Jordens sjette masseutryddelse i holocen

Jorden går gjennom det som mange mener er den sjette masseutryddelsen i historien. Å vite årsakene er viktig for å prøve å forhindre at flere arter forsvinner.

Skrevet og verifisert av biologen Miguel Mata Gallego.

Siste oppdatering: 21 desember, 2022

Et stort antall dyrearter forsvinner fra jordens overflate, og estimater indikerer at rundt 150 dyrearter forsvinner hver 24. time. Noen tar det som bevis på at jordens sjette masseutryddelse i holocen ikke kan stoppes. Det finnes forskjellige årsaker, og nesten alle har å gjøre med menneskelig aktivitet.

Hva forårsaker masseutryddelsen i holocen? Hvilke arter er berørt av den? Kan mennesker forhindre det? Les videre for å finne ut svarene på disse spørsmålene og mer.

Jordens sjette masseutryddelse i holocen

Ifølge vitenskapelige data: Jorden gjennomgår allerede den sjette masseutryddelsen i historien. Dette er ikke den første katastrofale episoden når det gjelder tap av mangfold, og det har vært mange masseutryddelser.

95 % av alle havlevende arter forsvant under perm-trias-tiden (252 millioner år siden), inkludert trilobittene. Deretter forsvant dinosaurene for alltid for 65 millioner år siden – på slutten av krittiden.

Hver eneste av disse utryddelsene forandret livet på planeten for alltid. Så hvordan vet vi at vi gjennomgår en ny masseutryddelse i holocen?

Den sjette masseutryddelsen

Holocen-massutryddelsen er oppkalt etter den geologiske perioden den startet, for omtrent 12.000 år siden.

Hovedårsaken er uten tvil menneskelig aktivitet. På grunn av utvidelsen av homo sapiens rundt om i verden – for 40 000 år siden – er permanensen til de fleste arter på jorden truet.

• Den massive jakten på store dyr fører til at de blir utryddet. Mennesker begynte å jakte på mat da vi dukket opp, og dette førte til at bestanden gikk ned for mange dyr. Dette førte til slutt til at arter som mammut eller urokse forsvant.
• Mange habitater forsvant på grunn av menneskelige aktiviteter – jordbruk, gruvedrift, bygging, hogst og mange andre aktiviteter som er skadelige for verdens økosystemer.
• Det har vært klimaendringer siden slutten av det nittende århundre på grunn av utslipp av klimagasser i jordens atmosfære.

Som du ser, handler alle tingene som er nevnt ovenfor om menneskelig inngripen på en eller annen måte. Arten vår utvidet seg og overtok planeten gjennom mange århundrer, og skadet selvfølgelig de forskjellige naturlige økosystemene alvorlig.

Tusenvis av truede arter

I følge mange studier er den nåværende utryddelsesgraden 100 til 1000 ganger høyere enn det naturlige gjennomsnittet. Dermed reflekterer dette hvor dramatisk tapet av arter kan være.

Det er absolutt grunn til varsel. Ifølge en artikkel, rapportererfFor eksempel International Union for Conservation of Nature (IUCN) at mange arter for tiden er truet – en av åtte fuglearter, ett av fire pattedyr og ett av tre amfibier.

Mange av disse artene er truet av virkningene av klimaendringene. Dette er fordi global oppvarming fører til drastiske endringer i temperatur og nedbørsmønstre, og mange dyr er ikke forberedt på det. For eksempel mister isbjørner leveområdet sitt på grunn av forsvinning av Grønlandsisen.

Som du ser er klimaendringer og tap av habitat de viktigste utfordringene dyr står overfor. Regnskogene, det mest varierte økosystemet, forsvinner og fører til tap av tusenvis av arter, blant dem orangutanger.

Holocens sjette masseutryddelse er en eldgammel prosess

Folk tenker vanligvis på relativt nylige hendelser forårsaket av mennesker når de snakker om den sjette masseutryddelsen. Slik er tilfellet med dronten – som forsvant på 1600-tallet – eller hvitflaggdelfin, regnet som utryddet i 2008.

Vi bør imidlertid ikke glemme at det har vært masseutryddelse i tusenvis av år. 33 slekter av store pattedyr, av de 45 tilstedeværende på den tiden, omkom på grunn av klimaårsaker under den forhistoriske amerikanske utryddelsen.

Kan mennesker forhindre det?

Gitt den dramatiske karakteren til noen estimater, er det normalt å være frustrert og tro at det ikke er noe vi kan gjøre med en utryddelseshendelse av denne størrelsesorden. Dette stemmer ikke; faktisk er det fortsatt tid til å forhindre masseutryddelse av arter.

For det første må vi endre visse sosioøkonomiske mønstre selv om prosessen ikke er enkel. Det kan være som følger:

• Prioriter bærekraftig forvaltning av naturmiljøet ved å unngå overutnyttelse av ressursene. Vi må slutte å ødelegge økosystemene, for vi er alle avhengige av dem.
• Bekjempe klimaendringene ved gradvis å redusere – og til slutt eliminere – klimagassutslipp. Det er den eneste måten å beskytte verdensartene mot de negative effektene av global oppvarming.
• Intensivere beskyttelsen av naturmiljøet ved å bevare områder der naturen kan gå sin gang uten menneskelig inngripen.

Avslutningsvis må vi være klar over at det fortsatt er mulig å forhindre masseutryddelse av arter hvis vi implementerer passende retningslinjer til tross for at det er vanskelig. Vi kan fremdeles snu denne kritiske situasjonen.