Dvärgväxt i naturen: Orsaker och karaktärsdrag
Dvärgväxt i naturen är ett naturligt fenomen, men det kan tyckas vara lite ovanligt. Det är inte ofta vi stannar upp för att fundera över varför dvärgväxt är vanligare bland människor än någon annan djurart.
Har du någonsin undrat varför djur kommer i olika storlekar? I det vilda är storleken vad som avgör ett djurs överlevnad. Därför är ett djurs storlek nära kopplat till rollen det spelar i ekosystemet.
Till exempel är djur i kalla klimat ofta större för att kunna bevara kroppstemperaturen. I varma klimat är djuren mindre.
På det sättet kan storleken på ett rovdjur eller villebråd vara dess främsta styrka. Därför är det ingen hemlighet att ett djurs storlek har en betydande roll i om det får möjlighet att para sig eller inte.
Vad är anledningen till att vissa djurarter blir mindre? Finns det en förklaring för dvärgväxt i naturen?
Vanliga orsaker till dvärgväxt i naturen
Dvärgväxt är när en levande varelses storlek skiljer sig från den genomsnittliga storleken på andra individer inom samma art. Bland människor är det lätt att se om någon är dvärgväxt genom att helt enkelt titta på personen.
Det finns mycket pågående forskning kring mänsklig dvärgväxt. Flera studier påstår för tillfället att det finns tre metaboliska och fysiologiska orsaker till dvärgväxt.
Enligt experter beror fenomenet antingen på genetiska anlag, hormonobalanser eller näringsbrister. Även om man hittar dvärgväxt i naturen, både bland djur och växter, är orsakerna inte alltid desamma hos människor.
Dvärgväxt bland människor
Bland människor beror tre av fyra fall av dvärgväxt på akondroplasi – en genetisk mutation som ändrar proportionen mellan en persons extremiteter och överkropp.
Även om kroppen har liknande storlek som andra människor är lemmarna mycket kortare.
Dvärgväxt bland icke-mänskliga djur
Det är sällsynt att dvärgväxt bland djur är ett resultat av genetiska mutationer eller hormonobalanser. Dock finns det djur med dvärgväxt där den ovanliga storleken beror på akondroplasi, och vi ska nu visa några exempel.
Akondroplasi
Det är vanligt med dvärgväxt som beror på akondroplasi bland vissa hundraser. Taxar såväl som bulldogs och basset hounds är raser som har utvecklats genom genetisk dvärgväxt.
Det kortade ned deras ben, även om deras kroppar fortfarande är av medelstorlek och är i proportion till deras huvuden.
Då det har att göra med deras genetik lider dessa raser ofta av flera olika hälsoproblem; till exempel har de ofta synproblem.
Evolution och dvärgväxt i naturen
En annan anledning till dvärgväxt har inget att göra med metaboliska eller fysiologiska karaktärsdrag.
I djurriket finns det ett biologiskt fenomen där evolution är den huvudsakliga faktorn till dvärgväxt, och detta är den vanligaste typen av dvärgväxt bland vilda djur. Tro det eller ej, men det finns hos de flesta djurraser på planeten.
Som du säkert vet påverkar evolutionen storleken på arter beroende på vilka naturliga resurser som finns tillgängliga. I isolerade eller svåråtkomliga miljöer fick djuren till exempel bli mindre för att överleva.
I miljöer där mat är en bristvara finns det en tydlig fördel med att vara liten. Av den anledningen utvecklades både rovdjur och villebråd till att bli mindre i svåråtkomliga miljöer.
Några arter som nu har blivit miniatyrer i det vilda är borneoelefanten (även kallad pygméelefant), dvärgsilkesapan och den afrikanska dvärggeten.
Deras ovanliga storlek gör att de ser nästan overkliga ut, som leksaker – även om de är otroligt söta!
Borneoelefant
Borneoelefanten är betydligt mindre än sina större släktingar, men är fortfarande ganska stor i jämförelse med människor. Till exempel kan en vuxen borneoelefant väga runt 5,5 ton.
Afrikansk dvärgget
De här getterna blir bara hälften så stora som en genomsnittlig vuxen get. Det finns faktiskt videor online där dessa dvärggetter har i uppgift att hjälpa folk att slappna av och stressa ner!
Dvärgsilkesapa
Bland alla fall av dvärgväxt i naturen är nog dvärgsilkesapan den minsta! Den väger inte mer än 100 gram och är mindre än en genomsnittlig vuxen människas handflata.
Dvärgväxt i naturen: Miniatyrer som husdjur
Nu för tiden dras många människor till allt som är utöver det vanliga, och det inkluderar tyvärr en fascination för dvärgväxta djur.
Många människor med pengar att spendera söker efter de mest extrema fallen av pygmédjur för att “äga” och skylta med dem.
Sammanfattningsvis
Snälla tänk på att dvärgdjur, även om de är söta, inte är leksaker för någon att leka med eller missköta.
De är levande varelser med känslor och bör inte hanteras av barn såvida de inte övervakas av en ansvarstagande vuxen. Om dina barn inte vet hur man är snäll mot dem, lär dem hur.
Detta kanske intresserar dig
Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.
Wijesinha, R., Hapuarachchi, N., Abbott, B., Pastorini, J., and Fernando, P. (2013). Disproportionate dwarfism in a wild Asian elephant. Gajah. 38, 30-32.