Najbardziej urocze pająki w królestwie zwierząt

Skakunowate to małe, urocze pająki, które uwielbiają skakać. Wśród ich głównych cech możemy wymienić doskonały wzrok, złożone otoczenie i specyficzne zwyczaje łowieckie.

Napisane i zweryfikowane przez biologa Samuel Sanchez.

Ostatnia aktualizacja: 22 grudnia, 2022

Kiedy myślimy o pajęczakach, większość z nas myśli o ośmionożnych stworzeniach o przerażającym wyglądzie. Jak wszystko w świecie przyrody, w każdym taksonie biologicznym istnieje jedna kluczowa cecha: duża różnorodność gatunków.

Różnorodność ta wyraża się w odrębnych kolonizacjach ekosystemowych, bardzo różnych formach morfologicznych i nietypowych zachowaniach. Dziś chcemy rzucić wyzwanie Twoim wyobrażeniom dotyczącym stawonogów i pokazać najbardziej urocze pająki w królestwie zwierząt.

Gromada pajęczaków obejmuje kleszcze, pająki, roztocza, pajęczaki, spawęki i wiele innych stawonogów o podobnie groźnym wyglądzie. Ale tutaj mamy rodzaj, który jest wyjątkiem od reguły: skakunowate.

Chcesz poznać cechy tych uroczych, małych skaczących pająków? Czy chcesz pozbyć się strachu przed tymi owłosionymi ośmionożnymi stworzeniami? Jeśli odpowiedź brzmi tak, to czytaj dalej.

Najbardziej urocze pająki w królestwie zwierząt

Skakunowate (Salticidae) to rodzina małych, skocznych pająków. Mając ponad 6000 znanych gatunków, stanowią bardzo zróżnicowaną rodzinę. W rzeczywistości stanowią 15% wszystkich poznanych dotychczas pająków. Może to być zaskakujące, ponieważ wiele osób jest całkowicie nieświadomych ich istnienia.

Wynika to głównie z ich maleńkich rozmiarów i niespokojnej natury. Te małe stawonogi spędzają dzień, skacząc z jednego miejsca do drugiego. Dzięki bardzo wyrafinowanemu systemowi hydraulicznemu mogą pokonywać za jednym zamachem odległości kilkakrotnie większe od własnych.

Jednak pomimo uroczego wyglądu, podobnego do wypchanego zwierzęcia, skakunowate są wrodzonymi drapieżnikami.

Urocze pająki i ich zwyczaje łowieckie

W porównaniu z innymi rodzinami pająków skakunowate posiadają różnorodne techniki polowania. Ogólnie rzecz biorąc, badają owady, na które polują i zadają sobie pytanie, czy warto marnować na nie energię. To instynktowne zachowanie nie wywodzi się z racjonalnego myślenia, ale raczej z ewolucyjnego kompromisu lub wymiany.

Ponieważ są tak małymi zwierzętami, ich metabolizm jest znacznie szybszy niż innych pajęczaków. Dlatego porażka nie jest luksusem, na który mogą sobie pozwolić. Nie mogą też marnować energii na owady o niskiej wartości odżywczej. Dzieje się tak dlatego, że w obu przypadkach wydałyby więcej energii, niż by zyskały.

Po zidentyfikowaniu zdobyczy pająki te zwykle tworzą jedwabny sznurek lub „spadochron”, po czym opadają na swój cel. W ten sposób, jeśli zawiodą, nie spadną na ziemię ani nie odlecą z prądem powietrza.

Gdy już nawiążą kontakt ze swoją zdobyczą, wstrzykują jad, który unieruchamia ofiarę, aby nie mogła uciec. Ale nie martw się, ich jad jest nieszkodliwy dla ludzi. Co więcej, nigdy nie atakują ludzi ani dużych kręgowców.

Złożone towarzystwo

Ta rodzina ma wyraźny dymorfizm płciowy, jeśli chodzi o ubarwienie. Jest to stosunkowo powszechne wśród ptaszników, ale jest rzadsze wśród innych rodzin pajęczaków. Samce mają zazwyczaj pierzaste włosy, kolorowe wzory i, w niektórych przypadkach, nieproporcjonalnie duże przednie kończyny.

Używają wszystkich tych narzędzi w tańcach i ruchach choreograficznych, aby pozyskać partnerki i rozmnażać się. Patrzymy tu na wyraźny przypadek selekcji seksualnej, ponieważ najbardziej kolorowe i przyciągające wzrok samce mają największe możliwości pozostawienia potomstwa. Są jednak bardziej widoczne dla potencjalnych drapieżników.

Sokoli wzrok

Ostatnia godna uwagi cecha, o której chcemy wspomnieć, dotyczy wzroku skakunów. Stworzenia te mają wzrok, który jest nieproporcjonalnie złożony w porównaniu z pozostałymi systemami.

Jednocześnie ich pole widzenia jest ograniczone przez fakt, że nie mogą odwrócić głowy. Dlatego muszą wykonywać określone ruchy ciała, aby na bieżąco interpretować trójwymiarową przestrzeń. Mimo to ich wzrok jest doskonały w porównaniu z innymi pająkami.

Świat skaczących pająków

Jak zapewne już wiesz, istnieją pajęczaki o tak złożonym i wyrafinowanym zachowaniu i zalotach, że przypominają nam egzotyczne ptaki i ssaki. Nie możemy posunąć się tak daleko, by nazwać to inteligencją, ale jasne jest, że skakunowate ewoluowały zupełnie inaczej  niż inne stawonogi.

Czy to przez ich mały rozmiar i wszystkie związane z nim wyzwania? Nie możemy być pewni, ale jedno jest jasne. Te urocze pająki skradły nasze serca. Czy ukradły też Twoje?