Tillämpningen av etologi på gårdsdjur

Att känna till beteendena som djuren skulle uppvisa om vi inte var närvarande hjälper oss att förstå vad deras behov är. Av den anledningen vill vi prata om tillämpningen av etologi på gårdsdjur.

Skriven och verifierad av Veterinär Érica Terrón González.

Senaste uppdateringen: 22 december, 2022

Etologi är vetenskapen som studerar djurs beteende ur biologisk, men också psykologisk, synvinkel. Det vill säga, denna gren analyserar de enklaste beteendemönstren, liksom de mest komplexa. Allt från muskelreflexer när de stöter på en stimulans, till en tendens för vissa fågelarter att migrera, och även beteendet hos de djur som lever i fångenskap. Därför kan tillämpningen av etologi på lantdjur vara mycket användbart för att möta dessa djurs alla behov.

Vilka är dess möjliga användningsområden? I följande artikel kommer vi att titta på några av de viktigaste.

Betydelsen av tillämpad etologi i produktionen av lantdjur

Sedan förhistorisk tid har det varit tydligt att kunskap om djurbeteende har varit av stort värde för människans överlevnad. Med tiden har tillämpningen av etologi blivit mer sofistikerad och anses nu vara en viktig faktor inom djurproduktionen. Tack vare etologin kan gårdar med vattenbufflar faktiskt optimera produktionen genom att förbättra djurens välbefinnande.

Det är möjligt att använda etologi inom alla områden på en gård, från utformning av anläggningar till hantering och transport. Men framför allt är det intressant att använda det i aspekter som utfodring och reproduktion av djur.

Tillämpningen av etologi vid utfodring

En bra mjölkbonde vet att det inte bara är viktigt att täcka mjölkkons näringsbehov. Det är också viktigt att ta hänsyn till artens egenskaper när det gäller utfodring.

Dygnsrytmer och näringsbehov kan också påverka artens utfodringsbeteende. Djur föredrar vanligtvis högt gräs framför kort gräs, eftersom det ger dem en större mängd energi. Om de får maten i ett tråg snarare än på bete, föredrar de helfoder framför hackat foder, återigen av energiskäl.

På morgonen äter idisslare mer baljväxter, medan de på eftermiddagen föredrar gräs.

Djurets ålder kan också påverka utfodringsbeteendet. Det har till exempel visat sig att kalvar som dricker modersmjölksersättning äter bättre när man matar dem i grupper. Detta beror på att djur känner sig tryggare och säkrare när de ser och lyssnar på sina diande kamrater.

Slutligen spelar sociala faktorer inom djurbesättningen också en roll. Social status avgör om ett djur är stressat när de äter eller vill ha förtur när det gäller tillgången till mat.

Tillämpningen av etologi vid reproduktion av gårdsdjur

Flera faktorer påverkar ett djurs reproduktionsbeteende, inklusive ålder, ras, kost och stress, för att inte tala om närvaron av en annan mer dominerande hane eller hona i besättningen. Vi ser utan tvekan de viktigaste effekterna av sensorisk stimulans och förändringar i miljöförhållandena.

Betydelsen av de fem sinnena

Reproduktionsaktivitet är inte något som är konstant under ett djurs liv utan kräver mognad och stimulans. Det mesta av beteendet under denna period beror på det levande varelsens hormonella tillstånd och sensoriska uppfattning. Dessutom påverkar olika faktorer dess utveckling, som börjar med de neuroendokrina mekanismerna.

Reproduktionssvar har mycket att göra med lukt. Det olfaktoriska systemet fångar upp feromonerna som det motsatta könet producerar och detta aktiverar reproduktiva instinkter hos djuret.

Därför kommer varje mänsklig intervention som förändrar feromonproduktionen – till exempel användningen av antibiotika som påverkar honans vaginala flora – medföra en negativ effekt på reproduktionen.

Studier har till och med visat att exponering av ston för artificiell hörsel- och luktstimuli inte ger samma svar som i närvaro av en hingst.

Synen och dagsljus påverkar också reproduktionsbeteendet. Vissa djur har en preferens för långa perioder av dagsljus under den varma årstiden, vilket är fallet med hästar. Andra arter har större reproduktionsaktivitet när dagarna är korta, vilket är fallet med får och getter.

Slutligen är också auditiv stimulering viktig. Det är viktigt för vissa arter, som till exempel grisar, där man har sett ett positivt reproduktionssvar på vissa ljud. Å andra sidan vet vi att auditiv stimulering spelar en mycket viktig roll för att upprätthålla anknytningen mellan mor och avkomma.

Reproduktion och miljöförhållanden

Temperaturen påverkar reproduktionsbeteendet. Observationer har visat att en oväntat kall period minskar förekomsten av djur som går i brunst hos kor och får. Ett annat exempel är fallet med hanar vars libido blir lägre under heta sommarperioder på grund av svårigheter att göra sig av med kroppsvärmen.

Samtidigt är det viktigt att tänka på att parningens periodicitet beror på miljöförhållandena. Till exempel har bönder observerat intressanta resultat på engelska får som skickades till Sydafrika. Inte alla av dessa får kunde anpassa sin reproduktionsrytm till det södra halvklotet, eller åtminstone inte omedelbart.

Tillämpningen av etologi på lantdjur leder till en bättre djurhållning

Det är en pågående kamp att förbättra djurhållningen och vägen dit är full av vindlingar och krokar, men vi vet alla att hälsa beror på mentalt, fysiskt och emotionellt välbefinnande. Därför kan kunskap om djurens etologiska behov hjälpa till att ge mer lämplig vård och detta kan minska förekomsten av vissa sjukdomar.

Den här artikeln kan kanske intressera dig …