Ptak Kiwi uratowany przed wyginięciem
Ptak Kiwi należy do najbardziej szczególnych skrzydlatych gatunków na naszej planecie i to z różnych powodów. Jednocześnie zdobywa również największą sympatię ze względu na swój wyjątkowy wygląd. To niefortunne, że na przestrzeni XIX i XX wieku, ptak Kiwi był ścigany jako trofeum przez angielskich osadników. Dziś jednak możemy na szczęście już powiedzieć, że zwierzę to uratowano przed pewnym wyginięciem.
Szczególna wyspa
Jak wskazuje podtytuł, Nowa Zelandia, niewielki kraj wyspiarski w Oceanii, wybrała ptaka Kiwi jako jeden ze swoich symboli. Odkąd nakręcono tam wiele zdjęć do filmu Władca Pierścieni, wyspa ta cieszy się światowym uznaniem i popularnością.
Ale to nie wszystkie ciekawostki. Na przykład, szacuje się, że na terytorium wyspy żyje więcej owiec niż ludzi. Jednak nie ma nic bardziej przykuwającego uwagę w tym kraju niż jego unikalna fauna.
Ponieważ kraj jest odizolowany od większości świata, wiele zwierząt, które tu znaleźliśmy, mają wprost niesamowity wygląd. Powody są dwa: wyróżniają się albo ze względu na swój kształt, albo dlatego, że praktycznie prawie się nie zmieniły przez tysiąclecia.
Tak jest właśnie w przypadku kiwi, średniej wielkości ptaka o dość szczególnym kształcie. Ma owalne ciało, wydłużony dziób, praktycznie niewidoczne skrzydła, duże nogi, nie ma ogona a jego pióra bardziej przypominają sierść. W pozostałościach skrzydeł możemy znaleźć coś bardzo osobliwego: rodzaj karłowatego pazura.
Kiwi to narodowy ptak Nowej Zelandii
Istnieje pięć gatunków kiwi zamieszkujących wyspę w różnych jej częściach: brązowy, rowi, tokoeka, roroa i cętkowany karzeł. Każdemu z tych gatunków grozi niebezpieczeństwo wyginięcia, ponieważ tracą swoje naturalne środowisko. Ale to nie jedyny powód. Inny problem kiwi to ponieważ drapieżniki i polowania, które wytrzebiły w znacznej mierze populację tych ptaków.
Kiwi prowadzą nocny tryb życia i żywią się wszystkim. Jednak owady to ich ulubione jedzenie. W ciągu dnia zwykle ukrywają się przed swoim naturalnym wrogiem – gronostajem – w podziemnych norach. Jedną z ciekawostek jest to, że kiwi mają jeden z najbardziej rozwiniętych zmysłów węchu wśród wszystkich ptaków.
Ponadto kiwi mają inną szczególną cechę związaną z rozmnażaniem. Wylęgują jaja tak duże, jak ich własne ciało. Czasami jajko zajmuje tak dużo miejsca wewnątrz ciała samicy, że nie pozwala jej przyjmować pożywienia, ponieważ zajmuje całą przestrzeń jej małego ciała.
Ale historia na tym się nie kończy, kiwi potrzebują więcej czasu na wyklucie jaj. Jest to jednocześnie zaletą i wadą. To prawda, że znacznie spowalnia to wzrost populacji, ale bardziej rozwinięte pisklę będzie w stanie szybciej się bronić w środowisku, gdy się wykluje.
Ptak kiwi znalazł się w tak poważnej sytuacji, że uważa się, że w latach 90-tych na Ziemi żyło w sumie tylko 200 ptaków ze wszystkich z wymienionych podgatunków. Obecnie jednak szacuje się, że na wyspie żyje około 68 000 ptaków, niezależnie od tego, czy podlegają monitorowaniu czy nie. Niestety trzeba przyznać, że co roku ginie 2% tych ptaków, czyli średnio około 20 ptaków tygodniowo.
Pomimo obecnych zagrożeń środowiska, w którym żyje kiwi, istnieją różne organizacje w Nowej Zelandii, które twierdzą, że kiwi uratowano przed wyginięciem. Wszystko dzięki programowi edukacji na temat tych ptaków wspieranemu przez rządu wyspy.
Jak ptak kiwi został uratowany przed wyginięciem
Jako symbol narodowy tego kraju, ptak Kiwi zdobywa szczególną uwagę i w konsekwencji wiele osób martwi się jego losem. Polowanie na kiwi podlega karze, a populacja stałemu monitoringowi. Nawet rdzenna ludność wyspy – Maorysi – uważa to zwierzę za święte i chronione przez boga lasu.
Aby rozpowszechnić więcej informacji na temat opieki nad tym gatunkiem, pojawiły się grupy zajmujące się ochroną Kiwi, a także edukacją na jego temat. Otorohanga Kiwi House i Kiwi for Kiwi to niektóre organizacje zajmujące się ochroną tych ptaków.
Departament Ochrony Nowej Zelandii(w skrócie DOC od angielskiej nazwy) również prowadzi stały program ratowania kiwi. Postawił sobie za cel kontrolowanie liczby drapieżników w siedliskach kiwi i monitorowanie ptaków. Stara się również zwiększyć liczbę dostępnych genów.
Programy poświęcone opiece nad kiwi
Od 2000 roku DOC wyznaczyło różne obszary zwane „sanktuariami”, w których Kiwi mogą żyć w pokoju. Istnieją trzy takie miejsca na wyspie północnej i dwie na wyspie południowej:
- Whangarei Kiwi Sanctuary
- Sanktuarium Moehau Kiwi
- Tongariro Forest Kiwi Sanctuary
- Okarito Kiwi Sanctuary
- Haast Tokoeka Kiwi Sanctuary
Sanktuaria te, oprócz ochrony życia tych zwierząt, mają na celu realizację innych programów, które DOC kontroluje wraz z różnymi organizacjami.
Tak jest w przypadku Operacji Jajo Gniazdowe, programu, w którym odzyskuje się jaja tych ptaków, aby hodować je w niewoli do pewnego wieku. Gdy pisklę może się już samo bronić, zostaje wypuszczone do jednego z tych rezerwatów.
Dzięki temu można powiedzieć, że uratowano ptaka kiwi, a przynajmniej proces odzyskiwania jest na dobrej drodze. Musimy tylko zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby uniknąć ponownego zagrożenia.