Koiran luista ja nivelistä huolehtiminen

Korkea ikä, liikunnan puute, ylipaino ja huono ruokavalio ovat kaikki yleisiä syitä koirien luu- tai nivelongelmiin.

Koirat voivat ihmisten tavoin kärsiä erilaisista luiden ja nivelten terveyteen vaikuttavista sairauksista. Tämän tyyppiset sairaudet ovat yleisiä ikääntyvillä eläimillä, mutta niille altistavat myös muun muassa iso koko, paino ja perintötekijät. Tänään puhumme siitä, miten koiran luista ja nivelistä huolehtiminen onnistuu jokaiselta omistajalta kotioloissa.

Koirien nivelsairaudet

Koirien nivelsairaudet jaetaan neljään päätyyppiin, jotka tunnistetaan pääasiassa niiden perimmäisen syyn perusteella. Tavallisia nivelsairauksien aiheuttajia ovat muun muassa ylipaino, nopea kasvuvauhti, aktiivisuus, niveliin kohdistuvat ruhjeet ja iskut, erilaiset tulehdukset, muutokset koiran vastustuskyvyssä sekä aineenvaihdunnalliset ongelmat.

Koirien nivelsairaudet jaetaan seuraaviin päätyyppeihin:

• Nivelrikko tai rappeuttava niveltulehdus. Tällä tarkoitetaan tilaa, jossa niveliä ympäröivä rusto rappeutuu vähitellen. Vaiva liittyy yleensä ikääntymiseen tai ylipainoon.
• Lonkan dysplasia. Dysplasialla tarkoitetaan erilaisia kasvu- ja kehityshäiriöitä. Lonkan dysplasia on perinnöllinen sairaus, joka aiheutuu epämuodostumasta lonkkanivelessä. Tämä aiheuttaa ongelmia lonkan asennossa ja rappeuttaa vähitellen niveltä ympäröivää rustoa. Tila aiheuttaa kroonista tulehtuneisuutta.
• Kyynärnivelen dysplasia. Ongelma johtuu siitä, että kyynärnivel ei ole kehittynyt kunnolla. Tyypillisen ruston rappeutumisen lisäksi vakavissa tapauksissa voi ilmetä jopa luiden sirpaloitumista. Vaivaa esiintyy yleensä isoilla koiraroduilla.
• Polven dysplasia. Myös polvinivelen dysplasia aiheutuu nivelen epämuodostumasta. Tilaa ilmenee myös pienemmillä koiraroduilla.

Kuinka huolehtia koiran luista ja nivelistä?

Kaikissa tapauksissa koiran luu- ja nivelsairauksien puhkeamista ei voida estää, mutta niitä voidaan pyrkiä ehkäisemään terveellisten elintapojen avulla. Samat ohjeet pätevät jo sairastuneen lemmikin oireiden hillitsemiseksi.

• Sopivan painon ylläpitäminen. Ylipaino on yksi yleisimmistä koirien luu- ja nivelongelmien aiheuttajista. Koiriin pätee sama sääntö kuin ihmisiin, eli kun koira syö enemmän kaloreita kuin kuluttaa, sen paino nousee. Ylipaino voi johtua väärän tyyppisen ruokavalion ja liian vähäisen liikunnan lisäksi myös esimerkiksi kroonisesta sairaudesta.
• Liikunta. Aktiivinen arki on tärkeää koiran fyysisen ja henkisen terveyden ylläpitämiseksi ja ylipainon ehkäisemiseksi. Jos koira on altis luu- ja nivelsairauksille, kannattaa omistajan keskustella eläinlääkärin kanssa siitä, millainen liikunta sille sopii parhaiten. Liikunta ei saa rasittaa liikaa koiran luita ja niveliä.
• Laadukas ruoka. Ruokittiinpa koiraa sitten teollisella valmisruoalla, raakaruoalla tai muulla kotitekoisella ruoalla, on tärkeää, että ruokavalio sovitetaan sen ikään, kokoon, terveydentilaan ja aktiivisuustasoon. Lemmikille tulee tarjota sen lajille sopivaa ruokaa, joka täyttää kaikki sen ravitsemukselliset tarpeet. Ravinnolla on suuri merkitys paitsi koiran luiden ja nivelten hyvinvoinnille, myös sen yleiselle terveydelle.
• Lisäravinteet. Eläinklinikoilla ja apteekeissa myydään erilaisia lisäravinteita, joiden avulla voidaan tukea koiran luiden ja nivelten terveyttä. Vaikka kyseessä ei olekaan lääke, kannattaa lisäravinteiden käytön aloittamisesta keskustella aina eläinlääkärin kanssa.
• Lääkkeet. Tarvittaessa eläinlääkäri voi määrätä koiralle tulehdusta ehkäiseviä lääkkeitä, joiden avulla lievitetään tulehtuneisuutta ja kipua.
• Säännölliset eläinlääkärin tarkastukset. Jokainen koira on syytä käyttää säännöllisesti terveystarkastuksessa. Erityisen tärkeää tämä on, jos lemmikki kärsii terveysongelmista.