Ulica zamknięta dla ochrony nowozelandzkiego lwa morskiego

Gdy jest wola, cała wioska może się zjednoczyć, by opiekować się zwierzętami, z którymi żyje.

Napisane i zweryfikowane przez biologa Ana Díaz Maqueda.

Ostatnia aktualizacja: 26 października, 2022

Jeśli nie zostaną podjęte nadzwyczajne środki, wiele gatunków, które obecnie są zagrożone, prędzej czy później zniknie. Tak musieli myśleć urzędnicy rady Dunedin, gdy postanowili zamknąć całą ulicę, by chronić rozmnażającego się tam lwa morskiego.

Chociaż ten obszar wybrzeża Nowej Zelandii jest domem dla wielu lwów morskich, nigdy żaden nie hodował się dalej od plaży, nie mówiąc już o tym, że musiał przejść przez drogę, aby dostać się do brzegu. Decyzji rady należy przyklasnąć, podobnie jak mieszkańcom.

Wszystko, co potrzebne, by chronić nowozelandzkiego lwa morskiego

Krzewy obok 13. dołka pola golfowego w Dunedin w Nowej Zelandii to miejsce wybrane przez samicę lwa morskiego do porodu. Po otrzymaniu wiadomości na miejsce pojechali urzędnicy z lokalnego Departamentu Ochrony Środowiska.

Jim Fyfe, strażnik z departamentu, powiedział, że dopóki golfiści zachowują bezpieczną odległość i nie rzucają piłek w kierunku gniazda, współistnienie nie powinno być problemem.

W tym roku spodziewanych jest około 20 narodzin. A z powodu braku naturalnej przestrzeni nierzadko zdarza się, że dodatkowa samica rodzi na polu golfowym. Problem pojawia się, gdy matka i cielę wybierają się na codzienne spacery na wybrzeże. W tym celu muszą przejść przez ruchliwą drogę, gdzie prawdopodobieństwo potrącenia jest bardzo wysokie.

Z tego powodu, a także ze względu na szacunek i poważanie, jakim miasto darzy lwy morskie, rada miasta postanowiła zamknąć tę ulicę dla ruchu kołowego na cały miesiąc, aby uniknąć nieszczęścia. Po tym czasie matka i cielę nie będą już zależne od gniazda i nie będą musiały przechodzić przez drogę.

Stały środek?

Poza tą anegdotyczną sytuacją wielu mieszkańców Dunedin chce, aby ta zasada stała się prawem. Droga zostałaby zamknięta dla ruchu samochodowego, co zapobiegłoby śmierci wielu innych zwierząt.

Z drugiej strony, ludzie nadal mogliby chodzić i jeździć na rowerze. Psy muszą być jednak trzymane na smyczy przez cały czas, co jest bardzo podkreślane przez strażników.

Ponadto nikt nie może zbliżać się do lwów morskich na odległość mniejszą niż 20 metrów. Zgodnie z ustawą o ochronie ssaków morskich (Marine Mammal Protection Act) z 1978 roku nie wolno w żaden sposób niepokoić, nękać ani zabijać lwów morskich.

Ochrona lwa morskiego to priorytet dla lokalnych przepisów. Przewidują karę dwóch lat więzienia dla każdego, kto zabije lwa morskiego lub grzywnę w wysokości do 178 000 dolarów.

Skąd tyle uwagi dla nowozelandzkiego lwa morskiego?

Nowozelandzki lew morski (Phocarctos hookeri ma bardzo zły stan zachowania według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). World Wide Fund for Nature podaje, że pozostało ich tylko około 10 000. Co czyni je najbardziej zagrożonym gatunkiem lwa morskiego na naszej planecie.

Spadek liczebności tego gatunku rozpoczął się na początku XIX wieku w wyniku nadmiernej eksploatacji do celów komercyjnych polowań na foki i lwy morskie. Obecnie rozmieszczenie tego gatunku jest ograniczone do dwóch małych obszarów, oddzielonych od siebie.

Fakt ten, w połączeniu z małą liczbą osobników, prowadzi do chowu wsobnego, a w konsekwencji do utraty różnorodności genetycznej, co sprawia, że gatunek jest bardziej podatny na choroby, zmiany środowiskowe i działalność człowieka.

Mimo że lwy są obecnie pod ochroną, komercyjne połowy włokami zabijają przypadkowo około 92 lwy rocznie. Podobnie, przełowienie pozostawia lwy morskie bez pożywienia, co może prowadzić do śmierci głodowej.

Na początku XXI wieku ogniska zapalenia płuc wywołanego przez bakterię Klebsiella pneumoniae spowodowały śmierć co najmniej 50% ówczesnych szczeniąt.

Nie ma wątpliwości, że stan ochrony tego gatunku jest krytyczny. Środki, takie jak zamknięcie całej ulicy w celu ochrony samicy lwa morskiego i jej potomstwa są zdecydowanie konieczne.

Takie działania nie tylko chronią żywe istoty, ale także zwiększają świadomość spustoszeń, jakie człowiek czyni w środowisku. To, że zwierzę nie miało innego miejsca do rozmnażania niż busz na polu golfowym, wiele mówi o stanie natury.