Czy osy umierają po użądleniu?
Pytanie postawione tym razem jest proste: czy osy umierają, gdy użądlą?. Te błonkoskrzydłe, tak pospolite na świecie, jak i agresywne wobec ludzi, jeśli się je niepokoi, rodzą wiele pytań dotyczących ich biologii i niebezpieczeństwa, ponieważ obserwowanie ich z bliska jest równie niepożądane, co trudne (ze względu na ich prędkość podczas lotu).
Wśród wielu ciekawych faktów na temat os jest ich metoda obrony, oparta na żądle ze zdolnością do zaszczepiania jadu. Wiemy, jak ich unikać i jak reaguje nasza skóra na ich użądlenie, ale co dzieje się z osami, gdy już wprowadzą swoje żądło do naszego organizmu? Czytaj dalej, aby się dowiedzieć.
Ogólny zarys cech charakterystycznych os
Zanim odpowiemy na zadane pytanie, należy zdefiniować, czym jest osa. Bezkręgowce te to sześcionożne owady z rzędu błonkoskrzydłych (Hymenoptera), do którego należą również pszczoły i mrówki. W obrębie tego taksonu odnotowano około 153 000 różnych gatunków, z których ponad 30 000 to osy.
Osy przyjęły wiele form i stylów życia. W tym parazytoidy i łowcy (np. rodzaj Pompilidae), osowate (np. podrodzina Eumeninae) i osy eusocjalne. Większość błonkoskrzydłych z tej grupy samotniczy tryb życia i samodzielnie opiekuje się potomstwem. Natomiast przedstawiciele rodziny Vespidae mają organizację społeczną podobną do pszczół czy mrówek.
Szczególny nacisk kładziemy na tę ostatnią grupę, gdyż do niej należy gatunek, który nas dotyczy (Vespula vulgaris). Od teraz będziemy odnosić się do typowej europejskiej osy, ponieważ to właśnie ona ma najwięcej kontaktów z ludźmi ze względu na jej szerokie rozpowszechnienie i zdolność przystosowania się do środowiska miejskiego.
Vespula vulgaris jest owadem społecznym, żyje w plastrach miodu i ma charakterystyczne żółte ubarwienie z czarnymi paskami
Żądło os
Teraz, gdy już wiesz, że najczęściej spotykanym gatunkiem na podwórkach i w miastach jest Vespula vulgaris, pozostaje tylko sprawdzić, jak wygląda jego żądło. Co ciekawe, aparat ten jest zmodyfikowanym pokładełkiem, tzn. u swoich przodków pełnił funkcję wprowadzania jaj do ziemi lub w dziuple drzew, aby chronić je przed ewentualnymi drapieżnikami i warunkami atmosferycznymi.
U os struktura ta jest stwardniała, ma spiczasty kształt i znajduje się w bezpośrednim kontakcie z gruczołami jadowymi. Związek zaszczepiony w rozdrobnionym zwierzęciu zawiera aminy (histaminę, tyraminę, serotoninę i katecholaminy), peptydy i białka, ale stanowi zagrożenie dla życia człowieka (chyba że człowiek jest uczulony).
Żądło jest wyraźnym mechanizmem obronnym u błonkoskrzydłych. Osa może użądlić z dwóch powodów:
- Ochrona: Osy są znacznie bardziej podatne na ukąszenia, gdy ludzie przechodzą w pobliżu ich grzebienia lub próbują je zabić. Ich celem jest ochrona larw, więc nie zawahają się użyć żądła, jeśli ich gniazdo jest w niebezpieczeństwie.
- Pobudzenie: Trzepotanie rękoma może zmylić i poruszyć lecącą osę, zachęcając je do użądlenia
Ponieważ pokładełko jest przeznaczone wyłącznie dla samic, samce os nie mają żądła i nie mogą żądlić.
Czy osy umierają, po użądleniu?
W tym przypadku odpowiedź jest prosta: nie. To pszczoły, a nie osy, umierają po zaszczepieniu swoich toksyn poprzez użądlenie. Dlaczego istnieje taka biologiczna różnica, skoro oba gatunki są błonkoskrzydłe i stosunkowo blisko spokrewnione?
Istota problemu tkwi w kształcie żądła. Pszczoły mają zmodyfikowane pokładełko z pierścieniem i kolcami na czubku, co uniemożliwia wyjęcie go ze skóry po wszczepieniu go w skórę. Dlatego też, gdy żądło zostaje wczepione w naskórek użądlonego zwierzęcia, pszczoła podczas wyciągania traci część odwłoka i umiera.
Z drugiej strony osy mają znacznie gładsze, silniejsze żądło, które może się cofnąć w głąb ciała bezkręgowca, aby użądlić kolejno w bardzo krótkim odstępie czasu. Nie tylko nie umierają, ale potrafią gonić ofiarę przez kilka metrów i niejednokrotnie zaszczepić ją jadem.
Użądlenie czy ugryzienie?
Ostatecznie należy również zauważyć, że osy mają wysoko rozwinięte szczęki, które pozwalają im gryźć zwierzęta, a nawet pobierać krew. W każdym razie ugryzienie nie pociąga za sobą zaszczepienia jadu, więc reakcja jest tylko powierzchowna i znacznie mniej widoczna. Objawy prawdziwego użądlenia przez osę podsumowano na poniższej liście:
- Intensywny ból w miejscu ukąszenia.
- Obrzęk (edema) i zaczerwienienie.
- Biała grudka w środku obrzęku, wskazująca dokładne miejsce wprowadzenia żądła.
Zazwyczaj objawy te powinny ustąpić po kilku godzinach od użądlenia i nie jest wymagana pomoc medyczna. Jeśli jednak osoba jest uczulona i obserwuje się u niej objawy wstrząsu anafilaktycznego, konieczne jest natychmiastowe wstrzyknięcie adrenaliny, albo w warunkach nagłych, albo przy użyciu własnego EpiPen’u, który pacjent nosi.
Ciężkie reakcje alergiczne na użądlenia os mogą być śmiertelne. Na szczęście nie są one powszechne.
Podsumowując, stwierdzamy, że osy nie umierają po użądleniu zwierzęcia, a pszczoły tak. Z tego właśnie powodu, istotne jest, aby nie przeszkadzać im nadmiernie i starać się trzymać z dala od ich gniazd. Rozwścieczona osa może użądlić cię kilka razy i gonić cię, dopóki nie znajdziesz się wystarczająco daleko od jej ula, więc najlepiej nie dawać jej powodów do złości.
Wszystkie cytowane źródła zostały gruntownie przeanalizowane przez nasz zespół w celu zapewnienia ich jakości, wiarygodności, aktualności i ważności. Bibliografia tego artykułu została uznana za wiarygodną i dokładną pod względem naukowym lub akademickim.
- Kolarich, D., Léonard, R., Hemmer, W., & Altmann, F. (2005). The N‐glycans of yellow jacket venom hyaluronidases and the protein sequence of its major isoform in Vespula vulgaris. The FEBS journal, 272(20), 5182-5190.
- Griesbacher, T., Althuber, P., Zenz, M., Rainer, I., Griengl, S., & Lembeck, F. (1998). Vespula vulgaris venom: role of kinins and release of 5-hydroxytryptamine from skin mast cells. European journal of pharmacology, 351(1), 95-104.
- Golden, D. B., Breisch, N. L., Hamilton, R. G., Guralnick, M. W., Greene, A., Craig, T. J., & Kagey-Sobotka, A. (2006). Clinical and entomological factors influence the outcome of sting challenge studies. Journal of allergy and clinical immunology, 117(3), 670-675.