Alt, hvad du ønskede at vide om adfærd hos får!

Fårenes adfærd, der ved første øjekast er simpel, kan overraske dig, hvis du stopper op og analyserer den. Her er beviset.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Sara González Juárez.

Sidste ændring: 02 april, 2023

Udtryk som “familiens sorte får” er almindelige talemåder i vores sprog, der antyder, at adfærd hos får ikke er særlig værdsat. Men når man lærer disse dyr bedre at kende, vil man se, at de er meget mere komplekse, end man skulle tro.

Undersøgelser af adfærd hos får har bidraget meget til sociologien og den komparative psykologi. Hvis du vil lære mennesket lidt bedre at kende, så lær fårene at kende – her er de vigtigste aspekter af deres adfærd!

Fårenes oprindelse

Får (Ovis orientalis aries) er pattedyr, der tilhører kvægfamilien, og deres forhold til mennesker går tilbage til deres domesticering omkring 11.000 f.Kr. Faktisk er det det første dyr, der har gennemgået denne proces i menneskets historie.

Disse pattedyr er strenge planteædere, der lever i bjergområder, men som tilpasser sig godt til forskellige højder og temperaturer. Generelt kan får i naturen ses overalt, hvor der er græs eller lave buske.

Får hører til gruppen af drøvtyggere, og som sådan græsser de i op til 10 timer om dagen. Græsning er en afslappet proces, der kombineres med social adfærd, f.eks. pudsning.

Selskabelige dyr

Fårenes temperament er føjeligt og roligt, men de opretholder altid et minimum af årvågenhed for at kunne reagere på eventuelle angreb. Da de er byttedyr, er deres flugtreaktioner hurtige og umulige at kontrollere.

På den anden side er får flokdyr. De kan genkende hinanden individuelt og foretrækker at være sammen med andre medlemmer af deres gruppe. Når de er isolerede, mister de hurtigt deres fourageringsinstinkt og lider under stor stress, ja, endog panik eller depression.

Fårs kommunikation

Individer genkendes ved hjælp af syn og lugt, hvilket gør det muligt for får at lære hinanden at kende og for mødre at vide, hvem der er deres afkom. Den seksuelle kommunikation afhænger også af lugten, idet hannerne identificerer hunner i brunst gennem de feromoner, de udskiller.

Faktisk lærer ungerne at genkende deres familie på lugten fra fødslen og danner således de nødvendige bånd til hele gruppen. Efterhånden som de vokser op, skaber de et stærkt forhold til deres kammerater og viser endda hengivenhed over for deres nærmeste. Desuden kommunikerer de med dem gennem forskellige typer vokaliseringer.

Dette er de mest karakteristiske vokaliseringer inden for adfærd hos får:

• Blæsen: Disse har forskellige betydninger afhængigt af situationen, selv om de normalt tjener som et opmærksomhedskald. De observeres mellem mødre og lam, eller når medlemmerne af den sociale kerne leder efter et får, der er kommet væk fra gruppen. Hvert moderfår har sin egen stemmeklang.
• Grynt: De udsendes hovedsagelig af hanner i parringstiden. En blødere version høres hos mødre med nyfødte børn.
• Snøften: Det er overraskelsesreaktioner, men fårene snøfter også, når de ønsker at sende en advarsel.
• Stilhed: Når et får ikke laver nogen lyd og forbliver ubevægeligt, er det normalt i smerte eller syg.

Adfærd hos får

Får lever i store flokke, som for det meste består af hunner og lam, der ledsages af en eller flere hanner. Der findes en “leder”. Det er det får, de andre følger for at lede efter mad, søge ly eller flygte i tilfælde af fare.

Selv om de populært anses for at være uintelligente, viste en undersøgelse, at deres IQ ikke var meget lavere end grises og praktisk talt lig med køers IQ. Disse pattedyr er i stand til at lære deres eget navn og genkende ansigter, både af mennesker og af andre får.

En anden undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Current Biology beskrev adfærd, der anses for at være egoistisk i lyset af rovdyrangreb. Når de fornemmer en overhængende fare, forsøger alle får at komme ind i midten af flokken, da det er dem, der bliver i periferien, der er mest udsatte.

Adfærd hos får, når de græsser

Deres daglige aktivitet følger en cyklus med fodring tidligt om morgenen, hvile og drøvtygning og endnu en periode med mindre intens fodring, inden de sover. Det er vigtigt at tilpasse sig dette, hvis man holder får i fangenskab, i stedet for at tvinge dem til at ændre deres skemaer.

Da de er naturligt mistroiske dyr, bør dyrepasseren gå gradvist frem og hele tiden observere deres reaktioner. For at lede gruppen er det lettest at identificere det ledende får og føre det til de steder, der er af interesse. De andre medlemmer af flokken vil følge efter.

Normalt har fårene en tendens til at søge føde sammen. Men når græsarealerne bliver knappe, vil de dele sig op i mindre grupper. Under alle omstændigheder er de altid på udkig efter deres flok, så de kan reagere i tide i farlige situationer.

Adfærd hos får, der får unger

Moderfårenes drægtighed varer ca. 5 måneder, så en hun kan føde to gange om året. Ved fødslen søger moderen et stille og afsides sted at føde.

Båndet mellem moder og lam skabes gennem fysisk kontakt. Moderen slikker sit lam for at pleje det, så det bliver fortrolig med hendes vokaliseringer og duft. Lammet søger instinktivt at sutte og lærer hurtigt at genkende sin mor.

Hvis lammet adskilles fra sin mor, før det kan genkende hende ved det første slik, kan moderen afvise det. Moderens afvisning hindrer diegivning, og lammets overlevelse påvirkes drastisk som følge heraf.

Sådan træner du får

Får har en stor evne til at lære. Deres frygtsomme natur betyder imidlertid, at de adfærdsværktøjer, der anvendes til andre arter – f.eks. hunde – ikke virker på dem. Den mest almindeligt anvendte teknik er desensibilisering. Det indebærer, at en begivenhed, der er forbundet med frygten, gentages, indtil den ikke længere fremkalder flugtreaktionen.

Træning af får er især nyttig til at håndtere dyrlægebesøg og rutinemæssige inspektioner. At ty til mad for at forstærke en følelse af sikkerhed er mere end anbefalelsesværdigt. Det er nemlig dyr, for hvilke stress og panik forårsager store sundhedsproblemer.

Kendte du alle disse oplysninger om fårs adfærd? Det kan godt være, at du nu ser på dem med andre øjne. Disse dyr er utvivlsomt et af de bedste eksempler på, at det har vidunderlige konsekvenser ikke at dømme et dyr på dets udseende.