Waarom kippen hun eieren opeten
Kippen zijn de meest overvloedige vogels op de planeet doordat ze gefokt worden voor commerciële doeleinden. Over het algemeen is het eenvoudig en winstgevend fokken dat een gemiddelde aanvangsinvestering vergt. Veel fokkers schrikken echter als ze zien dat kippen hun eieren opeten. Waarom is dit?
Ongewoon gedrag bij kippen
Allereerst moeten we begrijpen dat elke verandering in het gedrag van een dier een symptoom kan zijn van onbalans in zijn organisme. Het maakt niet uit of kippen fokken voor commerciële of gewoon recreatieve doeleinden. Het is fundamenteel om aandacht te besteden aan ongewone gedragspatronen om deze vogels in goede gezondheid te houden.
Deze tamme vogels moeten zich niet voeden met hun eigen eieren, want dat is een risico voor het voortbestaan van hun soort. Natuurlijk moet een kip na het leggen van haar eieren zorgen voor de geboorte van haar kuikens.
Als de vogels hun eieren zouden opeten, zouden ze hun natuurlijke voortplantingscyclus doorbreken. En dat zou weinig zin hebben in een evenwichtige omgeving.
Maar bij tegenslag of onbalans in hun leefomgeving kunnen veel vogels ongewoon gedrag aannemen om te overleven. Voedselgebrek zou er bijvoorbeeld toe kunnen leiden dat kippen hun eieren opeten om voedingstekorten aan te vullen. Maar er zijn ook andere mogelijke oorzaken die hieronder worden opgesomd.
Waarom eten kippen hun eieren op?
Meestal komt dit gedrag voort uit een klein ongelukje. De kip raakt per ongeluk een ei met haar snavel en ontdekt binnenin een smakelijke substantie. Van daaruit kan ze de gewoonte krijgen om haar eigen eieren of die van andere kippen te breken om de vetten en eiwitten ervan te consumeren. Om deze reden is kunstmatige incubatie (Engelse link) sterk aan te bevelen.
Zoals we zien kan een onevenwichtige voeding er ook toe leiden dat een kip haar eigen eieren opeet. Over het algemeen is dat een tekort aan eiwitten of calcium, die in overvloed voorkomen in de schaal, de dooier en het eiwit. Slechte hydratatie kan er ook toe leiden dat de kip haar eieren breekt.
Fouten in de verlichting van het kippenhok kunnen ook leiden tot ongewoon gedrag. Te veel licht op de nesten kan er bijvoorbeeld toe leiden dat kippen hun eieren opeten. Bovendien kan dit gedrag ook optreden als de nesten op de grond liggen of slecht opgevuld zijn.
Hoe kun je situaties vermijden waarin kippen hun eieren opeten?
Enkele eenvoudige preventieve maatregelen zijn meestal heel effectief als je merkt dat kippen hun eieren opeten.
1. Een uitgebalanceerd dieet
Allereerst is het cruciaal om ze een uitgebalanceerd dieet aan te bieden, rijk aan eiwitten, gezonde vetten, vitaminen en mineralen. Een goed gevoede kip zal niet in haar eigen eieren hoeven te zoeken naar voedingsstoffen die essentieel zijn voor haar ontwikkeling. Om een tekort aan calcium te voorkomen kunnen zeeschelpen in poedervorm of gehakte eierschalen aan het dieet worden toegevoegd.
Bedenk ook dat legkippen vaak een speciaal dieet nodig hebben. Er zijn uitsluitend commerciële voeders voor legkippen verkrijgbaar, met uitgebalanceerde voedingsverhoudingen. Investeren in een hoogwaardige voeding betekent een gezondere kip en ook een betere kwaliteit eieren.
Het is ook essentieel om je kippen de hele dag vers en schoon water ter beschikking te stellen. Hydratatie is ook een belangrijke factor voor de kwaliteit van eieren.
2. De organisatie van het kippenhok
Het is fundamenteel om de organisatie van het kippenhok te herzien en de nesten strategisch te plaatsen. Je moet voorkomen dat nesten op de grond worden achtergelaten of met weinig vulling erin. De nesten moeten voldoende materiaal hebben om stabiel en beschermd te zijn, zodat ongelukken voor, tijdens en na het leggen vermeden worden.
Bovendien moet de legplaats rustig en met weinig licht zijn, zodat de kippen geen stress hebben. Een gestreste vogel kan tal van gedragsproblemen vertonen, waaronder het opeten van de eigen eieren.
3. Het identificeren en isoleren van de ‘probleemkip’
Bij het constateren dat er eieren ontbreken of opgegeten eieren worden gevonden, is het essentieel om de verantwoordelijke kippen te identificeren. Deze vogels zijn uiterst intelligent en kunnen snel leren van het gedrag van hun soortgenoten.
Je moet ze observeren tijdens het leggen en broeden om vast te stellen welke hennen hun eieren opeten. Daarna is het nodig om ze te scheiden van de andere vogels om te voorkomen dat ze de eieren uit het kippenhok blijven eten. Ook is het belangrijk om te voorkomen dat het gedrag zich “verspreidt” naar andere kippen.
Alle aangehaalde bronnen zijn grondig gecontroleerd door ons team om hun kwaliteit, betrouwbaarheid, actualiteit en geldigheid te waarborgen. De bibliografie van dit artikel werd beschouwd als betrouwbaar en wetenschappelijk nauwkeurig.
- Koçkaya, M., & Demirbas, Y. S. (2020). The use of carbetocin in the treatment of maternal cannibalism in dogs. Journal of Veterinary Behavior, 40, 98-102.
- Cloutier, S., Newberry, R. C., Honda, K., & Alldredge, J. R. (2002). Cannibalistic behaviour spread by social learning. Animal Behaviour, 63(6), 1153-1162.
- Marsboon, R., & Sierens, G. (1962). Treatment and prophylaxis of cannibalism in poultry with haloanisone-R 2028. Poultry Science, 41(3), 776-780.
- Glatz, P., & Bourke, M. (Eds.). (2006). Beak trimming handbook for egg producers: best practice for minimising cannibalism in poultry. Landlinks Press.