Het Europees konijn: het grootste konijn ter wereld
Het Europees konijn, ook bekend als de Duitse Reus, is geen diersoort. Het is eerder een zeer groot tam konijnenras (Oryctolagus cuniculus domesticus).
Gezien het feit dat deze konijnen zeer volgzaam zijn, kiezen velen ervoor ze als huisdier te houden. Het is echter duidelijk dat, vanwege hun grote omvang, niet zomaar iedereen het op zich kan nemen om deze dieren de zorg te geven die ze nodig hebben.
Maar sommige mensen zullen in staat zijn om een Europees konijn te adopteren en hem een gezonde levensstijl te bieden in overeenstemming met zijn behoeften. En deze gezinnen bevestigen dat deze dieren zachtaardig zijn en uitstekende metgezellen zijn.
Het origineel van het konijnenras het Europees konijn
Het Europees konijn is een van de grootste en oudste konijnenrassen die er bestaan. Er zijn zelfs aanwijzingen dat het ras helemaal teruggaat tot het midden van de 16e eeuw.
Rond het midden van de 19e eeuw importeerde Engeland deze dieren, die hun voorouders delen met de Belgische Haas. Het was echter pas veel later – rond 1910 – dat men aandacht begon te besteden aan het Europees konijn. En in die tijd begon het ras te verschijnen in kleine veetentoonstellingen die overal in het land plaatsvonden.
Met het verstrijken van de tijd werd het Europees konijn wereldwijd steeds bekender. Aan het begin van de 20e eeuw werd hij steeds populairder als huisdier.
Tegenwoordig is dit een van de populairste rassen op konijnenbeurzen, gezien zijn enorme omvang en vanwege zijn gevarieerde en aantrekkelijke kleuren.
De grootte van het Europees konijn
Dit is een van de grootste rassen van tamme konijnen. De meeste van deze “reuzen” wegen ongeveer 13 pond, maar exemplaren die wel 22 pond wegen zijn niet ongewoon. Bovendien is het Europees konijn lang en zeer krachtig, en zijn achterpoten zijn breed en gespierd.
Op de volgende foto kunnen we zien hoe groot deze ongelooflijke dieren kunnen worden (Engelse link). De naam “het Europees konijn” is dus niet erg overdreven, toch?
Een ander kenmerk van dit konijnenras is de gebogen rug, die begint bij de schouders en doorloopt tot aan de basis van de staart. Dit geeft het dier een “mandoline”-vorm.
Mannetjes hebben een grotere en bredere kop dan vrouwtjes. Tegelijkertijd hebben vrouwtjes een meer uitgesproken wang. Bovendien hebben ze lange en rechtopstaande oren.
De vacht van het Europees konijn is dik en glanzend en komt in een grote verscheidenheid aan kleuren voor. Zwart, wit, zand, tanig, staalgrijs en lichtgrijs.
Een ander kenmerk dat hen zeer gewild maakt als huisdier zijn hun heldere ronde ogen.
Een volgzame en vriendelijke reus
Een beminnelijk karakter en opmerkelijke intelligentie maken deze konijnen tot een geweldig huisdier. In feite zeggen veel mensen dat Europese konijnen zich meer gedragen als honden dan als konijnen.
Deze dieren zijn gemakkelijk te trainen en zullen spelen, mits de juiste aanmoediging. Ze kunnen ook vrij gemakkelijk leren een kattenbak te gebruiken en te komen als ze geroepen worden.
In het algemeen houden Europese konijnen er niet van om gedragen te worden, vooral niet ruw. Om ervoor te zorgen dat deze konijnen zich ontspannen in de buurt van mensen, is het bovendien belangrijk om ze van jongs af aan voorzichtig te behandelen.
Het is belangrijk om te beseffen dat elke onvoorzichtige of onverantwoorde behandeling letsel kan veroorzaken aan de wervelkolom van het Europees konijn, en letsel aan de verzorger.
De behoeften van het Europees konijn
Om al deze redenen, evenals zijn kracht en grootte, is een Europees konijn misschien niet het beste huisdier voor onervaren eigenaren of gezinnen met kleine kinderen. Het is ook belangrijk om van tevoren te weten dat deze dieren veel voedsel nodig hebben en overvloedige hoeveelheden afval produceren.
Iedereen die overweegt een Europees konijn te adopteren, moet zorgvuldig overwegen of hij al dan niet in staat is om aan zijn behoeften te voldoen.
Omdat hij zo groot is, heeft dit konijnenras veel ruimte nodig om zich op natuurlijke wijze te kunnen bewegen zonder zich opgesloten te voelen. Appartementen en huizen met kleine tuinen zijn niet voldoende voor deze gigantische konijnen.
Bovendien moeten potentiële eigenaren in gedachten houden dat de hoeveelheid voedsel die de het Europees konijn consumeert veel groter is dan die van een gewoon konijn. Daarom is het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over het onderwerp. Ook is het belangrijk te begrijpen dat dit ras veel voedsel nodig heeft om een goede gezondheid te behouden.
Natuurlijk zijn dit niet de enige behoeften van het Europees konijn. Het zijn echter wel belangrijke factoren om in gedachten te houden als je de mogelijkheid van adoptie of de aanschaf van een exemplaar als huisdier overweegt.
Alle aangehaalde bronnen zijn grondig gecontroleerd door ons team om hun kwaliteit, betrouwbaarheid, actualiteit en geldigheid te waarborgen. De bibliografie van dit artikel werd beschouwd als betrouwbaar en wetenschappelijk nauwkeurig.
- ROBB, R. C. (1929). On the Nature of Hereditary Size Limitation: I. Body Growth in Giant and Pigmy Rabbits. Journal of Experimental Biology, 6(3), 293-310. https://jeb.biologists.org/content/6/3/293.short
- Flemish Giant rabbit. https://en.wikipedia.org/wiki/Flemish_Giant_rabbit consultada el 11 de abril del 2020.
- Strychalski, J., Gugołek, A., Daszkiewicz, T., Konstantynowicz, M., Kędzior, I., & Zwoliński, C. (2014). A comparison of selected performance indicators, nutrient digestibility and nitrogen balance parameters in Californian and Flemish Giant rabbits. Journal of applied animal research, 42(4), 389-394.