Krokodillers tenner: Alt du trenger å vite!

I ungdommen kan krokodiller erstatte tennene raskere enn når de er voksne, men evnen til å skifte og fornye tennene går tapt med alderen.

Skrevet og verifisert av biologen Cesar Paul Gonzalez Gonzalez.

Siste oppdatering: 22 desember, 2022

Selv om krokodiller ser ut til å være veldig rolige, er disse reptilene i stand til å utføre raske bevegelser som inkluderer et kraftig bitt. Finn ut alt om krokodillers tenner i denne artikkelen!

Til tross for den store likheten mellom dem, er krokodiller en gruppe som består av 3 forskjellige familier: Gavialidae (gavialer), Alligatoridae (alligatorer og kaimaner) og Crocodylidae (krokodiller). Selv om forskjellene er subtile, har de alle kjever med kraftige tenner hvis struktur er kilden til deres dødelighet. Les videre for å lære mer om krokodillers tenner!

Krokodillers kjeve

Krokodillens kjeve er designet for å fange og holde byttedyr, ettersom dens koniske tenner lett trenger inn i kjøttet til ofrene. Faktisk passer de øvre og nedre tennene perfekt sammen når de lukker munnen. I tillegg, når det gjelder gavialer og andre smalsnutede dyr, er huggtennene deres også ganske skarpe, noe som er nyttig i jakten deres.

I tillegg til strukturen på tennene, er muskulaturen som omgir munnen av største betydning for bitt. Dette betyr at det tar mer enn noen få skarpe tenner for å få ett av de dødeligste bittene som eksisterer. Imidlertid er det et lite tilbakeslag i dette systemet, ettersom musklene som lukker krokodillens kjeve er sterkere enn de som ble brukt til å åpne den.

Et bitt med full kraft fra disse dyrene er i stand til å ødelegge selv skjellene til skilpadder. Det skal imidlertid bare et 2 meter langt bånd eller snor til for å forhindre at de åpner munnen. Dette er grunnen til at en effektiv metode for å håndtere dem er å sikre kjevene med et tau som hindrer dem i å åpne dem.

Mister krokodiller tennene?

Den mest åpenbare forskjellen mellom krokodiller og andre reptiler er måten tennene deres passer inn i kjevene på. Langt fra at tennene smelter sammen med beinet, som akrodonttenner, har de små alveoler der røttene er implantert.

Miste- og erstatningsprosessen ble beskrevet i detalj i 1961 av en artikkel i det vitenskapelige tidsskriftet Proceeding of the Zoological Society of London. I denne forskningen nevnes det at tannen begynner prosessen med en liten rot som vokser litt etter litt, mens den gamle begynner å “løsne”. På denne måten, når den er fullstendig dannet, vil den nye dukke opp og dytte ut den gamle.

Denne prosessen ligner noe på det som skjer med utskiftning av tenner hos mennesker. Når det gjelder krokodiller, stopper imidlertid mekanismen ikke når de blir voksne, og det skjer flere ganger gjennom livet. Av denne grunn anslås det at de kan ha skiftet alle tennene minst 45 ganger hver, når det gjelder et 4 meter langt reptil.

Krokodillers tenner: de ulike typene

En krokodille har ofte forskjellige tenner, som kan variere fra stumpe til spisse, nesten nålelignende silhuetter. Generelt varierer disse egenskapene for hver art. Et mønster følges imidlertid der reptiler med smale snuter har de mest ensartede tennene.

Disse dyrene har et homodont tannsett, noe som betyr at alle tennene er av samme type og størrelse. Derfor, når vi snakker om variasjonen i tennene, henvises det til forskjellene som finnes mellom forskjellige arter. Disse krypdyrenes huggtenner er på en eller annen måte relatert til kostholdet deres. Følgende typer gjenkjennes:

• Skarpe tenner: Disse er typiske for dyr som spesialiserer seg på å spise fisk, insekter og krepsdyr. Som noen eksempler har vi gangesgavial og australkrokodille.
• Sløve tenner: Dyr med denne tanntypen spesialiserer seg på å spise hardskallede bløtdyr. Eksempler inkluderer kinalligator og bredsnutekaiman.
• Blandede tenner: Noen arter er mellom de to forrige, som de anses å være mer generalister og opportunister. Av denne grunn lever de av virvelløse dyr, fisk, amfibier, andre krypdyr og pattedyr. Noen eksempler på dem er saltvannskrokodille og amerikaalligator.

Hvor mange tenner har en krokodille?

Spørsmålet er komplisert, siden det ikke finnes ett enkelt svar, siden mengden varierer med hensyn til krokodillearten vi snakker om. Generelt har de fleste mellom 28 og 32 tenner i overkjeven, mens de i underkjeven har 30 eller 40.

Sammenlagt gir det oss et omtrentlig antall på 58 til 72 tenner i gjennomsnitt, selv om noen har flere. Igjen understreker vi at tanngarden er i stadig endring, så antallet kan være variabelt selv mellom individer av samme art.

Typer krokodiller og antall tenner

For å gi en bedre forståelse av mangfoldet som finnes i tanngarden, er noen krokodillearter med sitt respektive antall tenner listet opp nedenfor:

• Svartkaiman (Melanosuchus niger): har en bred, flat kjeve med 72 eller 76 tenner.
• Gangesgavial (Gavialis gangeticus): snuten til disse dyrene er smal, med et sett med 100 skarpe tenner.
• Falsk gvaial (Tomistoma schlegelii): Med en kjeve som ligner gavialene, er kjeven til den falske gavialen utstyrt med mellom 76 og 84 skarpe tenner.
• Amerikaalligator (Alligator mississippiensis): Den brede snuten har 80 tenner som stikker ut fra munnen og er lett synlige.
• Saltvannskrokodille (Crocodylus porosus): Den kraftige kjeven har 66 spisse tenner som sammen er en dødelig felle for ofrene.

Bevaringsstatus for krokodiller

Krokodiller har ofte møtt en rekke farer, ettersom huden deres regnes som et luksuriøst råmateriale for fremstilling av forskjellige artikler. Av denne grunn har ekte krokodiller (familien Crocodylidae) mistet antall så raskt at de er i fare for å bli utryddet.

Heldigvis, takket være intern kontroll og lovgivning i landene de lever i, ble denne situasjonen regulert, slik at artene kunne reddes. På grunn av den kontinuerlige etterspørselen etter huden deres, var andre dyr som alligatorer og kaimaner det nye målet for bransjen. Til slutt, igjen, endte dette med å desimere bestanden og sette dem i samme situasjon som krokodiller.

I tillegg til dette, oppfatter samfunnet disse dyrene som farlige og aggressive, og derfor har mange mennesker drept dem ved den første muligheten. Denne sosiale konflikten forhindrer forsøk på å beskytte dem mot utryddelse, ettersom land ofte tar lite grep.

Det er sant at disse dyrene kan sette livet ditt i fare. I virkeligheten er det imidlertid menneskelig uforsiktighet og hensynsløshet som får oss til å utfordre dem i deres habitat.