Ratos e camundongos: cada vez mais populares

Apesar dos preconceitos, os ratos podem estabelecer fortes laços com seus donos.

Escrito e verificado por a bióloga Paloma de los Milagros.

Última atualização: 21 dezembro, 2022

A ideia tradicional de animal de estimação está sendo cada vez mais questionada, já que aos típicos cães, gatos e canários estão sendo incorporadas outras espécies anteriormente desprezadas, tais como ratos e camundongos.

Ratos e camundongos sempre foram considerados um problema para os seres humanos porque são responsáveis ​​por importantes pragas que são difíceis de erradicar. No entanto, esses animais também contribuíram para o progresso da ciência, tanto no desenvolvimento de novos medicamentos quanto na pesquisa sobre processos neurológicos.

É importante destacar que os ratos e camundongos utilizados em laboratório não são iguais aos encontrados na natureza, pois foram submetidos a um processo de domesticação de mais de 100 anos que conferiu a eles qualidades específicas. Os atributos que melhor os definem são sua inteligência e sociabilidade e, por isso, foram gradualmente incorporados à esfera doméstica.

Qual roedor escolher?

Os hamsters ou porquinhos-da-índia já estão consolidados como animais de companhia. No entanto, ratos e camundongos são a novidade na qual muitos pet shops estão apostando. A seguir, vamos mostrar algumas dicas que podem orientar a escolha de um roedor.

• Camundongos: são animais mais nervosos que os hamsters ou os porquinhos-da-índia, o que, somado ao seu pequeno tamanho, pode representar uma dificuldade extra em termos de manuseio.
  • Se você for comprar apenas um exemplar, é preferível que ele seja do sexo masculino, pois as fêmeas têm uma maior necessidade de um grupo ou parceiro.
  • Os mais comuns são os albinos e, embora cada subespécie tenha uma personalidade própria, sua sociabilidade se destaca. Geralmente, vivem entre um e três anos.
• Ratos: inteligentes e mais carinhosos que hamsters e camundongos, podem formar laços fortes com seus donos. E essa sociabilidade faz com que prefiram a presença de outro rato.
  • Seu tamanho pode ser uma vantagem ao segurá-los, mas também exige uma gaiola maior. Sua expectativa de vida pode chegar aos cinco anos.

Recomendações para o cuidado de ratos e camundongos

Uma vez escolhido o roedor em questão, é aconselhável se informar sobre as necessidades do animal. O fato de que esses animais foram incluídos apenas recentemente nos pet shops faz com que haja muito desconhecimento em relação aos seus cuidados. Por isso, em caso de dúvida, é aconselhável consultar veterinários especializados.

Algumas das dicas básicas são:

• Acomodação: tanto ratos quanto camundongos devem ter uma gaiola de acordo com suas dimensões. Nela, deve haver uma área que permita que se escondam e descansem no escuro, e outra exposta à luz natural. Nesta última, recomenda-se a presença de elementos estimulantes, tanto em termos físicos quanto mentais, a fim de promover as habilidades do animal. A cama deve ser coberta com serragem ou papel, cuja troca deve ser tão frequente quanto necessária para garantir uma higiene adequada.
• Temperatura: esses animais são muito sensíveis às condições ambientais acima de 30 graus Celsius. Para evitar os golpes de calor, recomenda-se que as gaiolas sejam colocadas em locais ventilados, sem correntes fortes e que não fiquem expostas à luz solar direta.

• Dieta: ambos os roedores se caracterizam por uma dieta onívora, ou seja, a dieta pode incluir tanto rações industrializadas quanto legumes frescos e feno. Além disso, eles devem ter uma fonte contínua de água fresca. É válido destacar que a coprofagia – ingestão de fezes – é um comportamento habitual dessas espécies.
• Manuseio: quanto mais esses animais forem segurados, mais será promovida sua socialização. No entanto, é necessário que isso seja feito de forma cuidadosa porque essas espécies são delicadas, ainda mais no caso dos pequenos camundongos.

Ratos e camundongos são a nova tendência nos pet shops, e os preconceitos associados a esses roedores estão ficando para trás cada vez mais. No entanto, antes de adquirir um desses animais, é essencial se informar sobre suas necessidades específicas.