Den sista hanen av nordlig vit noshörning dör
För inte så länge sedan kom nyheten att den sista hanen av nordlig vit noshörning som kunde upprätthålla arten dog. Sudan, en fertil hane som levde omgiven av beväpnade skogvaktare hade dött efter stort lidande.
Historien om den sista hanen av nordlig vit noshörning
Sudans historia är tragisk. Djuret, som föddes 1973, fångades av tjuvjägare som var anställda av familjen Chipperfield som var i cirkusindustrin. Den skickades runt bland flera europeiska djurparker tills den för ungefär tio år sedan överfördes till ett bevarandeprojekt i Afrika.
Avsikten var att avla Sudan, vilket var djurets namn, med de sista honorna av arten. Denna berömda noshörning var far till Nabire och Najin, den senare följde med honom till Afrika. Tyvärr fick ekologerna uppleva Nabires död tre år tidigare. Detta afrikanska naturvårdskomplex skyddade även hans ytterligare en yngre generation i form av Fatu.
Sudan och de sista övriga exemplaren har skyddats dygnet runt med hjälp av militärpatruller, murar, vakttorn, arbetshundar och till och med drönare.
Tyvärr var Sudan den sista fertila hanen av arten. Efter hans död den 19 mars 2018 så innebär det ett ”naturligt” slut för denna underart av vit noshörning. De som stod Sudan närmast kände till det känsliga hälsotillståndet hos djuret. De hade faktiskt inget annat alternativ än att avliva honom för att undvika att denna jätte skulle lida ytterligare.
Den sista vita noshörningen?
Det bör noteras att Sudan faktiskt inte är den sista vita noshörningen, det finns fler än 20 000 exemplar kvar. Det rör sig istället om den sista hanen av underarten vit nordlig noshörning. Denna underart har lidit mer av tjuvjakt än sin sydliga släkting.
Även om det inte är slutet för arten finns det studier som försöker visa att den nordliga vita noshörningen faktiskt är en egen art, vilket skulle öka risken för att detta utrotningshotade djur försvinner för alltid.
Oavsett allt detta så finns det en reservplan för detta unika djur: det finns fortfarande spermaprover som skulle kunna befrukta de två sista honorna. Dräktigheten måste dock fullbordas av en sydlig noshörningshona, eftersom de två sista honorna är för gamla för att genomföra en graviditet.
Hur kunde det bli så här?
De olika noshörningsarterna som lever på jorden är alla i mer eller mindre fara för utrotning. Detta beror främst på handeln med noshörningshorn som används inom traditionell kinesisk medicin.
Keratin är den aktiva substansen i noshörningshorn, liksom i ett antal olika andra strukturer hos levande varelser, t.ex. naglar och hår. Hornen saknar unika helande egenskaper, eftersom det motsvarar vårt eget hår.
Det är därför som detta nonsens är så sårande. Människor betalar verkliga förmögenheter för noshörningshornen, och följaktligen lade tjuvjägare ner mer än 500 exemplar under 1970- och 1980-talen. Denna illegala verksamhet lämnade endast femton exemplar vid liv.
Noshörningspopulationerna återhämtade sig något under övergången till det nya årtusendet. Sanningen är dock att tjuvjakten minskade antalet noshörningar av just denna underart till mindre än tio. Detta utlöste larm och så startade projektet för bevarande i fångenskap. Detta projekt omfattade endast den sista noshörningshannen tillsammans med endast två honor.
I och med Sudans död, den sista noshörningshannen av sin underart, så får vi återigen en sorglig lektion om människans destruktiva förmåga. Här är ytterligare en art som är nära att ansluta sig till listan över utdöda djur på grund av mänsklig verksamhet.