Giardia kissalla
Kissa voi sairastua elinaikanaan moniin erilaisiin sairauksiin, joista osan aiheuttavat loiset. Suomessa yleisimmin esiintyviä kissan sisäloisia ovat suolinkaiset, heisimadot sekä giardia-alkueläin, joista viimeksi mainitusta kerromme tänään lisää.
Mikä giardia on ja miten se leviää?
Giardia on yksisoluinen ihmisen ja eläinten suolistossa elävä alkueläin, joka aiheuttaa ripulitauti giardiaasia. Giardiakantoja ja perimätyyppejä tunnetaan useita, joista suurin osa on isäntäkohtaisia eli tietyllä eläinlajilla esiintyviä. Olemassa on myös lajeille yhteisiä kantoja, mutta ihmisen giardiat eivät yleensä tartu kissoihin tai päinvastoin.
Giardia on ohut- ja toisinaan myös paksusuolen infektoiva alkueläin. Suolistossa se esiintyy liikkuvana muotona ja suoliston ulkopuolella sitkeinä kystina, jotka selviävät suuristakin ympäristön muutoksista, minkä vuoksi ne voivat säilyä pitkään infektoivina.
Kissa saa tartunnan nielemällä näitä loisen kystamuotoja. Nuorilla kissoilla giardia aiheuttaa usein oireita, kun taas aikuiset kissat ovat yleensä oireettomia. Myös oireettomat kissat voivat kuitenkin levittää ja tartuttaa giardiaa toisiin eläimiin. Taudin itämisaika on kahdesta viikosta useaan viikkoon.
Giardian tyypillisiä tartuntatapoja ovat seuraavat:
- Uloste. Jos kissa haistelee loisia sisältävää ulostetta, se voi saada giardia-tartunnan. Kissa saattaa myös esimerkiksi astua lajitoverinsa ulosteeseen ja putsata tassunsa nuolemalla, jolloin loiset pääsevät sen elimistöön.
- Saastunut vesi. Toinen yleinen tartuntalähde on likainen vesi. Giardia viihtyy kosteissa oloissa, joten esimerkiksi lammikot ja kasvillisuus ovat sille otollisia elinympäristöjä. Kissa voi saada giardiatartunnan – ja muitakin tauteja – esimerkiksi juomalla vettä lätäköstä.
- Suora kontakti. Tartunnat ovat yleisimpiä paikoissa, joissa elää runsaasti kissoja. Giardia voi olla esimerkiksi syynä kissalan kasvaneeseen pentuekuolleisuuteen.
Mitä ovat giardian oireet?
Aikuiset giardiatartunnan saaneet kissat pysyvät usein oireettomina, mutta nuorille ja vanhoille yksilöille sekä kissoille, joiden vastustuskyky on jostain syystä heikentynyt, tartunta aiheuttaa yleisemmin oireita. Tartunnasta kertovia oireita ovat:
- Ripuli. Vaalea uloste on runsasta ja rasvaista, usein veden pinnalla kelluvaa ja pahan hajuista.
- Ilmavaivat. Ilmavaivoihin voi liittyä vatsan turpoamista ja kouristelua.
- Ruokahalun puute ja laihtuminen. Se, että kissalle ei maistu ruoka, on selvä merkki siitä, että jotain on vialla.
- Oksentelu. Oksentelu ei ole yleinen oire, mutta sitä esiintyy joillain kissoilla.
- Väsymys ja apaattisuus. Kissa voi tuntea olonsa väsyneeksi, eikä se halua leikkiä ja liikkua tavalliseen tapaansa.
Jos kissa ei saa lääkehoitoa, loiset aiheuttavat lopulta suolinukan surkastumista ja suolen imeytymishäiriöitä, jolloin ravinteet eivät imeydy elimistöön halutulla tavalla. Pennuilla giardiatartunta voi aiheuttaa kasvun hidastumista.
Miten giardiaa hoidetaan?
Giardiaasin hoitoon käytetään normaalia pidempää matolääkekuuria. Ripulista kärsivän kissan nesteytyksestä on myös pidettävä hyvää huolta. Tämän lisäksi elinympäristön huolellinen puhdistaminen ja desinfiointi sekä hygieniasta huolehtiminen on erittäin tärkeää, jotta giardiasta päästään kokonaan eroon. Kystat säilyvät tarttuvina huoneenlämmössä noin viikon, joten kodin pinnat täytyy pestä ja kuivata hyvin. Tämän lisäksi kaikki pesunkestävät pedit, tekstiilit, lelut ja muut vastaavat pestään 60 asteessa. Tavaroista, joita ei voida pestä, on syytä hankkiutua eroon.