Katteøerne i Japan: Seks katte per indbygger
Ud for Japans kyst findes der et par øer, der har mange flere katte end mennesker. Disse øer er kendt som de såkaldte katteøer. De er meget populære turistmål, men de er måske ikke så lykkelige, som de lader til. Nedenfor kan du læse om Aoshima og Tashirojima, to af katteøerne i Japan.
Hvor er katteøerne i Japan?
Aoshima er en af de kendte katteøer. Der bor kun 15 mennesker på øen, men kattebestanden er på mere end 100. Denne ø ligger i Ehime præfekturet, i den sydlige del af landet.
En anden af de kendte katteøer er Tashirojima, som modtager omkring 10.000 besøgende hvert år. Øen ligger i Miyagi præfekturet, i den tredje nordligste del af landet, og den ligger meget tættere på kysten end Aoshima.
For at komme ud til begge katteøerne i Japan skal man rejse med båd fra det japanske fastland. Under de rette forhold vil en tur til øerne vare omkring en halv time. Bådfarten varierer afhængigt af sæson og antal besøgende. Der er dog normalt en grænse på blot et par ture om dagen.
Hvordan fik katteøerne i Japan så mange katte?
Den største attraktion på disse øer er det enorme antal katte, der lever på dem. Det anslås, at der er seks katte pr. indbygger på øen Aoshima. Disse dyr er afhængige af mennesker for at få mad, fordi der ikke er nok byttedyr på øerne, og derfor er de meget rolige og venlige.
De er vant til tilstedeværelsen af fremmede på øen på grund af det store antal turister, der besøger øerne hvert år. Disse katte ved, hvordan de skal posere på billeder og få besøgende til at fodre dem. Derfor er disse katte ikke som almindelige gadekatte, der findes i andre dele af verden.
De besøgende, der kommer til disse øer, finder et postkort, der er svært at finde andre steder i verden: Hundredevis af venlige katte, der er nemme at fotografere og kan lide at interagere med mennesker.
På trods af at være et kattefristed, står katteøerne over for et dilemma, der er vanskeligt at løse. På grund af det store antal turister, der fodrer kattene, er øerne overbefolket med katte. Desværre giver turisterne ikke tilstrækkelig økonomisk indvirkning på øerne til at holde kattene sunde, steriliserede og godt fodrede.
Læs også: Sådan kan du hjælpe efterladte katte
Katteøernes omsorgspersoner
Ifølge flere besøgende på øerne er mange af disse katte påvirket af almindelige sygdomme, der normalt er lette at behandle. De mest almindelige er vejrtrækning- og øjeninfektioner, men mange har sår, hudproblemer og andre tilstande, der kommer fra disse problemer.
Der er heller ikke nogen, der er ansvarlig for at sterilisere disse katte, så de fortsætter med at reproducere sig ukontrollabelt, hvilket er grunden til, at kattebestanden på disse øer fortsætter med at vokse.
For få år siden flyttede grupper af frivillige til øerne for at behandle dyrene og lancere TNR-projektet (Trap, Neuter and Return – Fang, sterilliser og slip fri). Trods deres indsats var finansieringen af dette projekt ikke nok til at tilse alle de katte, der bor på øerne.
Adspurgt om, hvordan man kan forbedre kattenes livskvalitet, sagde en af de besøgende, at han var i færd med at udarbejde en rapport:
“Det er et komplekst problem, der ikke har en enkelt løsning. Under vores besøg lærte vi, at vi skal være opmærksomme på den indflydelse, vores tilstedeværelse har på dyr i turistmål.”
Læs også: Kattedamen: Kvinden, der redder hundredvis af katte
Effekten af turisme
Faktisk har tilstedeværelsen af udlændinge på disse øer fået kattebestanden til at vokse så meget, at det nu er en turistattraktion. Jo flere mennesker der besøger øen, desto mere mad er til rådighed for kattene, som så reproducerer sig endnu mere.
Tilstedeværelsen af disse turister sikrer dog ikke kattenes sundhed, den hygiejniske kontrol i det område, de bor i og deres dyrlægehjælp. Det er en ond cirkel, hvor kattene ikke længere vil få mad, hvis turismen forsvinder. På den anden side, hvis turismen ikke kontrolleres, vil kattene fortsætte med at formere sig.
Aoshima og Tashirojima er ikke de eneste steder, hvor dette sker. Der er mere end et dusin øer i Japan, der er i samme situation. Der er turistmål, hvis bestand af aber eller måger er ude af kontrol på grund af overflod af mad.
Turister, der besøger disse destinationer, bør være opmærksomme på virkningen af deres tilstedeværelse på verden. Det er muligt at være en ansvarlig og økologisk turist, der nyder vores planets flora og fauna uden at have en negativ indvirkning på den.