Hur många olika typer av dinosaurier fanns det?

Vilka typer av dinosaurier fanns det, vilka var deras egenskaper och ursprung? Vi upptäcker detta och mycket mer i följande artikel.

Skriven och verifierad av Biolog Miguel Mata Gallego.

Senaste uppdateringen: 12 juni, 2023

Dinosaurier är en av de mest populära grupperna av utdöda djur. Deras majestätiska hållning, enorma storlek och varierande form gör att vi människor fascineras av dessa varelser, även om vi aldrig har levt tillsammans med dem. Alla olika typer av dinosaurier är en del av den kollektiva fantasin än i dag.

Dinosaurier har visats upp i många filmer, serier och böcker inom vår populärkultur. Som ett resultat av detta kan många av oss lätt känna igen en triceratops, en tyrannosaurus eller en stegosaurus. Men vet vi vilka typer av dinosaurier som existerade? Hur skiljer de sig åt? Under vilka epoker levde de? Vi kommer att besvara alla dessa frågor och många fler på följande rader.

Dinosauriernas ursprung och expansion

De tidigaste fossila resterna av dinosaurier är från cirka 230 miljoner år sedan. Detta är ungefär 20 miljoner år efter att massutdöendet perm-trias utplånade 95 % av livet på jorden, inklusive trilobiter.

När dinosaurierna först dök upp var de inte de dominerande landdjuren. De flesta resurserna togs upp av olika typer av arkeosaurier och therapsider, djur som är besläktade med dinosaurier, men med andra egenskaper.

Dinosaurierna fick dock gradvis en evolutionär fördel. Under juraperioden var de redan de dominerande landlevande ryggradsdjuren. I början av deras existens var dessutom alla kontinenter förenade i en enda landmassa som kallas Pangea.

Kontinentaldriften gjorde sitt jobb och gradvis blev kontinenternas konfiguration mer lik dagens. Detta orsakade en enorm diversifiering av de typer av dinosaurier som fanns på jorden, vilket vi kommer att se nedan.

Två inflytelserika typer av dinosaurier

Under hela 1800-talet öppnade upptäckten av fossiler av stora dinosaurier dörren till tidigare världar. Fossilerna blev inte bara ett stöd för evolutionsteorierna, utan också en möjlighet att upptäcka deras mekanismer. År 2016 uppskattar man att det finns nästan 7 000 dinosauriearter registrerade, även om man tror att många fler saknas.

År 1887 fastställde paleontologen Harry Seeley att dinosaurierna kunde delas in i två stora grupper. Å ena sidan har vi saurischianerna – dinosaurier med reptilliknande höfter. Dessa djur hade ett triangulärt bäcken som var orienterat mot den övre delen av kroppen och som liknade dagens reptiler.

Å andra sidan har vi ornithischianerna. Deras bäcken liknade dagens fåglar, med bäckenet orienterat mot baksidan av kroppen.

Ornitischianerna: fåglarnas förfäder?

Som vi redan har berättat är ornitischianerna de dinosaurier vars skelett vittnar om någon sorts anknytning till moderna fåglar. Trots detta är de inte de direkta förfäderna till dagens fåglar. Hela deras släktlinje försvann i samma utdöende som utplånade dinosaurierna.

Det viktigaste kännetecknet för ornithischianerna var deras diet: de var nästan alla växtätande dinosaurier. Dessutom var de den dominerande gruppen under kritaperioden, dinosauriernas sista epok. Inom denna grupp kan vi urskilja följande:

1. Neornithischianer

Denna grupp av dinosaurier är otroligt mångsidig och omfattar så välkända arter som den majestätiska Iguanodonen – en av de första dinosaurierna som upptäcktes – som kunde bli 10 meter hög och väga 3 ton. Till denna grupp hör också den välkända Triceratopsen, en dinosaurie med tre horn i ansiktet som har många likheter med en noshörning. Andra välkända exemplar är följande:

• Heterodontosaurus
• Lesothosaurus
• Agilisaurus
• Jeholosaurus
• Thescelosaurus

2. Thyreophoraner

Thyreophoranerna är en relativt okänd grupp dinosaurier. De var nästan alla fyrbenta och utmärkte sig genom att ha ryggpansar på ryggen, med taggar eller plattor som skydd. Inom denna grupp sticker stegosaurusen ut, en märklig dinosaurie med otroliga benplattor på ryggen. Andra medlemmar i denna grupp är:

• Scutellosaurus
• Scelidosaurus
• Lusitanosaurus
• Ankylosaurier
• Huayangosaurus

Saurischianer: fåglarnas förfäder

Saurischianer, eller dinosaurier med reptilliknande höftben, var en av de mest varierade och talrika typerna av dinosaurier. De varierade från växtätande dinosaurier – som Diplodocus – till skräckinjagande rovdjur som Allosaurus.

Saurischianerna var den vanligaste dinosauriegruppen under trias och jura, de epoker då dinosaurierna först dök upp och sedan blev dominerande.

Enligt många experter härstammar de flesta av dagens fåglar från denna grupp. Därför kan vi säga att dinosaurierna inte har dött ut från jordens yta, utan lever bland oss täckta med fjädrar. I denna grupp av dinosaurier finner vi följande representanter.

1. Theropoder: de mest dödliga typerna av dinosaurier

Theropoder är dinosaurier av olika typer, med det gemensamma kännetecknet att de har tre tår på sina lemmar. Till en början var de tvåbenta djur, till exempel den fruktansvärda och mycket intelligenta Velociraptorn. Senare diversifierades denna grupp och gav upphov till flygande dinosaurier, till exempel Pterodactylus.

Inom denna grupp fanns rovdjur och köttätande dinosaurier, vissa så fruktansvärda som Tyrannosaurus rex, dinosauriernas kung som skrämde alla djur som levde tillsammans med den.

2. Sauropodomorfer

Sauropodomorfer är en typ av fyrbenta dinosaurier. De var stora växtätare, med en otrolig längd som kunde nå 30 meter. Inom denna grupp hittar vi Diplodocus och Argentinosaurus, växtätande dinosaurier med stora kroppar och mycket långa halsar.

Sammanfattningsvis kan vi säga att de olika typer av dinosaurier som fanns är otroligt varierande. Dessa enorma reptiler diversifierades lite efter sänder och hade olika sätt att leva och äta.