Anvendelsen av etologi på gårdsdyr

Å kjenne atferden som dyrene ville utvise hvis vi ikke var til stede, hjelper oss å forstå hva deres behov er. Av den grunn ønsker vi å snakke om anvendelsen av etologi på gårdsdyr.

Skrevet og verifisert av veterinæren Érica Terrón González.

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Etologi er vitenskapen som studerer dyrs atferd fra et biologisk, men også psykologisk synspunkt. Det vil si at denne grenen analyserer de enkleste atferdsmønstrene, så vel som de mest komplekse, alt fra muskelreflekser når de møter en stimulans, til en tendens til at noen fuglearter trekker, selv når de lever i fangenskap. Derfor kan anvendelsen av etologi på gårdsdyr være svært nyttig for å dekke alle dyrenes atferdsmessige behov.

Hva er dets mulige bruksområder? I den følgende artikkelen vil vi se på noen av de viktigste.

Betydningen av anvendt etologi i produksjon av gårdsdyr

Siden forhistorisk tid har det vært tydelig at kunnskap om dyrs atferd har vært av stor verdi for menneskers overlevelse. Over tid har anvendelsen av etologi blitt mer sofistikert og anses nå som en faktor i dyreproduksjonen. Takket være etologi kan bufegårder faktisk optimalisere produksjonen ved å forbedre dyrevelferden.

Det er mulig å bruke etologi på alle områder på en gård, fra utforming av anlegg til håndtering og transport. Men fremfor alt er det interessant å bruke det i aspekter som fôring og reproduksjon av dyr.

Anvendelsen av etologi på fôring

En god bonde vet at det ikke bare er viktig å dekke næringsbehovene til melkekua. Det er også viktig å ta hensyn til karakteristikkene til arten når det gjelder fôring.

Sirkadiske rytmer og næringsbehov kan også påvirke artenes fôringsatferd. Dyr foretrekker vanligvis høyt gress fremfor kort gress, da det gir dem større mengde energi. Hvis de får maten i et trau heller enn å gresse, foretrekker de fullfôr fremfor hakket fôr, igjen av energigrunner.

Dyrets alder kan også påvirke fôringsatferden. For eksempel er det vist at kalver som drikker morsmelkerstatning spiser bedre når de mates i grupper. Dette er fordi dyr er mer komfortable når de ser og lytter til diepartnerne sine.

Til slutt spiller også sosiale faktorer innen flokken en rolle. Sosial status betinger om et dyr blir forstyrret mens det spiser eller vil ha et fortrinn i tilgang til mat.

Anvendelsen av etologi på reproduksjon av gårdsdyr

Flere faktorer påvirker et dyrs reproduktive atferd, inkludert alder, rase, kosthold eller stress, for ikke å nevne tilstedeværelsen av en annen mer dominerende hann eller hunn i flokken. Vi ser uten tvil de viktigste effektene ved sensorisk stimulering og endringer i miljøforhold.

Betydningen av de fem sansene

Reproduksjonsaktivitet er ikke en konstant i et dyrs liv, men krever modning og stimulering. Det meste av atferden i denne perioden avhenger av det levende vesenets hormonelle tilstand og sensoriske oppfatning. Dessuten påvirker forskjellige faktorer dens utvikling, og begynner med de nevroendokrine mekanismene.

Reproduksjonsresponser har mye å gjøre med lukt. Luktesystemet fanger opp feromonene som det motsatte kjønn produserer og aktiverer reproduksjonsinstinktet til dyret.

Derfor vil enhver menneskelig intervensjon som endrer feromonproduksjonen – for eksempel anvendelse av antibiotika som påvirker vaginalfloraen hos hunner – ha en negativ effekt på reproduksjonen.

Studier har til og med vist at eksponering av hopper for kunstig auditiv og olfaktorisk stimuli ikke gir samme respons som i nærvær av en hingst.

Syn og dagslys påvirker også reproduktiv atferd. Noen dyr har en preferanse for lange dagslysperioder i den varme sesongen, som det er tilfellet med hesten. Andre arter har større reproduksjonsaktivitet når dagene er korte, slik tilfellet er med sauer og geiter.

Til slutt er også auditiv stimulering viktig. Det er viktig hos noen arter som griser, der man har sett positiv reproduksjonsrespons på visse lyder. På den annen side vet vi at auditiv stimulering spiller en veldig viktig rolle for å opprettholde mor-barn-båndet.

Reproduksjon og miljøforhold

Temperatur påvirker reproduktiv atferd. Observasjoner har vist at ankomsten av en uventet kald periode reduserer forekomsten av dyr som går i brunst hos kyr og sauer. Et annet eksempel er tilfellet med hanner, hvis libido senkes av sommervarmen, på grunn av vanskeligheter med å kvitte seg med kroppsvarme.

Samtidig er det viktig å vurdere at paringens periodisitet avhenger av miljøforholdene. For eksempel har bønder observert kuriøse resultater på engelske sauer som ble sendt til Sør-Afrika. Ikke alle klarer å endre reproduksjonsrytmen til den sørlige halvkule, eller i det minste ikke umiddelbart.

Kampen mot dyresykdommer er full av kriker og kroker, men vi vet alle at helse er avhengig av mental, fysisk og følelsesmessig velvære. Derfor kan kunnskap om et dyrs etologiske behov bidra til å gi mer passende pleie og kan derfor redusere forekomsten av noen sykdommer.