Hvorfor er flamingoer rosa?

Hvem har ikke undret seg over den fantastiske fargen til flamingoer? Å vite hvordan de får den vil overraske deg enda mer, så ikke slutt å lese.

Skrevet og verifisert av biologen Samuel Sanchez.

Siste oppdatering: 18 desember, 2021

Det finnes 6 flamingoarter og hver av dem har forskjellige vaner og kjennetegn, for eksempel fargen på fjærene deres. Den rosenflamingo (Phoenicopterus roseus) er den høyeste, fjærene er blekere og nebbet er rosa. På den annen side er dvergflamingoen (Phoeniconaias minor) den minste i gruppen og har flere forskjellige nyanser. I dag skal vi stille det interessante spørsmålet: H vorfor er flamingoer rosa?

Fargen på flamingoer er et fascinerende tema. Dessuten er noen av disse fuglene mer rosa enn andre, men hvorfor er de det? Hvis du vil vite årsaken til denne fantastiske kroppfargen, les videre.

Flamingoers karakteristikker

Flamingoer er en fugl som tilhører familien Phoenicopteridae, den eneste gruppen av fugler i ordenen Phoenicopteriformes. Det er 4 arter fordelt over hele Amerika (inkludert Karibia) og 2 arter er hjemmehørende i Afrika, Asia og Europa.

Disse 6 eksisterende artene ble tidligere plassert i en enkelt slekt (Phoenicopterus), men i dag har familien 3 anerkjente slekter. Dette er flamingoene du kan møte i dag:

• Rosenflamingo (Phoenicopterus roseus)
• Dvergflamingo (Phoeniconaias minor)
• Chileflamingo (Phoenicopterus chilensis)
• Punaflamingo (Phoenicoparrus jamesi)
• Andesflamingo (Phoenicoparrus andinus)
• Rødflamingo (Phoenicopterus ruber)

Disse fuglene er kjent ikke bare for fargen sin, men også fordi de vanligvis sees stå på ett ben mens det andre er plassert under kroppen. Eksperter sier at flamingoer vanligvis bruker mye tid i denne stillingen (til de sovner).

Det kan overraske deg, men flamingoer kan fly (men de gjør det vanligvis om natten), og de regnes også som svært støyende fugler. Det er til og med variasjoner i vokaliseringer mellom de forskjellige artene som gjør at de kan gjenkjenne hverandre.

Et annet veldig interessant trekk ved disse fuglene er at de er veldig sosiale og lever i kolonier på tusenvis. Det antas at dette store antallet i grupperinger tjener til å unngå predasjon, maksimere matinntaket og utnytte uegnede hekkeplasser med hell.

Hvor kommer den rosa fargen til flamingoer fra?

Har du hørt uttrykket “vi er det vi spiser”? Vel, flamingoer tar det til det ekstreme. Deres rosa farge forklares av karotenoider, organiske pigmenter som finnes naturlig i planter og andre organismer som alger, noen typer sopp og bakterier.

Karotenoider gir gulrøtter sin oransje farge og gjør modne tomater røde. I tillegg finnes disse organiske pigmentene også i de mikroskopiske algene som reker spiser. Ved å livnære seg på alger og reker, metaboliserer flamingoer pigmentene på en slik måte at fjærene blir rosa.

Kostholdet til flamingoer

Flamingoer lever av alger, små frø, bittesmå krepsdyr (som saltsjøkreps), fluelarver, andre planter og dyr som lever på grunt vann, noe som gjør dem til altetende. Nebbet deres er spesielt tilpasset for å skille gjørme fra maten de spiser, og de bruker dem på en ganske unik måte.

Ved filtermating legger flamingoer hodet opp ned i vannet med nebbet mot føttene for å spise. De feier deretter sine cefaliske strukturer fra side til side og bruker tungen til å pumpe vann inn og ut av nebbet.

De kamlignende platene på kanten av fuglens nebb skaper et filter slik at vannet kan komme ut mens maten fanges på innsiden. Filtreringen av maten assisteres av hårete strukturer som kalles lameller, som kler flamingoens kjeve og tunge.

Flamingoers farge etter art

Rødflamingoer (Phoenicopterus ruber) har en sterkere rød farge enn andre i familien på grunn av tilgjengeligheten av karotenoider i maten. På den annen side er dvergflamingoer (Phoeniconaias minor) blekere rosa, da de får i seg en mindre mengde av dette pigmentet.

Som du vet, brytes karotenoider ned til pigmenter. Inntaket av disse pigmentene varierer imidlertid fra art til art, noe som påvirker fargemetningen. For eksempel er flamingoer hvis eneste kosthold er blågrønne alger mørkere enn de som får dem annehånds ved å spise dyr som allerede har fordøyd dem.

Er flamingoer født rosa?

BBC rapporterer at flamingoer ikke er født rosa, men får denne nyansen over tid. Når de først kommer til verden, er disse fuglene grå eller hvite og blir rosa i løpet av de første årene av livet. Som voksne varierer den rosa fra lys til knallrød, avhengig av mattilgangen og hver enkelt fugls egenskaper.

Ordet «flamingo» kommer fra det latinske ordet flamenco, som betyr ild, og viser til den klare fargen på fuglenes fjær. Men i 2015 (på Kypros) ble eksistensen av en svart flamingo kjent. Det antas at dette dyret led av melanisme, et overskudd av mørk pigmentering som forekommer relativt ofte hos individer av forskjellige arter.

Aggressivitet i henhold til fargen på flamingoene

National Geographic uttaler at flamingoer med en mer intens rosa farge pleier å være mer aggressive ifølge en studie publisert 8. mai 2020. I tillegg er fugler med en rosa fjærdrakt sunnere og mer sannsynlig å tiltrekke seg en partner.

Hos disse fuglene spiller farge en svært viktig rolle i deres sosiale relasjoner, ettersom tonen i fjærdrakten deres er et tegn på at disse dyrene er sunne og i form. De med de mest rosa fargene er mer sannsynlig å starte konfrontasjoner og kjempe for sosial status, som indikert av kildene sitert ovenfor.

Sunne (og derfor mer rosa) flamingoer spiser effektivt, siden de dominerer matområder og er aggressive mot andre når de leter etter mat. Fordi de kontrollerer gruppesituasjoner, sørger disse sterkere fuglene bevaring av sine rosa fargetoner og tiltrekker seg like fargerike partnere.

Hos mange arter har dyr med sterker farger (fra å spise karotenoider) overlegne fôringsevner og er i bedre helse og fysisk form. Hunnene tolker dette i hekkesesongen, så de ser alltid etter de mest iøynefallende hannene.

Nåværende status

Ingen av de 6 flamingoartene anses som truet. Men de er dyr som har blitt utnyttet av mennesker og oppleve trusler i dag, som jakt, egg innsamling, klimaendringer og habitatødeleggelse og degradering.

Nå som du vet hvorfor disse fantastiske fuglene er så fargerike, er det på tide å bidra til deres bevaring og spre ordet om deres fantastiske natur. Ellers, om noen århundrer, vil vi kanskje ikke lenger kunne nyte deres rosa toner.