Positief trainen van honden: wat je moet weten

Misschien heb je de afgelopen jaren veel gehoord over positieve hondentraining. Als je wilt weten wat het voor jouw hond kan betekenen, vind je hier hoe je het kunt toepassen.

Het trainen van een hond is een fundamenteel onderdeel van zijn ontwikkeling. Het beïnvloedt direct het samenleven tussen mens en dier. Daarom kiezen steeds meer mensen voor positief trainen van honden.

Maar waar bestaat deze manier van trainen uit? Waarom is het beter dan traditionele methoden? Als je overweegt meer over dit onderwerp te leren, zijn hier de sleutels om op de veiligste manier met positieve training te beginnen.

Wat is positief trainen?

Het eerste wat je moet weten is dat er geen operationele definitie voor positieve training is. Het is eerder een filosofie bij de opvoeding van een hond die zo ethisch mogelijk wil zijn. Het wil de stress en het lijden van de hond gedurende het hele proces vermijden.

Om dit te doen gebruikt positieve training technieken die bestraffing vermijden, zoals slaan, schreeuwen, of problematische accessoires – verstikkings- of schokhalsbanden. Kortom, het is gebaseerd op het idee dat het opwekken van angst de hond niet leert wat hij wel en niet moet doen. Alleen de incidentie van het gedrag vermindert als de eigenaar erbij is.

Technieken die bij het positief trainen van honden worden gebruikt

Ook al staat men afwijzend tegenover straftechnieken, het is onmogelijk om het helemaal te vermijden. Dat komt omdat de hond aan aversieve prikkels wordt blootgesteld. Het doel is echter in alle gevallen om elke vorm van misbruik uit het opvoedingsproces te bannen.

Er zijn verschillende wijdverbreide technieken voor positieve opvoeding die voortkomen uit heel basale gedragsaanpassingspatronen. Hieronder lees je over de meestvoorkomende vormen.

Positieve bekrachtiging

Deze techniek is erop gericht de frequentie van gedrag te handhaven of te verhogen door middel van een appetijtelijke stimulus: het is de prijs van je leven. Een voorbeeld hiervan is de honden prijzen of een traktatie geven als je ze roept en ze komen. Op deze manier zullen ze meer geneigd zijn bij volgende gelegenheden naar je toe te komen. Dat komt omdat ze erop zullen anticiperen dat je ze gaat belonen.

Negatieve straf bij het positief trainen bij honden

Deze vorm van straf vermijdt geweld en het voorhouden van aversieve stimuli, want ze bestaat uit het intrekken van iets dat de hond als positief beschouwt als je een gedragspatroon wilt verminderen of uitdoven. Een goed voorbeeld is te stoppen met spelen – wat een positieve situatie zou zijn – telkens als de hond begint te bijten.

Het gedrag elimineren

Als je deze techniek wilt uitvoeren, moet er een eerdere versterking zijn voor het gedrag dat je wilt elimineren. Het hele punt is immers dat je het gedrag wilt aanmoedigen te verdwijnen bij afwezigheid van een beloning.

Stel je voor dat je een hond adopteert die telkens een beloning kreeg als hij op iemands been sprong. Als je eliminatietechnieken wilt gebruiken zodat hij het niet meer doet, moet je ophouden met belonen en na verloop van tijd zal de hond het niet meer doen, omdat hij er geen beloning meer voor krijgt.

Onverenigbaar gedrag

Deze techniek is heel nuttig als bekrachtiging en negatieve straf niet werken. Ze bestaat eruit de hond te vragen een handeling uit te voeren die hem verhindert de handeling te doen die je wilt elimineren. Dit is ook nuttig om de aandacht van honden die geobsedeerd of erg nerveus zijn te beheersen.

Een goed voorbeeld hiervan is je hond vragen je te volgen als hij iemand wil aanvallen. Op deze manier zullen ze, als ze je gehoorzamen, nooit naar het doelwit van hun agressie rennen.

Counterconditionering en desensibilisatie

Deze twee technieken vullen elkaar aan. Ze worden gebruikt om de emotionele waarde van een stimulus te veranderen. Laten we ze afzonderlijk bekijken:

• Counterconditionering. Deze strategie bestaat uit het ongedaan maken van een of andere vorm van conditionering door de prikkel – die met een negatieve emotie verbonden is – met een beloning te associëren. Bijvoorbeeld, als een hond bang is voor auto’s, kan hij elke keer dat hij er een passeert beloond of geprezen worden.
• Desensibilisatie. Bij deze strategie is het de bedoeling de intensiteit van de door een stimulus opgewekte reactie te verminderen. Het wordt vooral gebruikt bij fobieën, want de hond wordt geleidelijk blootgesteld aan de bron van zijn angst, tot hij niet meer negatief reageert.

Omdat het in het algemeen procedures zijn die tijd nodig hebben om effectief te zijn. Daarom worden ze binnen dezelfde behandeling gecombineerd. Op die manier wordt het proces versneld en komt het nieuwe leren beter tot stand.

Positief trainen is een relatief nieuwe trend die voortdurend evolueert. Dat komt omdat men zoekt naar nieuwe strategieën om de kwaliteit van leven van honden die met mensen samenleven te verbeteren. Daarom is het belangrijk op de hoogte te blijven als je deze opvoedingsstijl wilt toepassen.

Hoewel straffen sneller en doeltreffender lijkt, lijkt positieve training op lange termijn sterkere resultaten op te leveren. Het vergt inspanning en veel geduld. Dit is echter de beste manier om ervoor te zorgen dat jij en je hond op een gezonde, stabiele, en gelukkige manier van elkaars gezelschap genieten.