Gigantyczny "karaluch" odkryty na dnie morza

W głębinach mórz czekają najbardziej fantastyczne stworzenia, jakie możesz sobie wyobrazić. Oto nowa próbka.

Napisane i zweryfikowane przez psychologa Sara González Juárez.

Ostatnia aktualizacja: 11 października, 2022

Fauna abisalna, czyli otchłani głębin – od kilku lat cieszy się dużą popularnością, głównie ze względu na różnorodność dziwacznych aspektów, które prezentuje. Tak jest w przypadku tego skorupiaka, wyglądającego jak karaluch, które żyje na dnie morza. Niespodzianki, jakie kryją w sobie otchłanie, nigdy się nie kończą.

W tym artykule dowiesz się więcej o tym odkryciu, gatunku i jego cechach. Nie przegap niczego, bo to tylko próbka wszystkiego, co planeta wciąż przed nami ukrywa. Przejdźmy do tego.

Odkrycie “karalucha” z dna morskiego

Rzadko zdarza się, że w głębinach oceanu można znaleźć piękne (według naszych ludzkich standardów) zwierzęta. W lipcu 2020 r. znaleziono kolejny dowód na to, że tak właśnie jest: ogromny skorupiak, o długości prawie pół metra, o bliskim podobieństwie do karalucha.

Odkrycia dokonała w indonezyjskich wodach na południe od Jawy grupa naukowców badających ten obszar. Głębokość badania wynosiła średnio 800 metrów, ale najgłębszy punkt miał aż 2100 metrów.

Gatunek ten został zidentyfikowany w ramach rodzaju Bathynomus, który grupuje 19 gatunków dużych skorupiaków podobnych kształtem do naszego karaczana z dna morza. Przyjrzyjmy się bliżej.

Rodzaj Bathynomus, skorupiak z rzędu równonogów

Rodzaj Bathynomus składa się z równonogów, stworzeń, które żyją w głębokiej wodzie (w większości) i mają płaskie ciała przystosowane do warunków panujących w głębinach morskich. Wyglądem przypominają wszy lub mączniaki, jak się je popularnie nazywa. Albo, w tym konkretnym przypadku, karaluchy.

Z 19 istniejących gatunków, 16 żyje w rejonie Indo-Pacyfiku. Z tych 16, siedem zostało sklasyfikowanych jako supergiganty, ponieważ w wieku dojrzałym są większe niż 150 milimetrów i mogą urosnąć do 500 milimetrów. Ten nowy gatunek otrzymał nazwę Bathynomus raksasa i został dodany do tej listy gatunków supergigantów. W dalszej części artykułu można dowiedzieć się więcej na ten temat.

Karaluch Bathynomus raksasa, olbrzym i otchłań

Skorupiak ten należy do rzędu równonogów, największych i najbardziej zróżnicowanych spośród wszystkich istniejących skorupiaków. Można je znaleźć we wszystkich rodzajach środowisk i są domem dla ponad 10 000 gatunków. Ciało równonogów składa się z głowy, tułowia i odwłoka. Tułów z kolei podzielony jest na 8 segmentów, z których każdy ma odpowiednią parę odnóży.

Cóż, Bathynomus raksasa posiada wszystkie te cechy i dodatkowo jest ogromnych rozmiarów. Mimo to nie jest największym znanym zwierzęciem, lecz drugim po Bathynomus giganteus.

To zwierzę, podobne do żyjącego na dnie morza karalucha, wykształciło pewne specyficzne cechy, aby wytrzymać warunki panujące w morskiej otchłani. Nie przegapcie ich, bo są fascynujące.

Adaptacje Bathynomus raksasa do ekosystemu abisalnego

Życie na dnie morza jest ciężkie. Ciśnienie jest niezwykle wysokie, światło jest rzadkie lub nie istnieje, a pożywienie jest rzadkie dla wielu gatunków. Dlatego łatwo znaleźć zwierzęta, które uczyniły z tych ekstremalnych środowisk swój atut, jak w przypadku Bathynomus raksasa:

• Jego spłaszczone ciało pozwala mu lepiej wytrzymać wysokie ciśnienie panujące w strefach otchłani: ponadto zwierzę to porusza się po dnie morza, więc jego morfologia ułatwia mu przemieszczanie się.
• Jego dieta jest nekrofagiczna: żywi się szczątkami martwych zwierząt, które giną na dnie morza lub spadają z powierzchni. Dzięki temu jest cennym środkiem czyszczącym ekosystem. Z drugiej strony, taka dieta zapewnia jej przetrwanie.
• Duże oczy i długie anteny: w środowisku, w którym się porusza, jest mało światła lub nie ma go wcale, więc te przystosowania ułatwiają mu poruszanie się.

Dlaczego jest tak ogromny?

Z drugiej strony, kwestia jego wielkości jest przedmiotem dyskusji naukowców, ponieważ pozostałe jego odpowiedniki zmniejszały się w toku ewolucji. Pewne jest to, że istnieją trzy teorie:

• Ze względu na niedobór tlenu w głębinach morskich te równonogi muszą przenosić więcej tlenu. Pamiętaj, że duża część tlenu w wodzie jest dostarczana przez mikroalgi, które nie mogą się rozwijać bez światła słonecznego do fotosyntezy.
• Nie mają wielu drapieżników: w przeciwieństwie do innych gatunków z rodzaju Bathynomus, ten nie musiał zmniejszać swoich rozmiarów, żeby przetrwać w walce z innymi zwierzętami.
• Ich metabolizm jest niezwykle powolny, aby zoptymalizować energię w środowisku o ograniczonych zasobach. Wymaga to większego niż przeciętne ciała.

Jak widać, ten “karaluch” odkryty na dnie morza nie jest pierwszym tego rodzaju ani tej wielkości. Jednak każdy nowy element układanki to kolejny krok w kierunku głębszego zrozumienia tego gigantycznego ekosystemu zwanego Ziemią.