Lwia grzywa – poznaj 9 interesujących faktów
Grzywa lwa jest oczywistym elementem odróżniającym samce od samic. Te koty pokazują swoją wyższość i dominację dzięki płomiennemu umaszczeniu, które nadaje im bardzo elegancki wygląd. Czy zastanawialiście się jednak kiedyś, jaką funkcję pełni i czy istnieją okazy pozbawione tej cechy?
Jeśli jesteś ciekawy, to dobrze trafiłeś. W tym miejscu przedstawiamy wszystkie niesamowite cechy związane z lwią grzywą.
Ciekawostki o lwiej grzywie
Lew (Panthera leo) to duży, mięsożerny kot, zwinny i szybki myśliwy. Jego grzywa jest cechą wyróżniającą. U samców objawia się jako gruba warstwa włosów, która rozciąga się wokół twarzy i szyi, powyżej uszu, a nawet może je zakrywać. Oto kilka interesujących faktów związanych z tą uderzającą cechą.
1. Pochodzenie lwiej grzywy
Historia lwów zaczyna się w Afryce, około 2 miliony lat temu. Stamtąd rozprzestrzeniły się na inne kontynenty (azjatycki, europejski i amerykański). Zgodnie z dowodami w postaci malowideł jaskiniowych, uważa się, że pierwsze z tych kotów nie miały grzywy.
Jedna z hipotez mówi, że cecha ta pojawiła się w populacjach afrykańskich między 300 a 200 tysiącami lat temu. Osobniki posiadające tę cechę miały pewną przewagę selektywną, co pozwoliło na rozprzestrzenienie się lwów grzywiastych na pozostałe kontynenty i zastąpienie osobników pozbawionych grzywy.
2. Lew jest jedynym kotem z grzywą
W rodzinie kotów (Felidae) jest około 40 gatunków, w tym tygrysy, jaguary, lamparty, gepardy, pumy i inne koty (dzikie i domowe). Spośród nich lew jest jedynym, który ma grzywę. Wyraźna cecha dymorfizmu płciowego u samic i samców.
3. Są zmienne u osobników
Grzywa jest zmienna pod względem ubarwienia. Dlatego mogą mieć różne odcienie: od blond, przez rudawe, po brązowawe. Zazwyczaj starsze lwy mają najciemniejsze odcienie grzywy. Zaobserwowano także różnice w gęstości grzywy, niektóre lwy mają grubsze grzywy niż inne.
Te różnice w wyglądzie grzyw zależą od różnych czynników, takich jak genetyka, wiek, produkcja testosteronu, a nawet warunki klimatyczne.
4. Lwy rodzą się bez grzywy
Choć to prawda, że grzywa jest cechą wyróżniającą i zauważalną u samców. Młode nie rodzą się z grzywą. Ich rozwój następuje między 11 a 12 miesiącem życia, kiedy to młode lwy rozpoczynają hormonalną produkcję testosteronu, co jest ciekawostką dotyczącą wzrostu tych kotów.
5. Ułatwia rozmnażanie
Funkcją grzywy jest ułatwianie rozmnażania, ponieważ jest ona cechą przyciągającą wzrok, na którą samice zwracają dużą uwagę. Dzieje się tak dlatego, że odzwierciedla zdrowie i zdolność do walki. Lwice chcą mieć silne, zdrowe, długowieczne i płodne potomstwo, czyli z długimi, ciemnymi grzywami. W ten sposób zapewniają lepszą obronę stada i swoich młodych.
Pierwotnie sądzono, że grzywy są po to, by zapewnić zwierzętom lepszą obronę podczas walk z innymi lwami. Ponieważ mogą one zmniejszyć liczbę ukąszeń w okolicy szyi. Dziś ta hipoteza została porzucona, ponieważ ostatnie badania potwierdzają przewagę reprodukcyjną lwów z lepszymi grzywami.
Grzywy wysyłają też innym lwom informacje o możliwym sukcesie w walce między samcami. Jeden lew może powstrzymać się od walki z innym lwem o dłuższej, ciemniejszej grzywie.
6. Grzywy lwów wytwarzają więcej ciepła
Logika mówi, że im więcej włosów, tym wyższa temperatura ciała i tak też jest z grzywami. Nie wszystko jest więc usłane różami, a król dżungli może cierpieć na stres cieplny dzięki swojemu najlepszemu atrybutowi.
Istnieją badania, które potwierdzają tę tezę. Pokazują też, że długość i gęstość grzywy może się zmieniać sezonowo lub geograficznie, w zależności od panujących warunków klimatycznych, co jest kolejną ciekawostką dotyczącą lwów.
7. Lwice nie potrzebują grzywy
Grzywy są atrybutem przyciągającym wzrok, ale wiążą się z wysokimi kosztami. Lwy mogą być bardziej widoczne dla ofiar i tracić zwinność z powodu swej sierści. Stwierdziliśmy również, że wytwarzają one więcej ciepła i wydatkują więcej energii.
Lwice są zwykle odpowiedzialne za polowanie, więc nie potrzebują grzywy, która przeszkadzałaby im w pracy. Dzięki temu mogą pozostać niezauważone.
8. Czy istnieją lwy bez grzywy?
Choć może się to wydawać imponujące, istnieją lwy bez grzywy– te z Tsavo, parku narodowego położonego na południu Kenii w Afryce. W przeciwieństwie do innych części świata, samce w tym rejonie są ubogie lub pozbawione tego charakterystycznego futra wokół pyska.
Wyjaśnienie jest proste, jest to miejsce ekstremalnych upałów i niskich rocznych opadów, więc posiadanie grzywy byłoby dla lwów bardzo ryzykowne ze względu na koszty energii.
9. A co z lwicami z grzywami?
Niezwykłym i niewiarygodnym faktem jest to, że istnieją również lwice z grzywami. Obserwacje zostały przeprowadzone w Botswanie, w delcie Okavango, na pięciu samicach lwów. Ponadto wykazywały męskie zachowania, takie jak częste głośne ryki, pozostawianie śladów zapachowych, a nawet dosiadanie innych samic.
Istnieje hipoteza, że są to przypadki lwic o wyższej produkcji testosteronu. Uważa się też, że są bezpłodne.
Jak już pewnie zauważyłeś, każda zwierzęca adaptacja ma swój powód istnienia. To, że lwia grzywa istnieje, ma swój powód, który jest dobrze poparty badaniami. Zwykle występuje na samcach, dając im przewagę reprodukcyjną. Jednak nie zawsze tak jest, więc nie zdziw się, jeśli pewnego dnia będziesz miał okazję zobaczyć lwa bez tego atrybutu lub lwicę z grzywą.
Wszystkie cytowane źródła zostały gruntownie przeanalizowane przez nasz zespół w celu zapewnienia ich jakości, wiarygodności, aktualności i ważności. Bibliografia tego artykułu została uznana za wiarygodną i dokładną pod względem naukowym lub akademickim.
- Arita, H. (2008). Los leones de Tsavo. Ciencias, 90, 16-19.
- Gilfillan, G., McNutt, J., Vitale, J., de Iongh, H., & Golabek, K. (2016). Rare observation of the existence and masculine behaviour of maned lionesses in the Okavango Delta, Botswana. African Journal of Ecology, 55(3), 383–385.
- Kays, R., & Patterson, B. (2002). Mane variation in African lions and its social correlates. Canadian Journal of Zoology, 80, 471–478.
- Patterson, B., Kays, R., Kasiki, S., Sebestyen, B. (2006). Developmental effects of climate on the lion’s mane (Panthera leo). Journal of Mammalogy, 87(2),193–200
- West, P., & Packer, C. (2002). Sexual selection, temperature, and the lion’s mane. Science, 297(5585):1339-43.
- Yamaguchi, N., Cooper,A., Werdelin, L., MacDonald, D. (2004). Evolution of the mane and group-living in the lion (Panthera leo): a review. Journal of Zoology, 263, 329–342.