Wat zijn de dodelijkste dieren ter wereld?
De wereld is even fascinerend als gevaarlijk, althans volgens de mensen. Dat komt omdat ze een handvol soorten hebben geïdentificeerd en ingedeeld als de dodelijkste dieren ter wereld. Feit is dat elke soort overlevings- en roofdierbeperkende strategieën heeft en dat sommige daarvan natuurlijk dodelijk zijn. Bovendien zijn er enkele die slechts fungeren als gastheer voor enkele ongewenste parasieten.
Bij gevaarlijke dieren denken we meestal aan carnivoren als leeuwen en tijgers, of misschien aan grote dieren als het nijlpaard en de grote witte haai. Maar ondanks het feit dat deze dieren betrokken zijn geweest bij aanvallen op mensen, behoren ze niet tot de dodelijkste.
Verrassend genoeg staan de dieren die jaarlijks de meeste menselijke doden veroorzaken soms vrij dicht bij de beschaafde samenleving (ja, het is eng). Hier is een lijst, en we hebben ze gerangschikt van minst naar meest dodelijk.
Wat zijn de dodelijkste dieren ter wereld?
Op nummer 5: de tseetseevlieg met 10.000 doden per jaar
Het vijfde gevaarlijkste dier op aarde is een oude bekende van deskundigen op het gebied van microbiële ziekten. We hebben het over het geslacht Glossina, algemeen bekend als tseetseevlieg. De dodelijkheid van dit dier, dat tot 10.000 doden per jaar veroorzaakt, is niet te wijten aan het insect zelf.
In plaats daarvan is het te wijten aan het feit dat deze insecten ziekteverwekkers bij zich dragen zoals het protozoaire Trypanosoma brucei, dat Afrikaanse trypanosomiasis of slaapziekte veroorzaakt. Deze aandoening bedreigt miljoenen mensen in Afrika ten zuiden van de Sahara.
Slaapziekte wordt overgedragen door de beet van een vlieg die besmet is met deze parasiet. Daarna gaat hij over in het bloed en vervolgens in de hersenen, wat aanzienlijke hart- en neurologische problemen veroorzaakt. Zonder behandeling kan de parasiet leiden tot coma en de dood.
Op nummer 4: de hond met 25.000 doden per jaar
Het verbaast je misschien dat de beste vriend van de mens op deze lijst staat, maar het is waar. Honden doden ongeveer 25.000 mensen per jaar nadat ze hen gebeten hebben. De meeste sterfgevallen zijn echter het gevolg van hondsdolheid.
Volgens een artikel van de BBC worden honden in veel ontwikkelingslanden niet ingeënt. Zo vindt 40% van de wereldwijde sterfgevallen door hondsdolheid plaats in India. Dit is inderdaad verrassend, want honden zijn de meestvoorkomende huisdieren ter wereld.
Op nummer 3: slangen met 50.000 doden per jaar
De derde van de meest dodelijke dieren ter wereld is de slang. Deze reptielen gebruiken hun giftige beet vaak om op hun prooi te jagen en zich te verdedigen tegen hun roofdieren. Er zijn verschillende dodelijke soorten, hoewel ze zelden mensen aanvallen.
De giftigste slang
De Oxyuranus microlepidotus is de slangensoort met de giftigste beet ter wereld. Zijn gif kan een persoon in minder dan 45 minuten doden.
Bovendien komt dit dier van nature voor in de Australische Outback de woestijnen waar nauwelijks mensen zijn. Er is dus weinig interactie tussen hen en mensen. Uit gegevens blijkt dat tot 80% van de mensen die gebeten zijn als gevolg daarvan gestorven zijn. Slangen vallen echter zelden mensen aan.
De meestvoorkomende gifslang
De adder Echis carinatus is een van de slangen die de meeste menselijke doden per jaar veroorzaakt. Zijn gif leidt slechts in ongeveer 10% van de gevallen tot de dood. Dit dier bezoekt bevolkte gebieden en is erg stil, zodat het veel doden veroorzaakt door toevallige ontmoetingen met hen.
Op nummer 2: de mens is het op één na dodelijkste dier met 440.000 doden per jaar
Je gelooft het misschien niet, maar de mens is het tweede dier dat verantwoordelijk is voor het grootste aantal menselijke doden per jaar.
Naast de enorme impact van Homo sapiens op andere soorten, zijn we ook een enorme bedreiging voor onszelf. Volgens de Verenigde Naties werden er in 2012 wereldwijd ongeveer 437.000 moorden gepleegd. Houd er rekening mee dat de cijfers van land tot land verschillen.
De les is duidelijk: mensen moeten andere mensen meer vrezen dan andere dieren.
Op nummer 1: muggen zijn de dodelijkste dieren ter wereld met bijna 1 miljoen doden per jaar
De dodelijkste dieren ter wereld aarde is een vervelend klein insect: de mug. Deze kleine beestjes dragen en brengen ziekten over als knokkelkoorts, Zika, West-Nijlkoorts en malaria. Deze laatste ziekte wordt specifiek overgebracht door de Anopheles mug en eist ongeveer 600.000 mensenlevens per jaar.
Deze ziekten komen vooral voor in warme en vochtige gebieden, zoals Afrika ten zuiden van de Sahara.
Hoewel er veel soorten muggen zijn, leven ze in het grootste deel van de wereld en leven ze naast elkaar in menselijke omgevingen. Dit kan de dodelijkheid van dit vervelende kleine insect verklaren.
Tot slot, als je de volgende keer denkt aan gevaarlijke dieren, maak je dan geen zorgen over de angstaanjagende krokodil of de enorme grizzlybeer. Kijk in plaats daarvan eens goed naar jezelf (Engelse link) en je naasten, zij kunnen de dodelijkste zijn die er zijn.