Fuglefamilien ketsaler: En ikonisk søramerikansk fugl

Med sine knallgrønne, iriserende fjær har fuglefamilien ketsaler blitt en ikonisk familie som er sterkt beundret over hele verden. Aztekerne mente faktisk at de var en inkarnasjon av guden Quetzalcoatl. Det finnes totalt fem forskjellige arter, alle opprinnelig fra Amerika.

Skrevet og verifisert av biokjemi Luz Eduviges Thomas-Romero.

Siste oppdatering: 27 desember, 2022

Fuglefamilien ketsaler er en av de mest ikoniske fuglefamiliene i Mellom-Amerika, og er kjent for sin forbindelse til aztekernes gud, Quetzalcoatl. På grunn av deres knallgrønne fjærdrakt syns mange mennesker at de er en av de vakreste fuglene i verden. Selv om de ikke er i fare for å utryddes, så begynner ødeleggelsen av deres naturlige habitat å true den strålende ketsalen.

Legenden om Quetzalcoatl

Fuglefamilien ketsaler har navnet sitt fra legenden om Quetzalcoatl. Quetzalcoatl var en mesoamerikansk gud som ble tilbedt fra rundt 1 f.Kr. frem til 1500 e.Kr. Navnet Quetzalcoatl betyr “fjærete slange” på Nahuatl, språket til de sentralamerikanske aztekerne.

Quetzalcoatl var en av de viktigste gudene i aztekernes mytologi. Herskere og adelsmenn hadde hodeplagg laget av ketsalens lysegrønne fjær, som ble antatt å knytte dem til deres gud. Drap på ketsaler var en forbrytelse. De fikk fjærene ved å fange fuglene og plukke de lange fjærene fra halen før de slapp dem ut i naturen.

Klassifisering og habitat

Fuglefamilien ketsaler er medlem av ordenen Trogonidae, slekten Pharomachrus. I følge Encyclopedia Britannica lever disse fuglene hovedsakelig i skoger, fra Sør-Mexico helt til Bolivia.

Ketsal-arter

Det finnes fem forskjellige ketsal-arter, og alle kommer fra det søramerikanske kontinentet.

Svarthaleketsal (P. auriceps)

Denne første arten er kjent for sine livlige, grønne fjær som står sterkt i kontrast til det gyldne hodet. De er vanlige i både Sentral- og Sør-Amerika, der de bor i fuktige regnskoger. De spiser hovedsakelig frukt og, i mindre grad, insekter. Som andre ketsaler er de solitære fugler som bare samles i hekkesesongen.

Bronsekroneketsal (P. fulgidus)

Denne arten lever hovedsakelig i fuktige skoger langs den karibiske kysten av Guyana, Colombia og Venezuela. Som med andre ketsaler, så er det bare hannene som har artens karakteristiske merker: et gyldent gult nebb og knallgrønne fjær. Igjen spiser de også frukt, bær og insekter.

Krøllketsal (P. antisianus)

Krøllketsalen bor i de uberørte skogene i Andesfjellene og leve på mellom 1200 og 3000 meters høyde. Hannens hode og nakke er turkis mens kroppene er lyserøde.

Akkurat som med andre ketsal-arter, så er hunnene ganske kjedelige i fargen. De har brune og grønne fjær. Hannene kan skilles fra andre arter ved hjelp hodefjærne, som begynner rett over nebbet.

Amazonketsal (P. pavoninus)

Amazonketsalen er den som ser mest annerledes ut fra den berømte praktketsalen. Den kommer fra Amazonasbassenget mellom Venezuela, Colombia og Bolivia. Det er den eneste av sitt slag som lever øst for Andesfjellene.

De har fargerike fjær, spesielt hannene. Hannene har også knallrøde nebb, mens hunnene har grå nebb.

Praktketsal (P. mocinno)

Til slutt er praktketsalen trolig den mest berømte arten. Den kommer fra Sentral- og Sør-Amerika. Det er faktisk også nasjonalfuglen i Guatemala, og navnet dens er landets valuta. Det finnes to underarter: P. m. mocinno og P. m. costaricensis.

De har iriserende grønne fjær på kroppen og røde bryst. Avhengig av lyset kan de lyse grønt, blått, gult eller kobolt. Du kan identifisere dem ved hjelp av deres lange haler, som er mer enn 58 centimeter lang.

En art i fare

Av de fem artene, så er det fire av dem som ikke er i fare. I dag er praktketsalen oppført som “nesten truet” av International Union for Conservation of Natur (IUCN).

På samme måte har US North American Bird Conservation Initiative (NABCI) plassert praktketsalen på overvåkningslisten sin, noe som gjør det til en art som er viktig når det gjelder bevaring.

I dag er den største trusselen mot disse fuglene tap av habitat. Avskoging, oppdeling av habitater og hogst utgjør de største risikoene for praktketsalen.