Ontdek meer over de fauna van de Andes

Op dit deel van de wereld moeten dieren zich aanpassen aan barre omstandigheden en temperaturen die van dag tot nacht sterk verschillen.

Deze bergketen ligt in het westen van Zuid-Amerika en strekt zich uit over meer dan 7.000 km, waarmee hij de langste ter wereld (Engelse link) is. Hij doorkruist ook zeven landen, en is de thuisbasis van de hoogste vulkanen op de planeet. In dit artikel brengen we je een paar representatieve soorten van de fauna van de Andes. Mis ze niet!

Hoe ziet de fauna van de Andes eruit?

De belangrijkste bewoners zijn de laminoïden, een familie van dieren die in extreme omstandigheden en grote temperatuurschommelingen tussen dag en nacht kunnen overleven. Er zijn ook enkele roofdieren, vogels, vlinders, endemische vissen en een handvol reptielen. Hier zijn enkele voorbeelden van de fauna van de Andes:

1. De cuvierhaasmuis

Dit knaagdier dat tot de fauna van de Andes behoort en ook wel bergvizcacha genoemd wordt, geeft de voorkeur aan ruige rotsachtige gebieden met heel weinig begroeiing.

Dit dier heeft een heel zachte en dikke bruine vacht, behalve de staart, die zwart of grijs kan zijn. De vizcacha – afbeelding aan het begin van dit artikel – lijkt op het konijn door zijn lange, rechtopstaande oren en snorharen.

2. Andescondor

Dit is de grootste niet-mariene vogelsoort met de grootste spanwijdte, en zonder bekende ondersoorten. Deze vogel is het nationale symbool van veel Zuid-Amerikaanse landen. Hij is groot, heeft zwarte veren die bijna zijn hele lichaam bedekken -uitgezonderd enkele delen van de vleugels en de hals, die wit zijn- en heeft een rode kale kop.

In tegenstelling tot andere aasetende vogels is de mannelijke Andes-condor groter dan het vrouwtje. Hij is ook bekend om zijn lange levensduur, want hij kan zo’n 75 jaar worden.

Hij bouwt ‘slaapplaatsen’ op de hoogste bergkliffen, die hij deelt met andere exemplaren. De ‘parenkamers’, die levenslang monogaam zijn, zijn echter goed van elkaar te onderscheiden.

3. Poema

Deze katachtige is een andere vertegenwoordiger van de fauna van de Andes. Deze poema jaagt met behulp van hinderlagen, en zijn dieet bestaat uit een grote verscheidenheid aan prooien, maar zijn voornaamste voedsel zijn herten.

Poema’s zijn erg territoriaal, hun bevolkingsdichtheid is laag en ze zwerven bij voorkeur alleen rond. Ze zijn heel slank en beweeglijk, goudkleurig, met lange staart en rechtopstaande oren. De figuur van de poema is in de hele Zuid-Amerikaanse cultuur aanwezig, zoals in de naam van het rugbyteam van Argentinië.

4. Guanaco

De Guanaco behoort tot de Camelidae-familie – waartoe ook de lama, de vicuña en de alpaca behoren – en is de meest verspreide soort op het subcontinent. Hij bewoont bijna het hele gebergte. Dit wilde dier heeft een dikke dubbele vacht om hem tegen de kou te beschermen.

Guanaco’s kunnen meer dan 100 kg wegen, en ze voeden zich met gras, knollen en mos. Hun voornaamste roofdier is de poema.

Ze groeperen zich in kleine kuddes, die bestaan uit een mannetje en enkele vrouwtjes met hun jongen. De eerste is belast met het uitkijken naar gevaren en het waarschuwen van de anderen door middel van specifieke geluiden.

5. Zuid-Andees hert

Het Zuid-Andees hert wordt ook wel Chileense huemul genoemd, en het is een bedreigd zoogdier dat tot de hertenfamilie behoort. Helaas is zijn populatie door de jacht drastisch afgenomen.

Deze soort heeft een robuust lichaam, korte poten en een dikke vacht, die in de winter lichtbruin en in de zomer donker is. Het zuidelijke Andeshert is herbivoor en voedt zich met gras, scheuten en struiken. Mannetjes hebben gevorkte geweien tot 30 cm lang en zijn groter dan vrouwtjes.