Domesticerade kattraser: Hur många finns det?

Det officiella antalet raser av tamkatt i dag beror till stor del på de kriterier som används. Olika samfund hävdar att det finns mellan 15 och 71 raser totalt.

Skriven och verifierad av Biolog Samuel Sanchez.

Senaste uppdateringen: 21 december, 2022

Det är många kattägare runt om i världen som undrar hur många domesticerade kattraser det finns. Men på grund av mycket olika kriterier för klassificering, är svaret inte helt enkelt. Vi bör betona att den här artikeln endast undersöker information om tamkatten (Felis catus). Med andra ord kommer vi inte att diskutera vilda kattraser. Men variationen bland dessa domesticerade kattraser kommer säkerligen att överraska dig.

När man domesticerade katten

Man antar att domesticeringen av katten var ett resultat av en slags symbios: människor hade ett behov av att bli av med skadedjur och gnagare, och katter behövde äta. På detta sätt utvecklade katter och människor över tid ett förhållande som har varat i tusentals år.

Trots att man trodde att domesticeringen av katter började i Egypten år 2000 f.Kr., motbevisar nyare bevis denna idé. På ön Cypern hittade arkeologer år 2004 resterna av en katt och en människa i samma grav. Dessa kvarlevor är daterade hela 9 500 år tillbaka i tiden. Denna upptäckt lade grunden för det nu accepterade faktum att den afrikanska vildkatten (Felis silvestris lybica) är den gemensamma förfadern till alla raser av tamkatter som är kända idag.

Olika kattraser har uppstått genom åren med specifika morfologiska egenskaper. Dessa olika raser är en produkt av mänsklig påverkan och en selektiv avelsprocess. Det bör noteras att, oavsett hur olika de ser ut, kan olika kattraser reproducera sig med varandra och anses därför vara av samma art.

Hur många domesticerade kattraser finns det?

Som vi har sagt tidigare finns det inget överenskommet antal befintliga kattraser. Officiell statistik varierar beroende på vem man frågar. Här är några vägledande siffror:

• International Cat Association (TICA) erkänner 71 standardiserade raser
• Cat Fanciers ’Association (FCA) anser att detta nummer är 44
• Fédération Internationale Féline (FIFe) erkänner 43 raser
• Slutligen erkänner Encyclopedia Britannica det lägsta antalet med 15 officiella domesticerade kattraser

Som vi kan se finns det stora skillnader mellan dessa organisationer. Detta numeriska kaos beror på att varje organisation har olika klassificeringskriterier som grund. Till exempel erkänner vissa av dessa inte raser som inte har en specifik stamtavla, det vill säga en effektivt dokumenterad härstamning.

I andra fall väljer vissa federationer att inkludera flera typer av katter i samma ras. Ett exempel på detta är några colorpointkatter (extremiteterna är i en färg, resten av kroppen en annan färg), som kan klassificeras separat efter ursprung eller inom samma “mega-ras”.

Finns det nya kattraser?

Svaret på denna fråga är ett tydligt och rungande “ja”. År 2018 introducerade FCA vargkatten Lykoi och Khao Manee-katten, två nya raser. Trots detta har klassificeringssystemen varit oförändrade i flera år. Detta beror på att dessa samfund kräver övertygande bevis för att erkänna en ny tamkattras.

Denna glesa varietet har också att göra med husdjursskydd och för att hålla djurens välbefinnande som främsta prioritet. Eftersom många raser av huskatter delar genetiska egenskaper finns det en stor risk för att genetiska sjukdomar kan sprida sig. Det är därför som ovanstående federationer är mycket försiktiga med att främja korsavel och selektiv avel som ett sätt att skapa olika kattraser. Vi måste komma ihåg att djurens välbefinnande är viktigast av allt.

Som vi har sett finns det inget officiellt antal domesticerade kattraser runt om i världen. Detta beror på att olika federationer har olika kriterier och klassificeringssystem när de beslutar om en katt ska vara sin egen ras. Trots allt detta kan vi med säkerhet säga att antalet kattraser är mycket lägre än antalet hundraser, vilka inkluderar cirka 350 olika raser.