O vírus da AIDS em gatos
Apesar de sua personalidade forte e independente, os gatos são animais sensíveis que podem desenvolver inúmeras doenças.
Entre elas está a AIDS em gatos, que é uma das patologias mais frequentes e preocupantes que afetam a população felina.
Felizmente, hoje existe um tratamento eficaz para que aumenta a expectativa de vida do gato infectado.
No entanto, a prevenção é a melhor maneira de preservar a boa saúde do seu gatinho. A seguir, veremos os sintomas, as formas de infecção e prevenção da AIDS em gatos.
O Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV)
Em princípio, deve ser esclarecido que a FIV afeta apenas gatos e não pode ser transmitido para humanos. É um tipo de vírus que afeta e destrói principalmente os linfócitos T do sistema imunológico dos felinos.
Devemos lembrar que o HIV, o vírus que causa a AIDS humana, é um vírus totalmente diferente; embora atue de maneira semelhante no corpo humano.
Ao destruir os linfócitos, o vírus da FIV torna o organismo felino mais vulnerável a inúmeras doenças. Já que enfraquece as defesas naturais, infecções ou patologias mais simples podem prejudicar sua saúde.
O aspecto mais grave é que, quando a AIDS felina não é tratada adequadamente, essas doenças secundárias podem causar a morte do animal.
A AIDS em gatos é uma doença crônica que ainda não tem cura conhecida. Seu avanço no organismo do animal acarreta uma deterioração progressiva de seu sistema imunológico.
No entanto, com um tratamento responsável e adequado, uma boa qualidade de vida pode ser fornecida ao felino afetado.
Formas de contágio
A AIDS felina é transmitida através do contato direto com o sangue ou a saliva de um gato infectado.
Esse contato geralmente ocorre durante as brigas entre gatos. Por essa razão, é mais comum que gatos de rua se infectem com essa patologia.
O contágio da FIV entre gatos não foi comprovado durante o ato sexual. No entanto, a AIDS em gatos também pode ser transmitida congenitamente. Ou seja, a mãe pode transmitir o vírus para seus filhotes durante a gravidez ou parto.
Para evitar riscos, a castração ou esterilização de gatos infectados é altamente recomendada para controlar a disseminação da AIDS felina. E, também, é essencial para combater a superlotação das ruas e a proliferação de várias doenças contagiosas.
Sintomas da AIDS em gatos
Os primeiros sintomas da AIDS felina podem aparecer alguns meses após o contato com o vírus. A princípio, eles comumente são gerais e não muito específicos, e se intensificam com a evolução da doença.
Em geral, os donos percebem que algo está errado quando seu gatinho começa a ser afetado por infecções recorrentes. Ou seja, o gato de repente começa a sofrer infecções e fica constantemente doente.
No entanto, alguns gatos podem viver por anos sem apresentar quaisquer sintomas e levar uma vida completamente normal.
É por isso que é tão importante visitar o veterinário periodicamente e fazer os estudos necessários para verificar o estado de saúde do seu gatinho.
Os principais sintomas que podem estar associados à AIDS em gatos são os seguintes:
- Febre
- Diarreia
- Perda progressiva de apetite e de peso
- Perda de brilho na pelagem
- Gengivite
- Estomatite
- Doenças e infecções recorrentes
- Conjuntivite (inflamação do tecido conjuntivo)
- Problemas de fertilidade (e abortos em fêmeas)
- Deterioração mental progressiva
Tratamento da AIDS em gatos
O tratamento da AIDS felina serve basicamente para fortalecer e prevenir a deterioração do sistema imunológico do gato infectado.
A alimentação será um fator chave para melhorar a resistência e conservar a boa saúde do seu gatinho. Além disso, existem vitaminas e suplementos naturais que podem ajudar a melhorar suas defesas naturais.
Depois de confirmar o diagnóstico, o veterinário também pode considerar a administração de alguns medicamentos antimicrobianos e anti-inflamatórios. Esses medicamentos ajudarão a combater ou impedir a progressão de doenças subjacentes.
Será essencial evitar a exposição do filhote infectado a condições e contextos que põem em risco sua saúde.
Por exemplo, saídas para o exterior devem ser evitadas devido ao alto risco de entrar em contato com agentes patogênicos ou envolver-se em uma briga de rua.
Juntamente com o anterior, o gato deve viver em um ambiente positivo e seguro, além de receber os devidos cuidados, vacinas e alimentos de que necessita, para ter uma excelente qualidade de vida.
Prevenção
Quando se trata da saúde dos nossos gatinhos, a prevenção é a palavra-chave. Para prevenir a AIDS em gatos, os seguintes cuidados básicos precisam ser atendidos:
- Nutrição balanceada, completa e de alta qualidade.
- Medicina preventiva durante toda a vida do gato. Necessariamente, isso deve incluir visitas ao veterinário a cada seis meses e respeitar sua caderneta de vacinação e desparasitação periódica.
- Controle reprodutivo (castração ou esterilização).
- Atividade física e estimulação mental em um ambiente enriquecido.
- Ambiente positivo, seguro e com ótima higiene.
- Educação e socialização para evitar fugas e reduzir o risco de brigas com outros gatos.
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Hosie, M. J., Addie, D., Belák, S., Boucraut-Baralon, C., Egberink, H., Frymus, T., … Horzinek, M. C. (2009). Feline immunodeficiency ABCD guidelines on prevention and management. Journal of Feline Medicine and Surgery. https://doi.org/10.1016/j.jfms.2009.05.006