Blob: czym jest tajemniczy organizm o 720 płciach i bez mózgu?
W przyrodzie istnieje wiele fascynujących żywych istot, których większość ludzi nie jest świadoma. Wśród tych organizmów jest Blob, tajemnicza istota o 720 “płciach”, która nie ma mózgu ani centralnego układu nerwowego. Chociaż wydaje się być “zwykłą” pleśnią śluzowatą, ma niesamowite możliwości.
Naukowa nazwa tego gatunku to Physarum polycephalum. Należy do Myxomycetes, ciekawej klasy, która gołym okiem wygląda jak żywa galareta. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tajemniczym organizmie znanym jako blob.
Dlaczego przyjęto nazwę Blob?
Ten gatunek śluzowca otrzymał nazwę blob od starego filmu o nazwie The Blob, wydanego w 1958 roku. Film opowiada o dziwnym galaretowatym stworzeniu, które atakuje małe miasteczko i potrafi “dezintegrować” ludzi.
W rzeczywistości słowo “blob” oznacza w języku polskim “kleks”, więc odnosi się również do jego wyglądu fizycznego.
Charakterystyka fizyczna śluzowca “blob”
Jak wspomniano powyżej, “blob” jest żółtym, białym, różowym lub czerwonym organizmem w kształcie galarety, który potrafi zmieniać swój kształt i wygląd. Jednak jego ruch jest tak powolny, że przypomina raczej pleśń wdzierającą się na powierzchnię. Zwykle można go znaleźć w wilgotnych, ciepłych i chłodnych miejscach na różnych przedmiotach, takich jak kora drzew czy grzyby.
Choć na pierwszy rzut oka nie wygląda na imponujące żywe stworzenie, jego wnętrze kryje wiele tajemnic. W przeciwieństwie do roślin i zwierząt, blob nie składa się z “komórek”, ale jest gigantyczną masą, w której zanurzone są liczne jądra (plazmodium). Patrząc z innej strony, jest to duża komórka z wieloma jądrami wewnątrz, co sprawia, że nie potrzebuje mózgu.
Bloby mogą się łączyć
Ponieważ składają się z jednej “komórki”, kiedy spotykają się dwie różne osobniki, mogą się łączyć. Pozwala to nie tylko na stworzenie nowego, większego osobnika, ale także na synchronizację zadań i dzielenie się informacjami genetycznymi. Oczywiście, aby tak się stało, oba organizmy muszą być kompatybilne.
Dlaczego istnieje tak wiele “płci”?
Płeć można zdefiniować jako zdolność istot żywych do rekombinacji ich materiału genetycznego z innymi osobnikami. Chociaż u ludzi jest to łatwe do zdefiniowania (mężczyzna i kobieta), istnieją istoty żywe, takie jak blob, które stosują bardziej skomplikowany mechanizm.
W przypadku pleśni śluzowatych ich “płeć” nie jest określana przez chromosom płciowy, ale przez specyficzny gen, który ma około 720 wariantów. Kiedy spotykają się dwa osobniki, z których każda ma inny wariant tego genu, dochodzi do rekombinacji ich genów (zgodności). I odwrotnie, jeśli oba mają ten sam wariant, odrzucają się nawzajem (są niekompatybilne).
Blob jest w stanie się uczyć
Chociaż blob nie ma mózgu, wydaje się, że jest w stanie przetwarzać różne złożone funkcje poznawcze. Kilka eksperymentów wykazało, że ma on zdolność “ zapamiętywania” i “uczenia się” nowych rzeczy w celu rozwiązywania problemów. Na przykład łatwe wydostanie się z labiryntu, unikanie toksycznych związków lub przyzwyczajenie się do otoczenia.
Choć prawdą jest, że ta śluzowata pleśń wykazuje złożone zdolności, to jednak trwają dyskusje, czy są to rzeczywiście procesy “uczenia się“. Niektórzy eksperci sugerują, że wydaje się to być raczej procesem przyzwyczajenia, który nie musi obejmować złożonych funkcji poznawczych.
Blob jest bardzo odporny
Oprócz posiadania wszystkich powyższych zdolności, wykazano również, że jest w stanie wytrzymać trudne warunki. W tym celu uwalnia dużą część wody zawartej w swoim ciele i “wysycha”, tworząc twardą, sztywną masę, która go otacza i chroni.
Gdy tylko warunki środowiskowe są sprzyjające, plamka wraca do swojej pierwotnej postaci i wznawia wszystkie swoje naturalne działania. W ten sposób może poradzić sobie z drastycznymi zmianami pogody. Co więcej, dzięki tym zdolnościom stał się popularnym gatunkiem w laboratoriach jako model badawczy.
Jak widzisz, blob jest interesującym żywym stworzeniem, które zrywa z dotychczasową wiedzą. Jednak kilka aspektów jego natury wciąż pozostaje nieznanych, więc jest bardzo prawdopodobne, że w przyszłości zostaną odkryte kolejne niesamowite cechy tego gatunku.
Wszystkie cytowane źródła zostały gruntownie przeanalizowane przez nasz zespół w celu zapewnienia ich jakości, wiarygodności, aktualności i ważności. Bibliografia tego artykułu została uznana za wiarygodną i dokładną pod względem naukowym lub akademickim.
- Shirakawa, T., Gunji, Y. P., & Miyake, Y. (2011). An associative learning experiment using the plasmodium of Physarum polycephalum. Nano communication networks, 2(2-3), 99-105.
- Oettmeier, C., Brix, K., & Döbereiner, H. G. (2017). Physarum polycephalum—a new take on a classic model system. Journal of Physics D: Applied Physics, 50(41), 413001.
- Howard, F. L. (1931). The life history of Physarum polycephalum. American journal of botany, 116-133.
- Redfield, R. J. (2001). Do bacteria have sex?. Nature Reviews Genetics, 2(8), 634-639.
- Adler, P. N., & Holt, C. E. (1975). Mating type and the differentiated state in Physarum polycephalum. Developmental biology, 43(2), 240-253.