Har du noen gang lurt på om maur sover?

Arbeiderne fyller en grunnleggende funksjon på tidspunktet for opprettholdelsen av maurkolonien. Forskjellene mellom kaster er ikke bare når det gjelder arbeidet de må gjøre, som du vil se nedenfor.

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez.

Siste oppdatering: 18 november, 2021

Du har sikkert sett tusenvis av maur i livet ditt, og vi er også sikre på at de alle beveget seg raskt og jobbet utrettelig. Disse flittige små insektene finnes i nesten alle deler av verden. De er sosiale skapninger, og deler oppgavene sine i henhold til rangen de har i kolonien. Så, her er et interessant spørsmål til deg: Tror du at maur sover ?! Finn det ut i dagens artikkel!

Dronningenes arbeid består i å legge egg, og hannene parer seg med dem. De andre ikke-reproduktive hunnmaurene (arbeiderne) utfører mange funksjoner: fôring av larvene, fjerning av uønsket rusk fra kolonien, matsanking og forsvar, blant mange andre ting.

Det er velkjent at maur kan løfte 10 til 50 ganger vekten sin, og mye har blitt studert om deres sosiale ferdigheter og deres utrettelige arbeidsmåte. Uansett, la oss finne ut hvor mye hvile disse fantastiske virvelløse dyrene får.

Kjennetegn på maur

Maur finnes på alle kontinenter på jorden (unntatt Antarktis). Eksperter sier at noen øyer som Grønland ikke har noen stedegne maur, men andre arter har blitt brakt dit av mennesker. Dessuten tilhører denne insektfamilien (Formicidae), som veps og bier, ordenen Hymenoptera.

Det er anslått at disse Hymenoptera utgjør 15 til 25 % av biomassen til terrestriske dyr, da det er mellom 1000 milliarder og 10 000 milliarder maur på jorden. Denne gruppen er veldig vellykket, siden det er omtrent 14 000 beskrevne arter, og det anslås at det kan være mer enn 22 000 totalt. De lykkes takket være bruken av miljøet, deres sosiale organisasjon og deres evne til å forsvare seg.

Deres harde arbeid

Maur oppretter svært organiserte kolonier eller maurtuer i alle mulige former og størrelser. Noen arter lever i systemer med bare noen få individer, men en gjennomsnittlig koloni kan inneholde tusenvis av levende arbeidere som jobber sammen.

De minste koloniene lever i sprekker eller naturlige åpninger. De største skaper tuer og superkolonier har mer enn 300 millioner individer. Disse massive grupperingene er identifisert i Japan, Australia, USA og Sør-Europa.

Kolonier består vanligvis av sterile vingeløse hunner som kalles arbeidere og soldater, noen få fruktbare hanner og en eller flere befruktede hunner som kalles dronninger. Maurtuer med bare en dronning er kjent som monogyne, mens de med mer enn en dronning (som er sjeldnere) er polygyne.

Maur fungerer som en gruppeenhet i tuene sine, så de blir oppfattet som superorganismer. Dette insektsamfunnet er kjent for sin arbeidsdeling, god kommunikasjon mellom individer og evnen til å løse komplekse problemer. Med andre ord: en maurtue er mye mer enn summen av dens deler.

Sover maur?

En studie rapportert av BBC benyttet seg av brannmaur (slekten Solenopsis) for å svare på dette spørsmålet. Disse individene er også kjent som rødmaur og representerer en takson av stikkende maur med mer enn 280 arter i verden.

Takket være de resultatene det ble funnet ut at maur faktisk sover, men tidspunktet for søvn avhenger av den sosiale rangen de har. Dronningene lever for eksempel fantastisk! De har lang, dyp søvn og spiser i gjennomsnitt 9 timer hver dag.

Arbeidere derimot sover halvparten så lenge som dronninger og tar hundrevis av korte lur. Denne forskjellen i måten de hviler på forklarer hvorfor dronninger lever mange år (opptil 10 eller enda mer) og arbeidere lever bare noen få måneder.

Med denne strategien sikrer kolonien at det alltid er nok arbeidermaur som til enhver tid er våkne. Dermed skaper de større beskyttelse og tjeneste til fellessamfunnet.

Arbeidermaur sover

Fordi brannmaur generelt lever under jorden, blir søvnmønstrene deres ikke bestemt av døgnrytmer. Dermed hviler arbeidere med uregelmessige intervaller og ikke alle samtidig.

Det store antallet korte lurer disse virvelløse dyrene tar er forbløffende. I gjennomsnitt tar en enkelt arbeidermaur 250 lurer om dagen, men hver lur varer litt over et minutt. Dette tilsvarer 4 timer og 48 minutter søvn per dag.

Dette betyr at 80 % av maurtuebestanden er våken og aktiv til enhver tid. En koloni er aldri uten tilsyn, ettersom det alltid er arbeidere tilgjengelig når behovet oppstår.

Dronningmaur drømmer!

Kontrasten mellom arbeidernes søvnvaner og dronningene de serverer er også slående. Dronninger sover med mye mer regelmessige intervaller og synkroniserer til og med lurene med hverandre, for i polygyniske kolonier hviler de til og med oppå hverandre og når de er våkne, skiller de seg.

I gjennomsnitt sover hver dronning 90 ganger om dagen i drøyt 6 minutter. Dette tilsvarer mer enn 9 timers søvn hver 24. time. Vi kan gå videre, da det er verdt å merke seg at dronninger hviler på to forskjellige måter: med antennene delvis oppreist og munnen åpen, eller med antennene bøyd og munnen lukket.

Den sistnevnte formen indikerer en mye dypere søvn der dronninger antas å faktisk drømme, ettersom de ofte rører på de brettede antennene når de sover dypt. Denne handlingen kan være lik hurtige øyebevegelser (REM-søvn) hos virveldyr.

Søvnens funksjon er fremdeles ukjent, men den lille hvilen hos arbeiderne sørger for at dronningene lever fredelig. Dermed er jobben deres å beskytte dronningen og hennes kongelige avkom mot eksponering, sult og rovdyr.

Arbeiderne, ved å engasjere seg i høyrisikoarbeidet, garanterer dronningene et langt liv. Overraskende, som vi nevnte tidligere, kan dronninger leve i omtrent 6 år uten problemer (selv om de hos noen arter lever opptil 45 år). Arbeidernes levetid er imidlertid bare 6 måneder til et år, og de dør av alderdom eller av en ulykke mens de søker etter mat.

Så nå vet du at maur faktisk sover, og ikke bare det, at deres søvn og hvile er avhengig av hvilke funksjoner de utfører. Arbeiderne er de som hviler minst, ettersom de må holde kolonien flytende hele tiden.