Kuinka lähestyä pelkäävää koiraa?
Oletko koskaan yrittänyt lähestyä pelkäävää koiraa, joka välttelee kosketustasi tai jopa karkaa paikalta? Olipa kyseessä kaltoinkohdeltu, hylätty tai muista syistä pelkäävä koira, sen lähestyminen ja luottamuksen voittaminen vaatii kärsivällisyyttä, rauhallista energiaa ja päättäväisyyttä.
Mistä pelot johtuvat ja mistä pelkäävän koiran tunnistaa?
Ihmisten tavoin myös koirat ovat yksilöitä ja omia persooniaan. Ymmärtääkseen paremmin koiria ja niiden käytöstä, asiantuntijat jakavat koirat usein dominoiviin ja alistuviin yksilöihin. Toisinaan dominoiva luonne yhdistetään aggressiivisuuteen, mutta tosiasiassa dominoiva koira ei ole muita lajitovereitaan todennäköisemmin vaarallinen tai aggressiivinen. Se on pikemminkin koirista se, joka löytää tärkeät resurssit käyttämällä hyväksi asemaansa, ei väkivaltaa. Pelokkaat ja säikyt yksilöt kuuluvat yleensä alistuvien koirien kategoriaan. Laumassa alistuvat yksilöt ovat laumanjohtajan seuraajia. Joillain koirilla pelko näyttäytyy arkuutena, toisilla aggressiivisuutena.
Melko monet koirat pelkäävät kovia ääniä ja uusia tilanteita. Niin koditon kuin lemmikkinäkin oleva koira voi pelätä myös lajitovereitaan tai ihmisiä. Tämän taustalla on usein puutteellinen sosiaalistaminen tai aiemmat negatiiviset kokemukset muiden koirien tai ihmisten kanssa. Pelkotilan taustalla voivat olla myös terveydelliset ongelmat ja kipu.
Pelkäävää koiraa ei voi lähestyä samoin kuin rauhallista ja tasapainoista koiraa. Koiran tunteiden selvittämiseksi täytyy tarkkailla sen käytöstä ja lukea sen elekieltä. Pelkäävä koira saattaa murista tai haukkua, mutta etenkin kyyristynyt asento, luimistetut korvat ja jalkojen väliin vedetty häntä paljastavat kovan pelon. Kun koira käyttäytyy näin, sitä ei kannata lähestyä lainkaan, sillä joutuessaan ahtaalle koira saattaa käyttäytyä aggressiivisesti ja purra ihmistä. Lievä pelokkuus ja epävarmuus on usein vaikeampi tunnistaa, minkä vuoksi se voi jäädä ihmiseltä huomaamatta.
Kuinka lähestyä pelkäävää koiraa?
Lähestyttäessä pelkäävää koiraa tärkeintä on rauhallisena pysyminen ja koiran ehdoilla eteneminen. Koira aistii ihmisen mielialan, ja jos ihminen on hermostunut, myös koira voi hermostua entisestään. Koira voi kokea suoraan itseään kohti liikkuvan ihmisen uhkaavana, minkä vuoksi sitä kannattaa lähestyä hieman kaartaen. Sekä nopea että liioitellun hidas lähestyminen on yleensä koiralle vaikeaa, joten tahti kannattaa pitää tasaisen rauhallisena. Ihmisen kannattaa laskeutua koiran tasolle, jotta tämä ei koe ihmistä suurena uhkana.
Osa kouluttajista suosittelee puhumaan pelkäävälle koiralle pehmeällä äänellä, mikä auttaa koiraa varmistumaan siitä, että sitä ei olla satuttamassa. Koiraa ei kannata katsoa suoraan silmiin, sillä se voi tulkita tämän eleen haasteena tai uhkauksena ja käyttäytyä aggressiivisesti puolustautuessaan. Jos pelkäävä koira poistuu tilanteesta tai karkaa, sitä ei kannata lähteä ajamaan takaa. Koira kokee jahtaamisen uhkaavana ja voi turvautua aggressiiviseen käytökseen tai juosta itselleen vaaralliseen paikkaan.
Pelkäävää koiraa lähestyttäessä kannattaa siis muistaa seuraavat asiat:
- Älä pakota koiraa mihinkään. Pysy kärsivällisenä ja etene tilanteessa koiran ehdoilla. Käyttäydy rauhallisesti ja osoita koiralle, että et ole uhka, etkä halua satuttaa sitä.
- Älä seiso, vaan laskeudu koiran tasolle. Voit kyykistyä, istua maassa tai jopa maata.
- Lähesty koiraa rauhallisesti ja tasaisin liikkein, äläkä tuijota sitä suoraan silmiin.
- Tarjoa koiralle ruokaa. Voit houkutella koiraa luoksesi tai vain totuttaa sitä läsnäoloosi tarjoamalla sille ruokaa. Aluksi joudut todennäköisesti jättämään ruoan kauas itsestäsi, mutta voit pikkuhiljaa lyhentää välimatkaa, ja lopulta koira saattaa ottaa herkkuja kädestäsi.