Upptäck den oövervinnerliga mantisräkan

Mantisräkor är aggressiva kräftdjur som lever i hålor. Medan de föredrar att ligga i bakhåll på byten som kommer nära deras håla, vågar de sig ibland ut för att jaga.

Skriven och verifierad av Biokemist Luz Eduviges Thomas-Romero.

Senaste uppdateringen: 27 december, 2022

Har du hört talas om den oövervinnerliga mantisräkan? Här kikar vi närmare på livet hos dessa fascinerande djur och hur de fångar sin föda.

Räkor finns i olika storlekar, varierande mellan 12 och 40 cm ungefär. Och när det gäller deras färg varierar de också från bruna till bjärtare, och till och med fluorescerande, färger. En av de mer iögonfallande sorterna är mantisräkorna.

Dessa ryggradslösa kräftdjur tillhör ordningen Stomatopoda, som inkluderar cirka 400 olika mantisräkor. Alla dessa arter tillhör också underordningen Unipeltata.

Den oövervinnerliga mantisräkan är redo för fight

Mantisräkor är aggressiva rovdjur som har kraftfulla klor. Vi hänvisar till ett par modifierade bihang i form av tänger, som liknar dem hos bönsyrsan. Baserat på formen hos dessa klor finns det två olika grupper:

• Stickare har taggiga klor med ändar i form av piggar eller spjut. De kan sticka igenom sitt byte med styrka och snabbhet.
• Klubbare har klor som mer liknar klubbor, med en rudimentär ände. Räkor i denna kategori använder sina klubbor för att slå och krossa sitt byte. De har också en skarp kant som hjälper dem att skära bytet.

Tack vare sin hastighet och rovinstinkt kan båda typerna av mantisräkor övervinna byten som är mycket större än de själva. Faktum är att det finns rapporter om mantisräkor som fångat byten som är åtta gånger deras egen storlek.

Vetenskapen bakom slaget

Utan tvekan är nyckeln till slaget hos dessa kräftdjur snabbhet, eftersom det är en omfattande process att vara snabb under vattnet. För att uppnå det innehåller armarna, förutom normala muskler, speciella strukturer som gör att de snabbt kan lagra och frisätta energi genom brutala slag.

De trubbiga slagen från dessa räkarter kan uppnå en hastighet på 23 meter per sekund (cirka 89 km/h).

Det bihang som bär klubban hos mantisräkor har en elastisk struktur i form av en sadel. Denna struktur komprimerar och skjuter tack vare samtidig sammandragning av extensor- och flexormuskler. I precis rätt ögonblick släpper räkan spärren genom att koppla av flexormusklerna, vilket möjliggör klubbans utåtgående rörelse.

Om bytet inte dör av slaget, kommer det att dö av skräck

Forskare har kommit fram till att angriparen, tack vare slagets hastighet, producerar kavitationsbubblor. Det är intressant att notera att kavitation är en hydrodynamisk effekt som producerar bubblor när en vätska utsätts för krafter som svarar på tryckdifferenser.

Så de resulterande bubblorna rör sig till områden med större tryck och imploderar. Med andra ord återgår ångan till sitt flytande tillstånd plötsligt och bubblorna brister abrupt. Därmed frigör detta mycket energi som kan spräcka vilken yta som helst när den stöter emot. Detta fenomen innebär vanligtvis också höga smällar och vibrationer.

Experter antar att kollapsen av dessa kavitationsbubblor ger en kraft som skapar ett dubbelt slag mot bytet. Så även om det ursprungliga slaget misslyckas kommer effekten av kavitationsbubblorna att räcka för att bedöva eller till och med döda bytet.

Om slaget är så kraftfullt, varför bryter inte räkorna sina klubbor?

För att hantera sådana kraftfulla slag utan att bryta sina klor har mantisräkor en speciell dämpande kärna som har en unik molekylär struktur. Inget annat djur som vi människor känner till har vävnader med samma molekylära struktur.

Så deras stora motstånd mot stötar möjliggörs tack vare det som kallas Bouligandstrukturen. Detta liknar ett yttre lager av plywood. Kort sagt, klor hos dessa kräftdjur har två lager:

• Det överordnade lagret består av mineraliserat biokeramiskt material som liknar ben. Det underordnade lagret är fibröst, som ett rep.
• Det inre lagret, som är starkare när det sträcker sig, ger nödvändigt flexibelt stöd. Utan det skulle slagen skada kräftdjuret.

Olika jaktstrategier för olika vapen hos den oövervinnerliga mantisräkan

Det är värt att notera att de flesta mantisräkor inte är klubbare, utan snarare stickare. Varje typ har olika jaktstilar, som vi visar dig nedan.

Stickare jagar genom att lämna sina hål och leta efter stillasittande byten med hårda skal. Sedan slår de dem för att komma åt deras mjuka och smakrika inre delar. Dessutom fångar stickare fisk, räkor och till och med mindre hajar.

Klubbare å andra sidan är mer benägna att lägga sig i bakhåll på sitt byte. Oftast fångar de sitt byte genom att gömma sig tysta i sina hål tills ett djur kommer inom räckhåll. De använder sin förmåga för att attackera snäckor, blötdjur, ostron och krabbor.

Som du kan se är mantisräkans värld mycket mer invecklad än många kunnat föreställa sig. Och en sak är klar. Det är bäst att hålla sig borta från detta djur när det är redo att attackera sitt byte, eller så kan du få ett brutet ben.