Argentavis magnificens: världens största fågel

De första resterna av Argentavis magnificens som hittades var fragmenterade, de togs till Museo de la Plata i Argentina för att analyseras.
Argentavis magnificens: världens största fågel
Cesar Paul Gonzalez Gonzalez

Skriven och verifierad av Biolog Cesar Paul Gonzalez Gonzalez.

Senaste uppdateringen: 20 maj, 2023

När man funderar på vilka som är de största fåglarna i världen kommer man kanske att tänka på storkar, kondorer och albatrosser. Detta är dock bara sant om vi talar om den nuvarande biologiska mångfalden. Om vi förflyttar oss tillbaka i tiden med några miljoner år så hittar vi Argentavis magnificens.

Denna art var en av de största köttätande fåglarna i världen. Även om den har dött ut så minskar inte det dess framträdande roll. Historien bakom upptäckten av denna bevingade titan är imponerande – läs vidare så förstår du varför.

Den gigantiska underjordiska fågeln

Under 1970-talet började paleontologerna Rosendo Pascual och Eduardo Tonni sin forskning i La Pampa (Argentina). Vid sina utgrävningar hittade de ben som såg ut att tillhöra en fågel, men de var så stora att de tvivlade på sina antaganden.

Det bekräftades senare att dessa kvarlevor tillhörde den största fågeln som någonsin bebott jorden, Argentavis magnificens. Enligt studier var kvarlevorna från denna fågel ungefär 7 miljoner år gamla. Dessutom verkade det som att fågeln som hade lämnat dem mätte nästan 8 meter i vingspann, och från topp till svans registrerade den cirka 3,6 meter. Varje fjäder kunde mäta mer än en meter i längd.

Denna art kan ha vägt lika mycket som en genomsnittlig människa, 70 kilo.

Ett fossil av en fjäder.

Kontroversiell marknadsföring

Det enkla faktum att denna fågel existerade är en utmaning för naturen. På den tiden var det inte tänkbart att ett bevingat djur skulle kunna väga mer än 35 kg. Detta förkastande skedde inte bara på ett infall, utan ifrågasatte allt man visste om flygning och aerodynamik.

Frågan var ganska enkel: genom evolutionen förändrade och modifierade fåglar sitt utseende för att lättare kunna flyga. Detta innebär att de blev så lätta som möjligt så att de när de flaxade inte skulle ha så svårt att ta sig upp från marken. Åtminstone var det vad man trodde innan man upptäckte A. magnificens.

Så hur var det möjligt att Argentavis magnificens lyckades flyga? Svaret är lite komplicerat: den här fågeln flög inte som sådan, den svävade. Det innebär att den använde sig av kullarna och berg i området för att starta, och med hjälp av vindströmmarna höll den sig svävande. Detta är inte att flyga, utan att glida graciöst!

Vad åt Argentavis magnificens?

I samma område där Argentavis hittades så hittades också en mängd däggdjur. Det subtropiska klimatet som rådde i området gör och gjorde det möjligt för gräsmarker att frodas. Av denna anledning var små däggdjur, ungefär lika stora som en hare, ganska rikligt förekommande och kan möjligen ha varit fågelns huvudsakliga födokälla.

Förutom att vara köttätare var den här arten en asätare.

Det sätt på vilket den jagade sina byten är ganska märkligt. Argentavis använde sin näbb som om den vore en hammare, med vilken den slog ihjäl sitt byte. Man tror också att denna fågel kan ha använt sin vikt till sin fördel, så att den genom att landa på sina offer kunde kväva dem med sin kroppsmassa. I slutändan kunde den lätt svälja sitt offer helt.

Deras bon

Vi måste ta hänsyn till att det verkar omöjligt att en så stor och tung fågel som den är skulle bygga bon i berg eller klippor. Men på samma sätt skulle det skapa problem gentemot andra rovdjur att ha bon på marknivå.

Argentavis lösning på detta problem verkar finnas i dess miljö. La Pampa är ett område där vindarna ständigt blåser från söder. När denna fågel existerade var dessutom Anderna inte tillräckligt höga för att stoppa nordvindarna.

Detta innebär att denna art gynnades av vindar från olika håll, vilket gjorde att den kunde nå höga platser och bygga bo. Av alla dessa skäl kunde dessa fåglar lätt förflytta sig från sitt jaktområde till sitt häckningsområde.

Argentavis magnificens tillhör en grupp underbara fåglar

Argentavis magnificens tillhör en grupp som kallas teratornithider – vilka är monstruöst storslagna fåglar. Den här gruppen kännetecknas av att den bland annat har fossil av fåglar som är av liknande storlek. Dessutom är de närmaste släktingarna de har kondorer, man tror att de var liknande till utseendet.

De första teratornithiderna hittades på paleontologiska platser i Nordamerika. Vingspännvidden hos dessa arter översteg 5 meter och man trodde att de befann sig på den fysiska gränsen som en fågel kunde nå för att kunna flyga. Som jämförelse kan nämnas att det största vingspannet hos en modern fågel inte överstiger 3 meter

Utrotning

Utrotningen av denna art kan bero på klimatförändringar eller kampen om mat. Det finns dock sannolikt andra faktorer. Tyvärr saknas det information, så vi får vänta på att vetenskapen fortsätter att undersöka denna art för att ta reda på orsaken till dess utdöende.

Argentavis magnificens kan ha sett ut som denna fågel.

Så vitt vi vet börjar och slutar denna jättefågels historia i slutet av epoken miocen. Från och med denna tidpunkt förlorar vi spåren av den, och därför anses dess evolutionära historia vara avslutad vid samma tid. Hur som helst var det nödvändigt för den att ge vika för utvecklingen av många andra djurarter på jorden.


Samtliga citerade källor har granskats noggrant av vårt team för att säkerställa deras kvalitet, tillförlitlighet, aktualitet och giltighet. Bibliografin för denna artikel ansågs vara tillförlitlig och av akademisk eller vetenskaplig noggrannhet.


  • VIZCAÍNO, S. F., & FARIÑA, R. A. (1999). On the ftight capabilities and distribution of the giant Miocene bird Argentavis magnificens (Teratornithidae). Lethaia32(4), 271-278.
  • Palmqvist, P., & Vizcaíno, S. F. (2003). Ecological and reproductive constraints of body size in the gigantic Argentavis magnificens (Aves, Theratornithidae) from the Miocene of Argentina. Ameghiniana40(3), 379-385.
  • Tonni, E. P., & Lahitte, H. B. (1989). Gigantes emplumados. Serie Difusión1.
  • Vizcaíno, S. F., & Fariña, R. A. (2000). El vuelo de un gigante. Museo.

Denna text erbjuds endast i informativt syfte och ersätter inte konsultation med en professionell. Vid tveksamheter, rådfråga din specialist.