Bli bedre kjent med degus!

Disse gnagere har blitt kjente i nyere tid på grunn av at de holdes som kjæledyr. Dette har muliggjort en mer grundig studie av degusers atferd, som du kan lese om her.

Stjernen i denne artikkelen er et lite pattedyr i familien trompetrotter som lever i halvtørre områder i Chile. Her vil du bli kjent med atferden til degus (Octodon degus) i dens daglige liv, og du vil oppdage hvorfor den har blitt så populær som kjæledyr.

Disse dyrene kan leve fra 4 til 6 år og lever hovedsakelig av gress, blader og frø. Takket være deres dyktige forben (ligner små hender), er de i stand til å velge og manipulere maten sin og grave hulene. De er også utstyrt med stor intelligens.

En degus’ atferd

Degusen bruker mesteparten av dagen på å rote rundt i jorda i området på jakt etter mat og hvile om natten. Det er en sosial art med en nervøs og sky karakter, selv om de er kjærlige blant hverandre. I de følgende avsnittene kan du lære om dens atferd på de forskjellige områdene i livet.

Utforskende atferd og overvåking

Degusen har et sterkt utforskende instinkt, og det er derfor den tilbringer mye av tiden sin utenfor hulen for å gjenkjenne omgivelsene. I løpet av dagen går koordinerte grupper av disse gnagere ut på jakt etter vann og mat. Mens noen av dem våger seg inn i ukjent terreng, holder de andre vakt for å advare dem i tilfelle fare.

Døgnsyklus

Deguser er sterkt avhengig av syklusen av lys og mørke, ettersom de viktigste aktivitetstoppene er ved daggry og skumring. Med endringen av dagslyset gjennom sesongene endres vanene deres, for eksempel tiden de tilbringer utenfor hulen. Miljøtemperaturen påvirker også aktiviteten deres, siden de går ut til tider når varmen eller kulden er mer egnet for dem.

En degus’ sosiale atferd

Deguser er sterkt sosiale dyr. I naturen kan de finnes i kolonier på 5 til 10 individer, hovedsakelig bestående av direkte beslektede voksne hunner (mødre, døtre og søstre, også tanter og kusiner). Hannene er mindre tallrike, og det er vanligvis ikke mer enn 3 per gruppe.

De underjordiske hulene de bor i graves på en koordinert måte. De voksne kommuniserer ved hjelp av vokaliseringer, for å lage en kjede der hver enkelt fjerner jorden som den foran graver ut. Kooperativ atferd er svært vanlig hos denne arten i forskjellige aspekter av livet.

Degusen er et pattedyr med en lang barndom, ettersom den har et komplekst kommunikasjons- og sosialt system som den lærer i selskap med andre ungdommer gjennom lek. Samfunnene er organisert på en hierarkisk måte, som gjør at de kan etablere en orden når det gjelder å spise og reprodusere.

En degus’ kommunikasjon

I denne delen ser du hvordan hver sans oppfyller sin egen funksjon i kommunikasjon. En degus’ atferd er avhengig av integrasjonen av alle disse måtene å overføre meldinger på, noe som gjør det enda mer komplekst.

Visuell kommunikasjon

Synet deres brukes hovedsakelig til å lese kroppsspråk. Gjennom stillinger kommuniserer deguser stemninger, smerte, sykdom, disposisjon for paring og mye mer.

Som skumringsaktive dyr har de god synssans. De har fargesyn, men bare med to typer kjegler: ultrafiolett og grønt. Denne første bølgelengden, usynlig for mennesker, påvirker også kommunikasjonen, ettersom håret på magen og urinen reflekterer ultrafiolett lys intenst.

Olfaktorisk kommunikasjon

Gjennom lukt mottar individene informasjon om helsetilstanden (eller den reproduktive tilstanden) til deres artsfrender, i tillegg til deres tilstedeværelse. Blant hanner har det også blitt dokumentert at de bruker sandbad for å impregnere visse områder med lukten sin, som et merke. Hunner, derimot, viser ikke denne atferden på en så etablert måte.

Hørsel og vokalisering

Hørselssystemet til disse gnagere er også godt utviklet, ettersom vokaliseringer er deres viktigste kommunikasjonsmiddel. De er i stand til å skille de forskjellige medlemmene av gruppen gjennom klangfargen til stemmen deres.

15 typer vokaliseringer har blitt kategorisert hos degus, med variasjoner innenfor hver og en etter kontekst, hierarki, kjønn og årstid. Noen kategorier av lyder er unike for forhold mellom mor og barn, og de unge lærer hele repertoaret etter hvert som de modnes.

Degusens reproduktive atferd

Deguser formerer seg bare en gang i året, når regntiden begynner. Svangerskapet varer fra 90 til 95 dager og amming ca 5 uker. En hunn kan føde mellom 4 og 8 unger.

Degus-unger er født proksosiale, det vil si at de er ganske godt utviklet og uavhengige. Kroppen deres har allerede hår, de har tenner, øynene er åpne og hørselssystemet er funksjonelt. De forblir i reiret til 3 ukers alder.

Hannene når seksuell modenhet etter 16 uker, mens hunnene gjør det litt tidligere, i alderen 12-16 uker. I løpet av denne tiden danner de sosiale grupper med andre deguser av samme kjønn, der de utvikler sine sosiale ferdigheter til de sprer seg. Amming og oppvekst er felles: Hunner fôrer og og tar vare på ungene til nære slektninger.

Deguser viser filopatri, så selv om de skiller seg fra gruppen når de når modenhet, går de ikke langt unna sitt opprinnelsessted. Hanner er imidlertid ganske territorielle i reproduksjonssesongen og lar ikke andre grupper nærme seg området, selv om de er kjent for dem eller samme familie.

Spiseadferd

Under letingen etter mat er degus’ atferd samarbeidende. Medlemmene i gruppen koordinerer for å kommunisere i tilfelle de finner mat gjennom spesifikke vokaliseringer. Den orografiske situasjonen har innflytelse på deguens lagringsatferd, siden de i større høyder viser større hamstring av mat i hulen.

Populariteten til denne arten som kjæledyr har betydd at det har vært lettere å utføre observasjonsstudier i fangenskap og avdekke noen tidligere ukjente aspekter ved deguens atferd. Når det gjelder å holde disse pattedyrene, må du imidlertid gjøre mye undersøkelser om dem for å sikre at de har en god livskvalitet, ettersom livet i fangenskap fortsatt er et relativt nytt forskningsområde.