, 썰매 개나 캐니 크로스에 참가하는 개에게는 줄을 당기는 법을 가르쳐야 한다. 힘을 주며 줄을 당기는 것, 다른 개들에 둘러싸인 채 일직선으로 달리는 것은 개의 본능이 아니다.
그렇다고 가슴줄이 줄을 당기는 행동을 막는 역할을 하는 것은 아니다. 즉, 목줄을 착용했을 때 리드줄을 당기는 개라면 가슴줄을 착용했을 때도 똑같이 줄을 당길 것이다. 마법 같은 대책이란 없다. 반려견이 줄을 당기지 않게 하려면, 훈련을 시켜야 한다.
2. 가슴줄은 반려견을 아프게 하지 않는다
목줄에 대항하여 가슴줄을 옹호하는 경우, 목줄은 불편하고 목에 상처를 입힌다는 주장을 할 수 있다. 그러나, 일부 유형의 가슴줄 역시 반려견에게 해로울 수 있다. 모든 가슴줄이 개의 체중을 견딜 수 있는 것은 아니며 잘못 사용하면 다른 방식으로 몸을 상하게 할 수 있다.
앞에서 잠그는 가슴줄은 이지워크 가슴줄이라고도 불리며, 근육 수축이나 접질림 같은 부상을 유발할 수 있다. 이는 모든 종류의 가슴줄이 반려견에게 해가 되지 않는 것은 아니라는 사례를 잘 보여주는 예이다. 장기적으로 사용했을 경우 고통을 유발할 수 있기 때문이다.
입마개 형태의 줄은 가슴줄이라고 고려해서는 안 된다. 입마개 줄은 나일론 끈을 반려견의 머리와 코와 입 부분에 착용하는 형태이다. 리드줄은 턱 아래로 연결된다. 사실상 입마개 줄은 목줄의 형태로, 착용시키는 순간부터 심각한 상처와 고통을 유발하기 때문에 권하지 않는다.
3. 반려견이 도망가기가 더 쉽다
많은 주인이 반려견에게 가슴줄을 채우기를 꺼린다. 목줄보다 가슴줄을 착용했을 경우 반려견이 도망가기가 더 쉽다고 여기기 때문이다. 이런 주인들은 반려견이 도망가지 못하도록 목을 꽉 조이는 목줄을 이용하는 경우가 많다. 예를 들면, 마틴게일 목줄이 있다.
이러한 경우에는 반려견 도망 방지를 위한 특수 가슴줄이 있다. 삼단 가슴줄이라고도 불리는 이런 유형의 가슴줄에는 반려견 배의 가장 날씬한 부분에 고정되는 줄이 하나 더 있다. 그렇기 때문에, 반려견이 가슴줄을 벗으려고 아무리 애를 쓴다 해도 줄이 가슴을 벗어나지 못해 도망칠 수 없게 된다.
4. 가슴줄이 목줄보다 비싸다
목줄이나 침대나 밥그릇이 그렇듯, 시중에는 넓은 범위의 가격대가 형성되어 있다. 물론 아주 비싼 가슴줄이 있지만, 실제로 고를 수 있는 가격대의 범위가 매우 넓다.
주머니 사정별로 맞는 가슴줄이 있다. 고급 브랜드의 가슴줄이나 유행하는 모델은 언제나 더 비싼 편이니 그러한 제품을 살 필요는 없다. 가격을 변명으로 삼아서는 안 된다.
5. 가슴줄은 착용이 어렵다
착용하기 복잡한 가슴줄이 있는 건 사실이지만, 가슴줄의 형태와 반려견의 협조에 따라 문제는 달라진다. 가슴줄 착용이 어려울 경우 다음과 같은 선택을 할 수 있다. 반려견을 다루는 데 손이 많이 가는 제품이 있는 반면, 거의 손을 대지도 않고 착용할 수 있는 제품이 있다.
예를 들어, ‘Y’형 가슴줄은 다리를 집어넣고 줄을 잠그기 위해 반려견의 협조가 필요하다. 한편, 노르웨이식의 다른 가슴줄도 있는데, 이 타입은 반려견의 머리를 두 개의 줄 사이로 집어넣기만 하면 된다.
반려견과 차분하고 안전한 산책을 하기에 가슴줄은 최고의 선택이다. 착용하기 어렵지 않으며 다양한 모델과 가격 중에 고를 수 있다. 반려견에게 불편을 주는 가슴줄을 고른다면 반려견이나 주인이나 이득을 보는 것이다. 구매하기 전에 여러 가지 모델과 색과 크기를 착용해보기를 바란다. 그러면 반려견이 고마워할 것이다.